Ainsi l'a traduit Le Brun. André Chénier a dit

il’eul ce lioii (|ni He joie et s'ac.ile et murmure»

Le vers grec a bien plus de iegèrelé , de Uquides , et celui de Bertaut en douceur le rendrait mieux. Je trouve encore, dans des vers de notre ami Fontaney, une image toute pareille sur les arbres aux murmurfs parlam. C'est au milieu d’une pièce que, comme souvenir, je prendrai la liberté de

AU XVI* SIUCLE.

Ayant atteint ce sommet des deux palmiers, cotte couronne subsistante de Bertaut, je ne saurais qu’affaiblir en continuant. Je crois n’avoir rien omis de lui qui puisse donner du regret. Il n’y aurait pas, après le naufrage des temps, de quoi former de ses débris un volume, si mince qu’il fût; c’est assez du moins qu’on y trouve de quoi orner un éloge et rattacher avec honneur son nom dans la mémoire des hommes. A cette fin , deu.\ ou trois clous d’or suffisent. J’ai quelquefois admiré, et peut-être en me l’exagérant, la différence de destin entre les critiques et les poètes, j’entends ceux qui ont été vraiment poètes et rien que cela. Des critiques, me disais-je, on ne se rappelle guère après leur mort que les fautes ; elles se rattachent plus fixement à leur nom , tandis que la partie vraie, c’est-à-dire qui a triomphé, se perd dans son succès même. Qui donc parle aujourd’hui de La Harpe , de Marmontel , que pour les tancer d’abord, pour les prendre en faute, ces hommes qui avaient pourtant un sentiment littéraire si vif, et qui savaient tout ce qu’on exigeait de leur temps? Ainsi avons-nous fait nous-même en commençant, ainsi à notre tour on nous

citer au long. Elle s’adresse à un objet qui n’était pas celui de la passion finale dans laquelle nous l'avons vu mourir.

Quand Toire |iùre octogi^naire Apprend que voua viendrez visiter le roonoir»

Ce front tout hianclii qiron lénèru De jdaisir a rou(;i, comme d'un jeune espoir.

Ses ^eux, oü pâlit la lumière.

Ont ressaisi te Jour dans un éclair vermeil,

El d’une larme à su jwiupirre L’étincelle allumée a doublé le soleiL

. Il vous attend : triomphe et joie !

Des rameaux sous vos |ias \ chaque marbre a sa fleur.

Le parvis luit, lu toit flamboie,

Et rien ne dit assez la fête de son cœur. *

Mot qui suis sans flomlienux de fête ;

Moi qui n’ai |K>int de fltmrs, qui n’ai point de manoir,

Et qui du seuil jusqiies nu fuite N'ornerai jamais rien pour vous y recevoir (

Qui n'ai point d'nrbres pour leur dire Ce qu’il faut s(;iler dans leurs tremblants sommets.

Ce qu’il faut taire ou <]u*il faut bruire;

Chez qui, uiéiuc* en imssuui, vous ne viendrez jamais ;

Dans mon néant, d mn Princesse,

Oh ! du moins j’ai mon cœur, lu plus haute des tours ;

Voin; idée y hante sans cesse ;

Vous cuirez, vous ri4tez, vous y mutilez lonjoors.

Lii, dans I étroit et lèr espace,

Vous monterez sans flii |*ur l'intini de|fré ;

Amie, et si vous «-tes lasse,

Plus haut, luuutuiit toujours, je ‘jgu« y porterai !

fera. Des simples poètes, au contraire, quand tout est refroidi, on se rappelle à distance et l’on retient plutôt les beautés.

L’histoire littéraire, quand on l’a prise surtout en vue du goût, en vue do la critique active du moment, est vite renouvelée. Il en est d’elle comme d’un fonds commun, elle appartient à tous et n’est à personne; ou du moins les héritiers s’y pressent. Le procès à peine vidé recommence. Aussi, les jours de printemps et de rêve, on paierait plus cher un buisson, un coin de poésie, une stance à la Bertaut, où l’on se croirait roi (roi d’Yvetot), que ces étendues littéraires contestées, d’où le dernier venu vous chasse.

Mai 1841.