Auteur du Champion des Dames

2. L'édition de 1803 (Grenoble) n'est en effet ni correcte ni complète. (In des Manuscrits de Charles d'Orléans (Bibliothèque royale) ne renferme pas moins de 153 ballades, 7 complaintes, 131 chansons, 400 rondeaux, un discours à l'occasion du procès du duc d'Alençon, et deux rondeaux anglais. L'éditeur de 1805 s'est guidé dans son choix sur un manuscrit d'Antoine Astezan, secrétaire de Charles d'Orléans, qui a mis en vers latins un grand nombre des poésies françaises de son maître. L'éditeur a pensé que, le secrétaire ayant dû traduire les meilleures pièces, il suffisait de se borner sans plus d'examen à celles-là. Il paraît que les poésies du prince furent aussi traduites en anglais par un contemporain; on a récemment retrouvé et imprimé en Angleterre cette traduction curieuse que M. Watson Taylor, [éditeur, attribue à Charles d'Orléans lui-même : l'omis

written in english by (Hoiries cluke of Orléans (London, 1827). — Au

momenl où cette note s'imprime, on annonce tout d'un coup à la fois deus éditions nouvelles des Poésies de Charles d'Orléans, l'une d'après les manuscrits, tant de Grenoble que de Paris, par M. A. Champollion, el l'autre sur les manuscrits del'aris, par M. Guichard (I8'ri>.

Ki POESIE FRANÇAISE

sur le goût de l'époque, et ne font qu'en donner un échantillon brillant. C'esl même là un des traits principaux par lesquels Charles d'Orléans, successeur paisible et presque ignoré de Thibaut de Champagne, de Jean Froissait, ef plus récemment rival inaperçu d'Alain Chartier, se distingue, comme poète, de François Villon, qui fut à certains égards novateur et chef d'école. Il existe d'ailleurs entre eux bien d'autres différences. Le prince, comme on peut croire, a plie d'urbanité que l'écolier de Paris. Le fils de Valentine de Milan a retenu des accents de cette langue maternelle, où déjà Pétrarque avait passé. Prisonnier d'Azincourt, vingt-cinq ans retenu en terre étrangère, a-t-il dû encore, comme Froissart, à cette patrie de Chaucer d'ouïr en effet des tons plus choisis, des échos plus épurés? Il y a du moins contracté tout naturellement l'habitude de la plainte: ses ballades respirent une monotonie douce et une tristesse qui plaît. Quand il s'adresse à sa dame, c'est avec une galanterie décente qui trahit le chevalier dans le trouvère. Sensible comme un captif aux beautés de la nature, il peint le renouveau ! avec une gentillesse d'imagination et une fraîcheur de pinceau qui n'a pas vieilli encore. Souvent, quand il y songe, un sentiment délicat d'harmonie lui suggère cet enchaînement régulier de rimes féminines et masculines qui a été une élégance de style avant d'être une règle de versification. On en pourra juger parles trois petites pièces suivantes, qui justifient tous nos éloges, et au-dessus desquelles il n'y a rien dans leur genre :

Raffaischissez le elinstel de mon Cueur D'aucuns vivres de joyeuse plaisance; Cm- faulx Dangier, avecq' son alliance.

L'a a.^>ié,L:ii' en la tour de douleur.

Se ne voulez le siège sans longueur Tantost lever ou rompre par puissance, Rafraiscbissez le cliastel démon Cueur D'aucuns vivres de joyeuse plaisance.

l. Rien de plus gracieux et île plus frais que les deux rondeaux mu- le printemps, l'un commençant par ces vers : Les fourriers d'Eté sont remis: et L'autre par ce vers : /.<■ Tempsa h/issir son manteau, etc. Ils sont trop connus pourêtre cités. Jaloux île suppléei ;i ce que .je ne dis pas, je renvoie à deux eu trois pages sémillantes de M. Michèle! sur Charles d'Orléans Histoire de France, tome IV, p.321)el à M. Villemain [Coursde L ittérature).