CHAPITRE II

Florence : elle Bst fort bien écrite et fort supérieure aux deux traductions anciennes. C'est avec plus de succès encore que M. Gallois a traduit la 6cience.de la législation, fruit des études de Filangieri / surnommé par quelques personnes le Montesquieu de l'Italie, Cet élojge e^t exagéré : Filangieri ne ressemble point à Montesquieu; car il est verbeux, et n'est pas profond ; mais il est clair, il a des idées saines, des intentions dignes du temps où il écrivait, et Ton ne saurait trop vivement regretter ce jeune et laborieux philosophe, mort avant l'âge de trente ans.

Nous devons quelques louanges à la traduction anonyme de VOceana d'Harrington; Exacte et rédigée avec soin, elle fait bien connaître l'esprit de cet illustre Anglais , qui, par up ^contraste singulier ^ mais pour lui doublement honorable, fut à la fois le plus fidèle ami du roi Charles I^ et le plus zélé partisan des opinions républicaines. Son livre , où, désignant l'Angleterre sous le nom d'une ile fabuleuse, il -trace pour elle un plan d'organisation sociale , efface sans contredit l'Utopie de Thcnnas Morus , et, pour le fond des idées, l'emporte même sur la République de Platon. C'est aussi par une traduc^on anonyme que le public ' français a pu connaître le livre estimable ou Stewart déve-

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loppe les principes de l'économie politique.

Smith, Écossais comme Stewart, en écrivant après lui, enseigne une doctrine toute différente. Son Traité sur la nature et les causes de la richesse des nations pourrait être plus méthodique : nous l'avons déjà remarqué; mais nul ouvrage du même genre ne renferme au taiït d'instruction solide, et c'est le livre essentiellement classique pour ceux qui veulent étudier la science. L'époque a produit deux traductions de cet excellent traité : l'une de Roucher, l'autre de M. Garnier. La seconde vaut beaucoup mieux que la première : elle n'en offre pas les incorrections fréquentes; elle en offre encore moins les obscurités, car le nouveau traducteur entend les théories économiques. Son travail est complété par des notes instructives ; souvent il y explique , souvent même il tâche d'y réfuter l'auteur qu'il traduit. On avait promis un volume de notes pour la traduction de Roucher : ce volume n'a point paru ; il devait être de Condorcet.

Nous ne faisons pas entrer dans le tableau de notre littérature les actes écrits de l'autorité; le respect nous le défend. Les lois réclament l'obéissance des citoyens, et toutes les convenances, même celles du goût, interdisent la louange littéraire partout où la critique est in-

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