Réponse à quelque Ministre

2. La conduite de Ron.'-ard à l'égnrd des huguenots lui fit bien des ennemis, et il eut à ce propos toute une émeute littéraire à réprimer ; ce fut lu seule durant sou long règne. Dans l'opuscule intitulé île l’Étal réel de la

rOÉSlE FRANÇAISE

pondanl à leurs attaques, le poète a donné de curieux renseignements sur lui-mème.

Ronsard a-t-il été prêtre ? De Thou paraît trancher la question ; il donne à son ami je ne sais quelle cure d'Evailles, et l’autorité de De Thou serait décisive , si celle de Ronsard ne l’était davantage encore. On lit au deuxième livre des Poèmes, dans une épître au Cardinal de Chàtillon , les vers suivants , qui sembleraient d’abord confirmer le témoignage de De Thou ;

Dès le commencement que je fus donné Page Pour user la pluspart de la fleur de mon ûge Au Royaume Escossois de vagues emmuré ;

Qui m’eust, en m’embarquant sur la iwupe, juré Que, changeant mon espée aux armes bien apprise,

J’eusse pris le bonnet des Pasteurs de l’Église,

Je ne l’eusse pas creu : et me l’eust dit Phœbus,

J’eusse dit son Trépicnl et luy n’estre qu’abus :

Car j’avois tout le cœur enflé d'aimer les armes,

Je voulois me braver au nombre des gendarmes;

Et de mon naturel je cherchois les débats,

Moins désireux de paix, qu'amoureux de combats.

Presse el des Pamphlets depuis François P' jusqu'à Louis XIV , par M. Leber (Teclicner, 18341 , on lit (page 89i une pièce virulente eu style de prose d'église cotitre notre poète : Prosa Magislri noslri Nicolai Muliarii gumorrhœi sorbonici , ad M. Petrum Ronsardum Poelam papalem sorôoiiicum, 1563. Ce sont des strophes riméesd'un latin macaronique; en voici une ou deux :

VulHc suiu ndmiraïui cUu <‘««1^8 fuciui poi'ia |»n*»hylrr.

41 {trtnsDytfi' tioiiilii,

INk'U ranihilU.

Vnui imiuurtalitrr !

Hii|;uci)otli iuii|iliui( OicUUi l|U4l(t lu IIM‘liU8

Tnicturr» lutiilu'ia»

8)iur«'n, «aies im Jocutt, 0«cula. vel 4Juaiii Mcru vol MTia.

l'iui» diciinl quod l\uiifardu8 4.,ertu «il fuctuâ lardut A lue kiMpunictl,

Kt, qiiaïutis «uduTvrii, i\uii luuicu Audiluui ci ixliejii'i.

Ce rehqua est assez joli , le genre admis. Sur le lue hispanica Ronrard a répliqué énergiquement en nommant en français la chose :

Tu in'a(VUM'«, Cnfard. ........

l u cLu»ti’ prvtlicaiit <lu fuit vi de ^mrolu .Xttdevroii jumitivdire un |>rupm viltiiii :

.Mut» que du »tU‘ 7 rvl.i duui i| e»|

(/{cyrv'H.'f Û '/«t/'/Mt

AU XYl' SIECLE.

Mais ce passajçe prouve seulement que Ronsard jwrtait le bonnet des pasteurs de l’Église; et eu effet, quand les ministres genevois l’accusèrent d’ètro prêtre, il leui- réjMjndit ;

Or sus, mon frère en Christ, tu dis que je suis Prestre ;

J’atteste l’Éternel que je le voudrois estre.

Et avoir tout le chef et le dos empesché Dessous la pesanteur d’une bonne Évesché :

Lors j’auroy la couronne à bon droict sur la teste.

Qu’un rasoir blanrhiroit le soir d'une grand'festc,

Ouverte, large, longue, allant jusques au front,

En forme d’un'Croissant qui tout se courbe en rond.

Et comme pour démontrer qu’il n’y a ftoint contradiction entre ce second passage et le premier, Ronsard plus loin ajoute :

Mais quand je suis aux lieux où il faut faire voir D'un cœur dévotieux l’office et le devoir,

Lors je suis de l’Église une colonne ferme :

D'un surpelis ondé les espaules je m’arme.

D'une haumusse le bras, d’une chappe le dos.

Et non comme tu dis faite de Croix et d'os :

C’est pour un Capelan ' ; la mienne est honorée De grandes boucles d’or et de frange dorée :

Et sans toj , sacrilège, encore je l’aurois Couverte des présents qui viennent des Indois :

Mais ta main de Harpyc et tes griffes trop hâves Nous gardent bien d’avoir les espaules si braves,

Riblant *, comme larrons, des bons Saincts immortels Chasses, et corporaulx, calices et autels.

1. Capelan, qui \it du revenu d'une ehapelle. 11 est à croire pourtant que Ronsard, sans être prêtre ni curé, vécut des revenus d’une cure, ce qui concitierait le récit de De Thou avec les assertions du poète. De Thou, en effet, ne peut guère s’être mépris à ce point sur tes circonstances d'une vie qui lui était si chère ; il va même jusqu’à raconter qu’un jour que les huguenots couraient la campagne, Ronsard, tout curé qu’il était, se mit à la tête des gentilshommes du pays, et chassa les pillards (livre x.vx des Hisloires, année 1562) ; voici les termes mêmes : u Qua ex re conimqta no- » bilitas arma sumit, duce sibi delecto Petro Ronsardo,qui curiouatum n Evalliæ tenebat : neque enim is erat qui libertalem poeticam sacerdotalis n muneris necessitatc tanquam compedead gravitatem ca functionc dignain n vellet astringere ; sed homo gencrosus et a teneris annis, etc., etc.... n 11 n’est pas dit nettement que Ronsard fut prêtre comme nous l’eutendons, mais seulement qu'il était plus ou moins yngagé dans les devoirs et les fonctions sacerdotales. A l'occasion de sa mort laiinée 1565), De Thou revient sur lui en détail sans plus reparler de cette prêtrise.