AD KM SIÈCLE
Ne souffrez pas que Dangier soit seigneur, En conquestant soubs son obéissance Ce que tenez en vostre gouvernance ; Avancez-vous et gardez vostre honneur.
Rafraischissez le cbastel de mon Cueur.
Prenez tost ce baisier, mon Cueur, Que ma maistresse vous présente, La belle, bonne, jeune et petite.
Par sa très-grant grâce et doulceur.
Bon guet feray, sur mon honneur, Afin que Dangier riens n'en sente.
Prenez tost ce baisier, mon Cueur, Que ma maistresse vous présente.
Dangier, toute nuit en labeur, A fait guet; or gist en sa tente.
Accomplissez brief vostre entente, Tandis qu'il dort ; c'est le meilleur.
Prenez tost ce baisier, mon Cueur.
Fuyez le trait du doulx regard, Cueur, qui ne vous savez deffendre :
Veu qu'estes désarmé et tendre, Nul ne vous doit tenir couard.
Vous serez pris ou tost ou tard, S'Amour le veult bien entreprendre.
Fuyez le trait de doulx regard, Cueur qui ne vous savez deffendre.
Retraiez-vous sous l'estendard De nonchaloir sans plus attendre; S'a plaisance vous laissiez rendre, Vous estes mort, Dieu vous en gard !
Fuyez le trait de doulx regard.
C'est encore de Charles d'Orléans que sont ces quatre vers, dont seraient fiers et heureux nos plus charmants poètes:
Comment se peut ung poure cueur deffendre, Quand deulx beaulx yeulx le viennent assaillir ? Le cueur est seul, désarmé, nu et tendre, Et les yeulx sont bien armés de plaisir.
La première et la plus longue pièce de vers opie présente le recueil de 1805, celle qui commence par ce vers :
Au temps passé, quand Nature me fist, etc.
est tout à fait dans le goût des fictions allégoriques à la mode. Dame Nature confie le nouveau-né aux mains de Dame Enfance ; bientôt Aage, messager de Dame Nature, apporte à Dame Enfance une lettre de créance pour qu'elle ait à remettre son pupille aux soins de Dame Jeunesse, qui à son tour le présente à Vénus et à Cupido. La description de la demeure et de la cour de Cupido ressemble fort au temple du même dieu décrit plus tard par Marot, et atout autant de délicatesse.
Si nous passons de Charles d'Orléans à Villon ', le contraste a lieu de nous surprendre. Ce dernier, écolier libertin et fripon, véritable enfant de Paris, élevédans quelque boutique de la Cité ou delà place Maubert, a un ton qui, pour le moins autant que celui de Régnier, se sent des lieuxque fréquentait l'auteur. Ses plus lolérables espiègleries consistent à voler le vin du cabaretier, la marée des balles, ou le ebapon du rôtisseur-. Les beautés qu'il célèbre, j'en rougis pour lui, ne sont rien autres que la blanche savalière ou la gente saulcissicre du coin. Comme Cbarles d'Orléans, il a connu la prison, mais cette prison est le Cbàtelet, et il pourra bien n'en sortir que pour Montfaucon ; déjà même l'épitaphe est prête3, la complainte patibulaire est rimée. S'il échappe, c'est grâce à Louis XI, le bon roi. comme il l'appelle, dont il connaissait peut-être quelque compère, et qui était bien capable d'avoir ri du récit d'un des tours pendables. En voilà pointant plus qu'il n'en faut, ce semble, pour dégoûter les honnêtes gens; mais, avec un peu d'indulgence et de patience, on se radoucit envers Villon; en remuant son fumier, on y trouve plus d'une perle enfouie. Lui aussi, au milieu du jargon de la canaille, il a des mets pour les plus délicats 4. La
l. Charles d'Orléans né en 1391, morl en 1465 ; Villon né vers l loi.
2. Voir les Repues franches, dont Villon est le héros, quoiqu'il n'en son lia- l'auteur. Voir aussi l'espièglerie un peu cruelle que raconte 'le lui Rabelais. Les apostrophes à la savetière et à la saulcissière sonl dans la pièce intitulée : Ballade et Doctrine de la belle Beaulmière aux Filles de joie, laquelle est insérée au Grand Testament.
,">. L'épitaphe île Villon est connue : Je suis Français don/ ce me poise, etc..,. La complainte patibulaire esl intitulée : Épitaphe en forme de ballade, que fit Villon pour lui ri pour ses compagnons, s' attendant à
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ballade dans laquelle il se félicite d'avoir fort à propos interjeté appel de sa condamnation, celle qu'il adresse à Monseigneur de Bourbon pour lui demander de l'argent, et que Marot n'a eu garde d'oublier en faisant sa cliarmante Épitre au roi ; celle enfin des Dames du Temps jadis, insérée dans le Gra)id Testament, sont autant de petites pièces ingénieuses où la grâce perce encore sous les rides : on devine aisémenl que la poésie a passé par là. Villon excelle surtout dans les refrains, qui font la difficulté et rornement de la ballade. Les trois morceaux que nous venons de nommer en reçoivent un tour très-piquant i. De toutes
1. Malgré les difficultés et les obscurités du texte, nous nous hasardons à citer ces trois ballades, en priant le lecteur de ne les juger qu'après les avoir bien comprises, ou du moins à peu près bien.
