II. POSSESSIONS PBaSARNBS

Les seuls.cantons de la Perse qui entrent dans le cadre de ce tableau sont ceux que baigne l'Araxes ; ce sont les territoires d'Erivân et de Naihlchivân.

JSrivân ou Irivdn est un khaifat séparé , au nord et à

Test par là chàtne des monts de Pambâki , des possessions de la Russie; et^ au. sud, par l'Àraratj de celles de la Turquie* Il est traversé par TAraxes et par un grand nombre de ses afQuens , parmi lesquels le plus considérable est le Zenga ou ZenghU qui sort du grand lac Goktcha .ou Sevani , situé dans la pa^rtie septentrionale du pays. Leclimat estsain; quoique Tair soit un peu épais; rhiveri y «st long et rude, et l'été très doux. Le sol, «n. général fertile, bien cultivé et' bien arrosé , produit en abondance de Torge, du froment, du riz très estimé, quelques fruits, et surtout d'excellent raisin dont on ne fait pas de vin ; le pavot, la sésame, le tabac et le coton y sont cultivés avec succès. Il y a très peu de bois ; les montagnes ont de gras pâturages, où l'on élève beaucoup de bestiaux. Les ei^portations consistent principalement en riz' et en céréales.. Le pays est très peuplé ; les Arméniens sont les plus nombreux habittins à demeui^ fixe : lly.aaÀissi des Persans et des Juifs. Les nomades sont •des Turcomans et d^Kurdes^ gouvernés par leurs chefs, qui paient tribut à la Perse :. on évalue, leur nombre à cinq mille familles, qui professent la religion mahométane, et qui, pour la.plupart, «ont soi^pm tes.

La ville A'Erivân renferme environ deux mille maispns,:éparses aui mttieu de cbamps et de jardins ; elle est 44fendue par wdé cit^dcdle, situép sur^^n roeher cfui s-'él&ve perpendiçulaireisusnt à cent toisep aia-c^sus delà rive gauche du Zenghi; et. est prot^géeducôt» opposé paùr un large fossé à sec, sur lequel scmt jetés des ponts mobiles. Cette forteresse a une doiuble enceinte; en terre, flanquée dé tours, et renferme le palais dû khan , une

belle mosquée et d'autres édifices publics. 11 y a dans la ville quelques fabriques de toiles de coton et de poterie y ainsi que des tanneries. Les habitans, pour la plupart Arméniens, font un commerce assez considérable ayec les Russes et les Turcs , et , en temps de paix , leurs caravanes sont à Tiflis. En 1808 \ les Russes tentèrent vainement de s'emparer d'Erivân, et y perdirent beaucoup de monde par Finhabileté de leur chef ^ le vieux maréchal Goudovitch, poltron imbécille et dénué de tout talent militaire.

Au nord-ouest de cette ville, dans la. belle vallée d'Astaraki, on trouve le célèbre couvent d'Etckmiadtin, appelé par les Turcs Utch kilisseh , ou les cinq églises. Cet ancien chef-lieu de la religion arménienne a beaucoup souffert dans les dernières guerres entre les Russes et les Persans ; le patriarche et ses prêtres se sont réfu-. giés sur les terres de la Russie. Nakhtchivân, ville arménienne très ancienne , et son territoire , appartiennent aussi au khanat d'Ërivân ; plus au sud est le pont de Pjoulfa, sur lequel on passe TAraxes.

m. POSSESSIONS TURQUES.

Les Turcs, auxquels appartenaient autrefois toute la Géorgie supérieure, le Ghouria, Tlmeréthi, la Min^ grelie, et les pays des Abkhas et des Tcherkesses le long de la mer Noire, n'y possède plus que le pachalik d'Akhiskhah , une partie du Ghouria et quelques places sur les cotes du Pont-Euxin.

La pachalik SJkhiskhah est la partie de la Géorgie qui^

dans la langue dupays, porte le nom de Zetno IChartm ou du K'harthli supérieur. Cette province occupe les bords du Kour supérieur et de ses affluens; elle fit autrefois partie du gouyernement de Tohildir; mais la ville de ce nom ayant été détruite , son territoire fut réuni à celui d'Akhiskhafa, et tous deux ne formèrent qu'un seul pachalik qniy à Test, est borné parla Géorgie russe et le pachalik de Kars; au sud, par les montagnes de Tchildir; à Test , par le Ghouria et par la chaîne des monts Kalikan ; et , au nord y par la Géorgie et Tlmeréthi. Cepays, avant de devenir province turque , s'appeloit Sa jÉiabago , ou appartenant à Tatabeg , parce qu'il était l'apanage du menin des fils des rois de Gréorgie qui la leur accordait en fief. Un de ces atabegs , nommé Menoudjehr, fils de Gazeh, y régnait en 1580, époque à laquelle le visir Mustapha pacha reçut l'ordre du sultan Mourad III de s'emparer du Chirvân. Alors Menoudjeher embrassa l'islamisme, et garda son pays comme odjakUk ou fief héréditaire dans sa famille. Plus tard , les Persans s'emparèrent d'Akhiskhafa ; cette capitale fut reprise sous le sultan Mourad lY, par Kanon pacha, qui se rendit aussi maître de six autres places fortes du pays. Alors cette province fut donnée également comme odjaklik à Sefer pacha , dans la famille duquel elle resta long-temps.

Akhiskhah, en géorgien Akal Isikhé, ou la forteresse nouvelle, est sur le. penchant d'une colline, dans une belle vallée, et sur le Dalki , affinent de gauche du Koiîr. La rive droite du Dalki est embellie par une infinité de jardins. On y voit encore le» ruines du palais de Sulemîan pacha , qui s'étant révolté contre le Grand-Sei-

gneuT, s'y défendit long-temps et finit par succomber. La ville y proprement dite, est entourée de fossés et d'un double rang de tours^ les une» carrées , les autres rondes ; un fort la domine. Elle est plus petite que Tiflis; les Turcs composent la majeure partie- de la population : les Arméniens, les Géorgi^is et les Juifs- sont en petit nomlMre, soit dans la ii;iUe, soit dans lèsVillages Voisins. On compte à Akhiskbiab^inq cents familles d'Arméniens catholiques ; ils y ont deusc églises , desservies par des prêtres qui font l'office en langue arménienne. On voit dans la ville une belle mosquée, des collèges, des bains publics et des oaravanserais. Son commerce est peu considérable, et le ba^ar n'est pas grand. On y apporte quelques marchandises de la Perse : elle n'a de relations qu'avec Eri van, Arzen-erroum et Tiflis. Le pays est riche par ragricuiture et par le nombre de ses troupeaux. On y recueille beaucoup de soie , de miel et de cire ; l'oli* vier, qui ne se trouve pas <lans les autres parties de la Géorgie, y prospère et fournit une quantité considé* rable d*huile.

Le château d' j^tsqtferi, nommé Ratghottr par les Turcs, est situé k la gauche du Kour, sur un rocher escarpé , au commencement d'un défilé qui s'étend jusqu'à la frontière' de la Géorgie russe, où il se termine à Bedreh, fort ruiné.

Akhal'ialaki , ou la ville blanche, est situé au sud-est d'Akhal tsikhé, sur une hauteur au milieu d'une plaine, et sur la droite du Kour. L'air y est froid; mais le pays produit du blé et des fruits. Ce lieu est mémorable par Une honteuse affaire du comte Goudovitch contre les

Turcs, qui eut lieu en 1806, et daiis laquelle il perdît plusieurs canons.

Ardanoudji est une place forte, sur un rocher très éleyé. On y monte par un chemin taillé dans le roc : les bétes de somme ne peuvent arriver qu'à la moitié ; on ne peut aller plus haut qu'à pied, et avec peine. Il yak Ardanoudji deux citernes; Tune est creusée dans le roc, qui forme un des bastions de la plaee^ Fautre est au milieu du fort: c'est la plus grande, et Teau y abonde toujours. Au bas de la montagne se trouve le faubourg dans lequel il y adesédificeÀ publics qui datent du temps de Sefcr pacha:.

Dans la partie méridionale du pachalik d'Akhiskhah, à quelques lieues au sud d' Ardanoudji , on rencontre la ville ^OUissif où Ton fabrique du borax excellent , qui est Tobjel d'un grand commerce.

Les Turcs ne possèdent, sur tonte la côte nord-est de la mer Noire, que les villes et forts d^Anàpa, Scudjcuk halah etPcthi.

Anàpa est le port lé plus septentrional de la c6te du pays des Tcherkessés; il se trouve à peu de distance de l'embouchure du Koùban. Le» Turcs fondèreht cette ville en 1784, lorsque les Russes eurent occupé Taman, qui, avant cette époque, était le marché principal des Tcher^ kesses; c'est aujourd'hui la résidence d'un pacha. Sa si*tuation et sa possession sont d'autant plus importantes pour les Turcsj qu'elle leur sert de moyen de communi*cation avec les peuples musulmans qui habitent lé Caucase. Autrefois le commerce entre Taman et Anàpa était assez actif; il a entièrement. cessé , à cause des me-

sures sanitaires auxquelles sont assujétîs les. Turcs d'Anàpa lorsqu'ils veulent traverser le Kouban , et surtout par suite des dispositions réciproquement malveillantes qui existent plus que jamais entre les Russes et les Ottomans. Dans d'autres circonstances , le commerce d'Ànàpa pourrait acquérir quelque importance, si la situation entre les deux empires ne causait plus d'inquiétude anx marchands arméniens et turcs de Constantinople, et ne les empêchait d'y établir un entrepôt pour les marchandises qui conviennent aux habitans des montag^nes du Caucase. La population d'Anàpa est d'environ trois mille habitans ^ un tiers Turcs , et le reste Tcherkesses, Arméniens et Grecs : ces derniers sont aujourd'hui en très petit nombre ; ils sont sévèrement surveillés , et en quelque sorte captifs. Leurs maisons sont de véritables cabanes. Le fort est garni de plus de quatre-vingts pièces de canon en bronze ; mais ses remparts ne seraient pas trop en état de résister à une atlaque sérieuse. Le port, ou plutàtla plague , est presque ouverte; le fond est de sable et de mauvaise tenue : il n'y peut entrer que des bâtimens d'un faible tirant d'eau ; encore sont-ils exposés à être jetés en mer lorsque le vent de terre souffle aveq violence. Anàpa, pris en 1807 par les Russes, fut restitué à la Porte en 1813, avec Pothi; tandis que la Russie gardait, sous des prétextes spécieux, les autres forts sur la côte nord-est de la mer Noire , qu'elle devoit également rendre aux Turcs, conformément au même traité. Soadjeui kalah est à huit lieues au sud-est d'Anàpa. Cette place n'a qu'une baie ouverte, défendue contre les vents du nord parle capTaouba,Il en ferme l'entrée, que

du" CAUCA.se. 161

favorisent toujours les courans, qui partent^aTec une grande ra|»dûé du sud au nord , tout le long de la câte. Le fond de cette baie est vaseux ^ et les bâtitnens y sont en parfaite sûreté pendant huit mois de Tonnée. Le commerce deSoudjouk kalah est absolument nul; les habitans, aujourd'hui peu nombreux» tirent d*Anapales marchandises d'Europe dont ils ont besoin» en échange de cuirs, de huis, de cire, de miel, el de quelques esclaves. Entre Soudjouk kalah et Ghelindjik limani, ou la baie des belettes , éloignés à quinze lieues au sud-est j, on trouve une petite anse à laquelle, les Turcs donnent le nom de Faux-Ghelindjik. Ghelindjik, proprement dit., est une baie défendue par deux cqps contre les vents du nord et du sud,' et qui n'est exposée qu'aux seuls vents du sud-ouest. Les Turcs avoient autrefois une gar« nison dans cette place : ils l'en ont retirée, ainsi que de Spudjouk kalah, afin de concerter leurs forces h Anapa. A quinze lieues au sud-est de Ghelindjik est la baie de Pchad; ^elle est sûre pendant neuf mois de Tan-^ née : sa profondeur est de sept à neuf brasses ; le fond est de vase et de coquillages. Cette place est absolument privée de commerce. La rade est formée par deux caps< Toutes les terres de cette partie du pays des Tcherkesses sont remarquables par leur fertilité et par la forte \é^é* tation des arbres dont elles sont couvertes. Le climat est tempéré dans les montagnes, chaud dans les plaines, et généralement salubre. La frontière du pays des Abaze» est a sept lieues au sud de Pchad , et avant d'arriver à la baie du.Soubachi, on ne trouve plus rien qui appartienne aux Turcs sur cette côte. La Mingrélié , autre-

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fois iribuuîre du sultan de Constantinople , se trouve à présent sous la protection de la Russie. Les Turcs n'y ont gardé que la forteresse de Polhi ou Fach ka^ /oA, à la gauche du Rioni, près de son embouchure. La ville est située entre ta mer, le Rioni et le lac Palias* tomi. Ou y compte quatre mille babitans. En temps de paix, les Turcs n'y entretiennent qu'une petite garniscm^ qu'ils augmentent cependant quand les circonstances Texigent. Cette place fut prise par les Rosses au mois de novembre de Tan 1809, et restituée aux Turcs en 18 12, à la paix de Bukarest« Le port n'est pas très sûr, et l'em* bouchure du Rioni est (d>struée par un grand nombre d'Iles et de bancs de sable. Les grands navires marchands sont obligés de rester à une demi^Uene de la ville. La navigation sur le Rioni est également difficile et se fiait par des petits bâtimens ou grands bateaux qui ne peuvent remonter ce fleuve que jusqu'à War Uikhé, à environ vingt lieues de la mer. Le lac PaUastcmî, au sud*est de la ville, donne naissance à trois courants d'eau, nommés Paliastomi , Dedaberi et Motapo ; ils se réunissent en un seul, qui tombe dans la mer k deux lieues et demie au sud de l'embouchure du Rioni. Un canal, sortant de l'angle oriental du lac , le joint au Rioni , de sorte que Pothi est dans une lie.

La partie du Ghcuriat qui appartient aux Turcs , finit au sud k Baioumi, ville dont le commandant relève du pacha d'Akhiskha. Elle a environ deux mille habitans, parmi lesquels on compte quelques Arméniens. Elle esl située sur le bord de la mer Noire, et à une certaine distance, au nord-est, de l'embouchure du Tchorokhi;

ses maisons éparses la fonl ressembler à un rasle hameau plutôt qu'à une petite ville. La rade est ouverte à Test y au nord-est et au nord, et défendue à Fouest par une langue de terre et de sable, se prolongeant à peu près à une lieue au nord. Cette rade est profonde, et les bâtimens y sont aussi en sûreté que dans le meilleur port. Ils peuvent s'amarrer k terre à dix toises du rivage. Aucun fort ne défend ce mouillage; une seule tour, sans canons, environnée d'un fossé, et dont la fondation est en pierre et le reste en bois, est à Tentrée du bazai^, qui ne consiste qu'en une cinquantaine de mauvaises boutiques où l'on n'aperçoit que des objets de peu de valeur. Le pays est fertile en fruits, en blé et surtout en riz; mais le commerce de cette ville est nul ; les petits navires et les bateaux qui y abordent n'apportent, en général, que du fer, du sel, du savon, et quelques étoffes à l'usage des habitans. La maison du commandant, défendue par une tour en pierres, est âituée à un quart de lieue au nord de la ville, sur une hauteur; au delà coule le Batoumi.