GRANDE GRÈCE

Polybe nous apprend qu’un corps de mille juges, semblable aux nomothètes d'Athènes, était établi pour discuter avec maturité si la loi devait être reçue ou rejetée.

En général les lois des Locriens étaient très-sévères; elles infligeaient la peine de mort à tout citoyen qui paraissait en armes dans le sénat ou dans les assemblées nationales; elles frappaient avec rigueur celui qui émigrait, et obligeaient au plus strict respect envers les magistrats, qui, à leur tour, devaient non seulement punir les crimes, mais encore les prévenir par une surveillance rigoureuse sur les actions ou les discours de tous les citoyens. Ils avertissaient d’abord celui dont les discours ou les actions n'étaient pas conformes à l’honnéteté,et s’il n’obéissait pas , ils le châtiaient sans pitié.

Zaleucus interdit aux citoyens la faculté de vendre leurs biens, si ce n’est dans le cas de nécessité absolue; cette aliénation pouvait même encore être empéchée par la loi, qui ne permettait pas non plus de contracter des deties ou de satisfaire à une obligation par écrit envers des usuriers. D'ailleurs, aucun cultivateur ne pouvait s'éloigner de son domi-

cile, et toutes ses denrées devaient être vendues sur les lieux. Le législateur avait cru conserver ainsi la pureté des mœurs villa-.

geoises, et éviter la propagation du luxe,, qu’il avait sévèrement banni.

Rhégium eut des lois semblables à celles :

de toutes les autres colonies chalcidiennes, , qui peut-être étaient unies par quelques liens ; fédératifs basés sur une origine commune.

Quoi qu’il ci soit, à Rhégium comme à Chal-} ais, le gouvernement était aristocratique, et : le pouvoir législatif appartenait au sénat où corps de mille personnes choisies suivant le! cens ou les biens qu’elles possédaient ; dans cette ville les premières magistratures furent |

toujours entre les mains des Messéniens, qui. étaient venus se joindre aux premiers fonda- | teurs de Rhégium. Ces familles messéniennes, | par leur ambition, changèrent à la longue le : gouvernement en une oligarchie, qui livra | bientôt Rhégium aux mains d’un tyran. Ana: !

xilas devenu maître de l’état, se distingua par! ses vertus et par son respect pour les lois; ses } enfans, qui lui succédèrent, ne furent même ! chassés que parce qu’ils s'étaient éloignés des | principes qui avaient dirigé leur père. Les ?

GRANDE GRÈCE. 167 Rhéginiens eurent encore d'autres tyrans, dont la domination cessa à la prise et à la destruction de leur ville par Denys de Syracuse , après onze mois de siége.

Rhégium, après avoir été rebâtie , fut encore sujette à bien des révolutions. Pendant les guerres puniques et l'administration romaine , la ville fut gouvernée par un prytane où sénat, dont les membres, appelés sYmprytanes, avaient à leur tête un archonte éponyme et quinquennal. Après la publica.

ion de la loi Julia, Rhégium devint muniipe romain.

Charondas de Catane , l'un des plus aniens législateur de l'Italie, passait pour être ‘auteur des lois qui régissaient les Rhégilens,

Thurium et Sybaris. — Thurium n'avait pas es mêmes lois que les villes de Locres et de hégium. En s’établissant en Italie, les Thu- ‘lens avaient adopté le gouvernement démo. :

ratique, et choisi des magistrats qu’on tirait innuellement des dix tribus formant le corps e la république ; ces magistrats s’appelaient pmbules ou conseillers. La durée du gou-

ernement populaire ne fut pas longue;de Jjeu- | HIST, DES INST. ANCIENNES, II

nes Thuriens, qui ne pouvaient dissimuler leur ambition, proposèrent de rendre perpétuel le commandement des armées, qui, conféré par voie d'élection, n’était d’abord dévolu que pour cinq années seulement :

leurs intrigues ayant eu du succès, le gouvernement pencha en peu de temps vers l'aristocratie, puis vers l’oligarchie. Sybaris, si connue par la mollesse de ses habitans, avait cependant, comme Thurium, commencé par être une fière république, et le gouvernement de ces deux villes voisines était probablement le même dans sa forme.

Tarente.—Les Tarentins, adonnés au luxe, à l’oisiveté et à la mollesse, ne conservèrent pas long-temps les institutions sévères de la Crèteet de Sparte, qui avaient élevé leur puissance et contribué à faire leur bonheur. Leur

constitution était aristocratique, et pendant

long-temps les primcipaux citoyens qui fai-

saient part de leurs biens au peuple, pour lui | procurer le nécessaire, eurent une conduite digne d’éloges. Une partie des magistrats étaith

choisie par le sort, l’autre par les suffrages, et le peuple par la voie de l'élection participait ainsi au pouvoir exécutif et à l’adminis-

GRANDE GRÈCE. 163 tration publique. La direction des affaires

artemens de l'administration.

IHéraclée. — Héraclée fut le lieu où toutes s villes de la Grande-Grèce envoyèrent leurs Sputés pour délibérer sur leurs intérêts mmuns, dès qu’elles sentirent le besoin > s’unir contre les entreprises de Denys Ancien de Syracuse, qui menaçait la liberté tous les Grecs d'Italie. Ce fut la quatrième née de la quatre-vingt-seizième olympiade se forma cette confédération, qui fut tou- 1rs faible et incapable de résister à ses en- 15. Héraclée dépendait de Tarente, qui l’at fondée, et avait le même gouvernement.

Cumes. — Strabon prétend que Cumes était la plus ancienne fondation des Chalcidiens. La fertilité de son territoire , son heureuse situation pour la navigation, acquirent à cette république des richesses qui excitèrent l'envie et la cupidité des Étrusques, des Dauniens et des Umbriens. Cumes ; eut à soutenir contre eux une guerre terri- : ble dont elle sortit victorieuse ; Aristodème : se prévalut de la réputation éclatante qu'ill s’était faite dans cette campagne, pour ex" citer des troubles dans sa patrie. Il séduisit! le peuple mécontent du gouvernement ariss!

tocratique qui avait subsisté jusqu'alors, et] lui dépeignit sous les plus sombres couleurs! la tyrannie des grands, qui disposaient à leuri gré des votes du sénat. Aristodème vit ses| artifices couronnés par le succès, il s'emparak du timon de l’état, qu’il gouverna en vrai tyran. Sa tyrannie eut le sort et la récom# pense réservés aux hommes insolens qui op priment leurs semblables : une catastrophe imprévue renversa l’usurpateur sanguinaire} et la liberté sortit de ses ruines plus belle et plus majestueuse encore qu'auparavant. |

Crotone. — Fondée par les Achéens sous lai

GRANDE GRÈCE. 165 conduite de Myscelle, cette ville était célèbre par la vigueur de ses athlètes, la salubrité de son climat, son heureuse position, et son fameux temple de Junon. S’éloignant del’austérité de ses premiers fondateurs, elle commençait à s’abandonner au luxe et à la mollesse , lorsque Pythagore vint y fixer son séjour, en réforma les mœurs et la législation , et par ses nombreux disciples exerça linfluence la plus salutaire dans les affaires publiques. À cette époque, un sénat composé de mille personnes, présidé par un archonte, partageait le pouvoir législatif avec le peuple. Les pythagoriciens penchaient vers des sentimens aristocratiques, et la lutte qui s’engagea entre eux et le parti populaire roduisit de nombreuses commotions. C’est au milieu de ces agitations continuelles que rotone eut à lutter contre Denys l’Ancien et les Brutiens.Lesaristocrates, après une longue utte, ayant été défaits, Ménédème, qui avait contribué à cette victoire, tenta d’asservir Crotone; déçu dans ses espérances, il livra la ile à Agathocle, tyran de Syracuse, qui la it au pillage. Après la retraite des Siciliens,

es dissensions intestines recommencèrent, et

ce fut au milieu de ses guerres civiles que les | Romains la surprirent et s’en emparèrent.

Sicile. — La diversité des peuples qui, à différentes époques historiques , ont abordé : en Sicile, le mélange de leurs cultes, de leurs : lois et de leurs langues, ont fait bien des.

fois changer à cette île de mœurs et d’insti-. tutions. Les Sicaniens, les Sicules, les Phôhi|| ciens , les Grecs, les Mamertins, les Æomains, qui tour-à-tour y fondèrent des établissemens, laissèrent des traces ineffacables de leurs ca-: ractères particuliers ; aussi, chacune des villes qu’ils fondèrent conserva-t-elle des institutions en harmonie avec celle de la mèrepatrie. En général, ces villes avaient toutes : adopté les formes républicaines ; cependant, la plupart, par suite de révolutions, étaient devenues la proie de cruels tyrans.

C'est une opinion généralement recue, que le gouvernement, fut dès l’origine, mo=!

narchique à Syracuse; avant Gélon, l'an de Rome 262, à peine trouve-t-on dans les historiens des documens sur les rois qui | commandèrent aux Syracusains. Gélon, quoi | que usurpateur et tyran, était cependant vertueux , et son règne fut glorieux. À sa