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sieurs autres. Malgré ses prix coup sur coup à l’Académie française, La Monnoie est très-peu un poète du siècle de Louis XIV. Boileau devait juger de tels vers détestables et comme non avenus; mais la moyenne des académiciens du temps y trouvait une expression prosaïque châtiée et suffisamment élégante, qui lui rappelait la manière des bons vers Louis Xlll ou Mazarin ; la moyenne de l’Académie était sujette alors à retarder un peu. La Monnoie, avant 1671, année de son premier prix, avait bien plus cultivé la poésie latine que la française. Le madrigal, il nous l’a dit, était sa portée ordinaire, et le sonnet son nec plus ultra. Il se dépensait en quatrains, en menus distiques, en hendécasyllabes latins, même en traductions du latin en grec; il retournait et remâchait, en s’amusant, son plat do dessert et de quatre-mendiants du XVI* siècle. Plus d’une fois il lui arriva de pousser la gaudriole jusqu’à la piïapée. Ses soi-disant poèmes couronnés n’interrompent qu’à peine ce train d’habitude; le Ménagiana nous donne tout à fait sa mesure. Lorsque La Monnoie mourut âgé, à quatre-vingt-sept ans (1728), au milieu do concert d’éloges qui s’éleva de toutes parts, il échappa à Un journaliste de dire que M. de La Monnoie n'était que médioeremént versé dans la moderne littérature française. Plus d’un. biographe s’est récrié sur ce jugement, et l’abbé PajfiltoQ * déclare avoir peine à le comprendre. Rien de plus facile toutefois, si l’on entend par littérature moderne Racine dans Athalie, par exemple, Fénelon, La Bruyère, déjà .Montesquieu naissant*. Le siècle do Louis XIV a modifié pour nous et entièrement renouvelé le fonds classique moderne. En quoi consistait ce fonds auparavant? Ou avait les Italiens, quelques Espagnols, toute la littérature latine, et si délaissée aujourd’hui, du XVI* et même du xvii* siècle. C’est là où vivait d’habitude et où correspondait La Monnoie. A travers la gloire de son époque, gloire qui se ramasse à nos yeux dans une sorte de nuage éblouissant, il savait distinguer et même préférer, pour son usage propre, une foule d’illustres antérieurs