VIE DE RONSARD

C’pïtl Ronsard lui-ntôme qui va nous donner, sur sa famille, sa paissance, son éducation et ses premières aventures, des notions détaillées et incontestables, j^ràce à l’épilre suivante qu’il adresse à Bellemi ;

A RE.MI BELl.EAU,

KXCELLENT POÈTE FRANÇOIS.

Je veux, mon cher Bkllçau, que lu ii’ignores point D'où, ne qui est coluy que les Muses ont joint D'un nœud si ferme à toy, à lin que des années A nos neveux futurs les courses retournées Ne cèlent que Belceau et Ronsard n'estuient ((u'un. Et que tous deux avoient un nieame cœur commun.

Or quant à mon ancestro, il a tiré sa race D’où le glacé Danube est voisin de la Tliraco :

Plus bas que la Hongrie, en une froide part.

Est un Seigneur nommé le Marquis de Ronsart, Riche d’or et de gens, do villes et de terre.

Un de ses fils pnisnejt, ardant de voir la guerre.

l'ii p.nmp (i’austros pnisnez assombln hazardrux,

Et quittant snn pays, fait Capitaine d’oux,

Traversa la Hongrie et la basse Allemaigne,

Traversa la Bourgongne et la grasse Champaigne,

Et hardy vint servir Piiilippes de Valois,

Qui pour lors avoit guerre eneontre les Anglois.

Il s’employa si bien au service de France,

Que le Roy luy donna dos biens à suffisance Sur les rives du Loir ; puis du tout oubliant Frères, père et pays, François se mariant.

Engendra les ayeux dont est sorty le père Par qui premier je vy reste belle lumière.

Mon père de Henry gouverna la Maison,

Fils du grand Roy François, lorsqu’il fut en prison Servant de seur hostage à son père en Espagne :

Faut-il pas qu’un servant son Seigneur accompagne Fidèle à sa fortune, et qu’en adversité Luy soit autant loyal qu’en la félicité ' ?

Du costé maternel j’ay tiré mon lignage ♦

De ceux de la Trimoiiille et de ceux du BocenAGE,

Et de ceux de Rouaux, et de ceux de Ciiaudriers Qui furent en leur temps si vertueux guerriers.

Que leur noble vertu, que Mars rend éternelle,

Reprint sur les Anglois les murs de la Rochelle,

Où l’un de mes ayeux fut si preux, qu’aujourd’huy Une rue ù son los porte le nom de luy.

Mais, s’il te plaist avoir autant de cognoissance (Comme de mes ayeux) du jour do ma naissance,

Mon Belleau, sans mentir je diray vérité Et de l’an et du jour do ma nativité.

L'an que le Roy François fut pris devant Pavie,

Le jour d’un Samedy Dieu me presta la vie L’onziesme de Septembre, et presque je me vy Tout aussi tost que né de la Parque ravy.

1. On lit dans l’éditiun des Leltfx de Marguerite de Navarre publiées par M. Génin (page 469| , une lettre du père rie Ronsaril qui annonce l'arrivée à Périraze ries princes Frani.'ois et Henri , riopt il ert maitre-ri'hôtel.

Je np fus 1p promier des cnfans de mon père;

Cinq devant ma naissanre en enfanta ma mère :

Deux sont morts au berceau, aux trois vivons en rien Semblable je ne suis ny de mœurs ny de bien.

Si tost que j'eu neuf ans, au collège on me meine :

Je mis tant seulement un demy-an de peine D’apprendre les leçons du régent de Vailly,

Puis sans rien profiter du collège sailly,

Je vins en Avignon, où la puissante armée Du Roy François estoit fièrement animée Contre Charles d’Acstriciie, et là je fus donné Page au Duc d'Orléans : après je fus mené Suivant le Roy d’Escosse en Escossoise terre.

Où trente mois je fus et six en Angleterre.

A mon retour ce Duc pour page me reprint ;

Long temps a l’Escurie en repos ne me tint Qu’il ne me renvoyas! en Flandres et Zélande,

Et depuis en Escosse, où la tempeste grande Avecques Lassioni cuida faire toucher.

Poussée aux bords Anglois, ma nef contre un rocher.

Plus de trois jours entiers dura ceste tempeste.

D’eau, de gresle et d’esclairs nous menaçant la teste :

A la fin arrivez sans nul danger au port,

La nef en cent morceaux se rompt contre le bord.

Nous laissant sur la rade, et point n'y eut de perte Sinon elle qui fut des flots salez couverte.

Et le bagage espars que le vent secouoit.

Et qui sen'oit flottant aux ondes de jouet.

D’Escosse retourné je fus mis hors de page.

Et à peine seize ans avoient borné mon Age,

Que l’an cinq cens quarante avec Baïf je vins En la haute Allemaigne, où dessous luy j’apprins Combien peut la 'Vertu : après la maladie Par ne sçay quel Destin me vint boucher l’oUie,

Et dure m’accabla d’assommement si lourd,

Qu’encorcs aujourd'huy j’en reste demy-sourd.

L’an d’après, en Avril, Amour me fit surprendre. Suivant la Cour à Blois, des beaux yeux de Cassandre;

îft'i kPOl'SIK frantaisk

Soit lo nom fiuix ou vray, jamais lo Temps vainf|iieur N'efTafpra ce nom du marbre de mon cœur.

Convoifeux de savoir disciple je vins estre De Dai’r.»t â Paris (pii sept ans fut mon Maistre En Grec et en Latin ; chez luy premièrement Nostre ferme amitié priai sou cuinmeiicemeiit,

Lnipiellc dans mon amo à tout jamais et celle De noslre ainy B.Uf sera perpétuelle

Si lotis l('s biographes ilo Ronsard avaient lu attentivement cetl(' |)ié('e, il.-; auraient été plus, iraccord sur quelques faits viveinetil débalttis. Pterre de Ronsard naquit donc le 4 1 septembre Ië2i* (ati château de la Poissonnière), dansleVendèniois, d’une famille noble, originaire do Hongrie. Mis à netif ans au collège de Navarre, sous un régent nommé de Vailly, il se dégoûta des études, et entra au service du duc d'Orléans, fils de François l", puis à celui do Jacques d’Ècosse ; de là un séjour de trois années en Grande-Bretagne. 11 revint de nouveau *au dtte d’Orléans, qui l’envoya en divers lieux et l’adjoignit à diverses ambassades. C’est dans un second voyage en Écosse, entrepris vers cette époque, qu’il fit naufrage avec le sieur de Lassigny, et qu’il dut son salut à un coup de la fortune, il avait seize ans alors (loiO); il suivit Lazare de Baïf en Allemagne, à la dicte de Spire, et aussitôt après, qiioicpi'il n’en dise rien dans l’épitre, le célèbre capitaine Langey Du Beliay en Piémont. Mais il venait d’ètre atteint d’une surdité , qui lo dégoûta de la cour et du monde : l’amour, qui s’emi)ara de son cœur à Blois, en avril Iüi4, ajouta peut-(Hre encore à ce dégoût des plaisirs, à cette jwssion soudaine |X)ur la retraite et l'étude. Il se mit donc, vers 4 oit ou IÎÜ2 au plus tard, au collège de Coqueret, sous les