DANSE DE SAINT-WEIT

idée plus juste sur cette matière, il est bon de lire les articles du Globe, où M. Bertrand a rendu compte des’ brochures de deux hommes connus par leurs honorables tra-

vaux, MM. de Tollenare et Ed. Richer. | CHAPITRE XI.

Philosophie hermétique.

Comme toutes les branches des sciences occultes, la philosophie hermétique, s’il faut en croire les adeptes, remonte aux temps les plus anciens ; mais nos savans et, entre autres, M. Cuvier, la regardent comme une 2 verie du moyen âge, inconnue à l’antiquité. Selon lui, les prétendus livres d’Her- | més sont évidemment supposés, et ils ont été écrits par des Grecs du Bas-Empire.

$ I. — Alchimie, grand œuvre,

La philosophie hermétique est le nom collectif sous lequel on comprend l’alchimie, la pierre philosophale, la panacée universelle, le grand-œuvre, c’est-à-dire l’art de changer les métaux en or, ou de trouver cette eau merveilleuse qui doit donner une santé,une jeunesse éternelle. Et, toutefois, plusieurs

adeptes entendent par ce mot encore quelque chose de plus élevé, puisqu'ils ont été jusqu’à penser qu’on pouvait, au moyen du grand-œuvre, tirer du néant une créature en tout semblable à l’homme. Ii est dit, «le grand-œuvre des sages tient le premier rang entre toutes choses. La nature sans l’art ne le peut achever, et l’art sans la nature ne l’ose entreprendre; c’est un chefd'œuvre qui borne la puissance des deux. »

Malgré cette étrange définition, que nous copions dans l’ouvrage d’un adepte, l’alchimie, comme on l’entend généralement, se borne à donner les moyens de changer tous les métaux en or, et à tirer des mêmes élémens une poudre ou une liqueur qui prolonge la vie et la santé au-delà des bornes; qu’on leur assigne généralement. Au dire des alchimistes, ce merveilleux secret a été déjà trouvé plusieurs fois. Raymond Lulle, Paracelse, Nicolas Flamel, et tant d’autres, : l'ont possédé, et, selon ce dernier auteur, la ! conduite du grand-œuvre offre si peu de difficultés, à Qu’une femme filant fusée , N'en serait du tout détournée.

PIERRE PHILOSOPHALF, 211 Malgré cette admirablesimplicité des secrets | du grand-œuvre, les gens qu'on est convenu | d’appeller souffleurs, se ruinent en peu de temps.

: $'ilfauten croire Van Helmont, il aurait | vu et même touché plusieurs fois la pierre philosophale. Elle avait la couleur du safran en poudre, et elle était brillante comme du verre pulvérisé. On lui en donna le quart d'un grain, et ce quart d’un grain, jeté dans huit onces de mercure, les changea en | argent très-pur. Outre la transmutation des métaux, les alchimistes ont la prétention de | donner aux pierres précieuses un degré de perfection qu’elles n’ont pas naturellement.

… SIT. — Pierre philosophale, panacée universelle.

Le grand arcane, le restaurant de Pierres précieuses , l’or potable commun, la teinture ou pierre des philosophes, Vessence des cèdres du Liban ont la plus grande analogie avec lé.

‘lixir universel, Veau du soleil, ou la poudre de projection, qui ne sont que des modifications de la pierre philosophale, et qui doivent donner Ja richesse et l’immortalité à ceux

qui les possèdent, où du moins une trèslongue vie exempte d’infirmités. Les livres qui traitent de l’alchimie sont remplis de recettes infaillibles pour opérer le grandœuvre, et il nous eût été facile d’accumuler ici les formules indiquées par la philosophie hermétique; nous nous contenterons de citer celle-ci comme une des moins longues.

« Mettez dans une fiole de verre fort au feu de sable, de Yélixir d’Aristée avec du baume de mercure, et une pareille pesanteur du plus pur or de vie ou précipité d’or, et la calcination qui restera au fond de la fiole se multipliera cent mille fois.» Il est vrai: qu'il n’est pas aisé de se procurer de l’élixir d'Aristée et du baume de mercure; mais il y a tant de méthodes pour arriver aux mêmes :

résultats , qu’on serait bien coupable de se laisser décourager, d'autant mieux qu'au:

besoin les esprits kabbalistiques peuvent être: invoqués avec succès. D’autres auteurs pen-:

sent avec effroi qu’on ne doit parvenir à la! découverte du grand-œuvre qu’au moyen de:

la magie noire et du démon Barbu , démon!

que l’on regarde comme le plus grand professeur d’alchimie que possède l'enfer.