Suant , Histoire du Théâtre français

a. On a 14 l'idée et l’avant-goùt de la strophe en cinq vers chère 4 Lamartine et pratiquée par Ronsard. Ce n’est pourtant qu’une ébauche et un

AU XV1« SIKCLU.

ItM

Mais ces distractions classiques sont rares et coui'tes chez les auteurs de mystères. A leurs yeux, les rites grecs ou romains disparaissent devant les cérémonies de parois.se et les coutumes de Bourges , de Poitiers ou de Limoges. Ce sera tout le contraire dans l’école érudite de Jodelle et de Garnier, ainsi que nous le verrons plus tard.

Quoique François 1®'', en montant sur le trône, eôt confirmé leurs privilèges, les Confrères purent bientôt s’apercevoir, aux réclamations, de plus en plus fréquentes, lancées contre eux du haut des chaires, et surtout au sein du parlement, que leur crédit s’ébranlait, et que la faveur populaire ni même l’autorisation royale ne suffiraient pour le soutenir. Dépossédés , vers 1539, de l’hôpital de la Trinité ‘, qui fut rendu à son ancienne destination, ils passèrent à rhôtel de Flandres*, et y jouirent de leurs derniers triomphes. Les Actes des Apôtres, représentés durant l’hiver de 1 540-1 541 , avec une pompe tant soit peu calculée et affectée, attirèrent une foule immense, et rappelèrent les plus beaux jours du théâtre au xv® siècle. 11 est évident que la Confrérie, menacée dans ses privilèges, cherchait à montrer bonne contenance, et à répondre aux mauvais bruits par des succès d’éclat. On s’en convaincra , ce me semble, par la lecture de la pièce suivante, qui déjà serait assez curieuse, quand elle ne nous apprendrait que cette singulière façon de recruter les acteurs à son de trompe.

Le cry et proclamation publicque pour jouer le mystère des Actes des Apostres, en la ville de Paris; faici le jeudi seizième jour de décembre, l'an 1540, par le commandement du Roy nostre Sire, François premier de ce nom, et Monsieur le Prévost de Paris, affin de venir prendre les roulles pour jouer ledict mystère.

« Le jour dessusdict : environ huict heures du matin, fut » faicte l’assemblée en l’hostel de Flandres, lieu estably pour

faux semblant; car, si l'on repardc de près et dans l’original , on Terra qu’il y a complication , enchevêtrement, selon l’usage de cette versification du XV' siècle , et que ia rime double d’une stance devient la rime triple de la stance suivante : il en résulte dans le rhylhme un caractère tout difTérent. Ceci SC peut ajouter à une remarque que nous avons faite précédemment à propos de la pièce d' Avril de Bcileau.