STATUE DE MEMNON

dans un voyageur du moyen âge. Cet arbre précieux, qui croît au milieu de rochers arides, « donne un lait doux et nourrissant. » Et, après l’arbre à pain, c’est peut-être celui qui a excité chez M. de Humboldt le plus d’admiration pour la puissance et la fécondité de la nature sous les tropiques.

Mais je m’arrête, il y aurait trop de phénomènes de cette nature à rappeler.

Concluons donc que le secret de bien des merveilles git dans une observation superficielle, ou dans le langage enthousiaste des poètes et des vieux voyageurs; mais qu'après tout, il n’y a guère de traditions merveilleuses sans quelque fondement raisonnable.

En jetant un dernier coup d'œil sur l’en- [semble des sciences occultes, 1l me reste presque le regret de n’avoir pu présenter que d’une manière rapide et par conséquent limparfaite les considérations élevées auxquelles elles peuvent donner lieu. Il a fallu être historien avant tout, rassembler des faits nombreux et les coordonner, mettre de l’ordre dans ce qui n’était que confusion.

Nous osons le dire, maintenant il sera impossible d'écrire l’histoire des temps anciens : sans examiner profondément les doctrines :

magiques de l'antiquité ; elles sont liées trop: intimement à la religion et aux lois. Les ; principes magiques des Vedas, les oracles:

des peuples Hellènes, l’aruspicine des Ro-:

mains, la magie runique des peuples du:

Nord, la science des nombres, doivent être:

désormais envisagés largement, ainsi que:

l'ont fait de nos jours MM. Niebuhr, Bal-lanche et d’Eckstein.

Quant à ce qui regarde les temps actuels, nous croyons que, sous peine d’errer, il fau-: dra avoir sans cesse à la mémoire ces pa-:

roles remplies de sagesse ; elles sont de l’im-mortel auteur du Calcul des probabilités :

« Nous sommes si loin de connaître tous les:

agens de la nature et leurs divers modes:

d'action, qu'il serait peu philosophique de:

nier des phénomènes uniquement parce:

qu'ils sont inexplicables dans l’état actuel! de nos connaissances; seulement nous de-vons les examiner avec une attention d’au-tant plus scrupuleuse qu'il paraît plus difficile de les admettre. »