UTILITÉ DES MOLLUSQUES

L'utilité des Mollusques qui nous occupent est fort contestable sans doute ; cependant vers les époques antérieures à la nôtre , une foule de ces animaux alimentaient certaines industries aujourd'hui dédaignées*.

Les Hélices de forte taille étaient l'objet de grands soins de la part des Romains qui les destinaient à leur table où ils les présentaient comme un mets recherché. De nos jours encore, sans grands préparatifs, beaucoup de gens dans notre pays en font un régal et une consommation prodigieuse.

La durée de la vie chez les Acéphales n'est pas rigoureusement déterminée ; cependant il est probable que la plupart des Mulettes et Ànodontes vivent plus de quatre à cinq ans.

Les univalves d'eau douce ne servent point d'aliment ; il n'en est pas de môme des bivalves qui , préparées convenablement , comme la Moule marine , peuvent être mangées sans crainte. Nous connaissons une personne qui donna pour des Moules , à des ouvriers , des Mulettes du

* Il n'en est pas de même des marines, dont l'utililé est inconsleslablc; quelques espèces comestibles sont fort recherchées pour la table, tandis que la plupart servent d'ornement pour une foule d'objets d'art.