Discourt à Loys Des Masures

2. Le dernier biographe de Ronsard { Biographie universelle] a. commis une erreur en disant que Mellin de Saint-Gelais se déchaîna souvent contre Ronsard devant François l". et en ajoutant : u La cour était partagée entre « Ronsard et Saint-Gelais; Joachim Du Bellay avait aussi ses partisane, n FrançoisI” était mort depuis plusieurs années, et Joachim Du Bellfiy n’avait d’autres partisans que ceux de Ronsard.

Non ego, con.vissns fiiriali dontp, laborom Sptcula de tergo volière .sa?va meo;

Non ego, qui tanti mihi causa fuere doloris,

Auxilium a nostris versibus ipse petam;

Non ego nunc Musas supplex orare latinas,

Rebus et aillictis poscere cogar opem....

H s’attaque évidemment à Saint-Gelais sans le nommer :

Ætas est œtate regenda, senisque malignl est Consilio juvenem nolle juvare suo.

Extremæ sed nequitiæ nialedicere surdo,

Crescere et alterius posse putare malis,

Diceris ut nostris excerpere rarmiiia libris,

Verbaque judicio pessima quæque tuo

Trunca palam Régi recitare et Regis amicis;

Quo nihil improbius gignere terra potest.

Après avoir excité les nouveaux poètes à secouer cette tyrannie insolente de quelques vieillards jaloux, Ronsard, par la bouche de L’Hospital, se justifie victorieusement des innovations auxquelles l’oblige l’indigence de la langue maternelle, et il revient encore une fois en finissant contre les procédés perfides de Saint-Gelais ;

Qui mos, quant sacro Christi sit præsule dignus,

Videris id tuto, Gallia tota videt.

At tibi cum fuerit factum satis, ipse vicissim Oris pone tui spicula, ponc faces.

Non mihi semper erit circum patientia pectus.

Non tua perpetuo dicta salesque feram.

Invitus, juro, tristes accingar tambos,

Læsus et expediam carmina mille tibi,

Quæ miserum subigant laqueum vd nectere collo,

Francica vel turpi linquere régna fuga;

Ut discant homines , linguæ sors ultima et oris , Ëxitus elfreni quam miser esse solet.

Quelques hommes modérés essayèrent de finir une querelle qui séparait des poètes faits pour s’estimer. Guillaume Des Autels surtout, ami des deux rivaux, se distingua dans ce réle honorable de conciliateur: il les exhorte en l’une de ses

' pièces A faire leur paix, comme autrefois Apollon et Mercure ;

\ üici sa dernière strophe :

Comment pourroit co mortel fiel Abreuver ta gracieuse ame,

O Mellin, Mellin tout de miel,

Mellin tousjours loin de tel blasme?

Et toi, divin Ronsard, comment Pourroit ton haut entendement S'abaisser A ce vil courage?

Le cliam[) des Muses est bien grand;

Autre que vous encore pre:.d Son droit en si bel héritage;

Mais vous avez la meilleur' part;

Si maintenant je l'avois telle,

Je ferois la paix immortelle De Saint-Gclais et de Ronsard.

GrAce à cotte ontromiso ofticieuse et au bon esprit des deux adversaires, la |>aix ne tanla pas à se conclure. Mellin adressa à Ronsard un sonnet tlalteur, qui fut inséré par le jeune poète en tète de la seconde édition de ses sonnets, en 15b3 *, comme un gage public de réconciliation ; il adressa à son tour au ^ ieu\ Mellin une ode d’amnistie, qui commence par ces vers :

Toujours ne tempesto enragée Contre ses bords la mer Égée, etc., etc.

A l’exemple de Ronsard, Du Bellay ne perdit pas désormais une occasion de mentionner honorablement dans ses vers le nom de Mellin.

L’année liiüi fut célèbre par le triomphe tragique de Jodelle, rua des plus chers et fervents disciples de Ronsard*.

1. Je ne donne ces dates qu’avec méfiance. Un travail bibliographique sur les premières publications et les éditions originales successives des diverses poésies de Ronsard est à faire, et je n'en ai pas recueilli les éléments, mon objet ayant été purement l'appréciation et la critique littéraire. Je sais que des nniateurs éclairés sc sont plu à rassembler ces premières éditions fort rares ; il est à souhaiter que l’un d eux supplée à cet e lacune , qui ne peut sa combler qu'avec toutes les pièces en main. Ronsard avait beaucoup changé, corrigé , qiiulqueluis gâté , dans les éditions dernières faites sous ses yeux. Il pourrait rc-sortir de cet examen des vues nouvelles.

2. Bnïf, au livre iv de ses Poèmes, assigne ta date de lô53. 11 y a toujours quelque diiIlcuUé à la précision de cvs dates, à cause de la manière alors .nmbiguë de commencer l'nnnép.

(’.fliii-ci nou» a traiiàmisle détail de la fête d’Arcucil, où l'on ai ciisa les convives d’avoir immolé en païens un bouc à liacclius. Ce furent d abord les ennemis du théAlre classique et les partisans des mystères qui lirent courir ce bruit; plus tard, les calvinistes le relevèrent, quand Ronsard les eut offensés par ses satyres catholi(iues. Voici le récit du poète ;

Jodulle ayant gai^né par une voix hardie L’honneur (|ue riiomme Grec donne à la Tragédie,

Pour avoir, en haussant le bas stylo François,

Contenté dootenient les oreilles des Rois,

La brigade qui lors au Ciel levoit la teste {Quand le temps permcttoil une licence honnestej.

Honorant son esprit gaillard et bien appris,

Luy fil présent d'un Bouc, des Tragiques le prix.

Jà la nappe éstoit mise, et la table garnie Se bordoit d'une saincte et docte compagnie,

Quand deux ou trois ensemble en riant ont poussé Le père du troupeau à long poil hérisse :

11 venoit à grands pas ayant la barbe peinte,

D’un chapelet de fleurs la teste il avoit ceinte,

Le bouquet sur l’oreille, et bien fier se sentoit Dequoy telle jeunesse ainsi le présentoit :

Puis il fut rejeté pour chose méprisée Après cpi’il eut servy d’une longue risée,

Et non sacrifié, comme tu dis, menteur.

De telle faulse bourde impudent inventeur C

La nouvelle école une fois maîtresse sur la scene et dans têtus les genres do. poésie, la gloire du chef fut immense, et ne souffrit jtlus de contestation. Ce ne fut ipi’a l oicasion du Uiscours sur les Misères du Temps que quelques voix amères ■ et discordantes vinrent se mêler au concert unanime de louanges qui environnait Ronsard. On peut raïqiorter celtt* querelle à l’année l!)(i.3 environ. Les calvinistes, adversaires de Ronsard , n’osant nier son génie , lui rejtrochèrent d’être prêtre, d’être athée et de mener une vie licencieuse*. En ré-