CHAPITRE VI

heurs et des crimes ; mais on ne verra plus se renouveler ces éclipses totales de la civilisation, telles que l'histoire du passé nous en présente plusieurs.

L'Inde a été privée de tous ces avantages. Ce n'est que depuis la fin du dernier siècle que l'imprimerie a été introduite dans les diverses présidences. C'est alors seulement que les livres Européens et Indiens ont commencé a se répandre dans ces contrées.

Depuis cette époque, les progrès des Indiens à qui leur position sociale a permis de se livrer aux travaux intellectuels , ont excité l'admiration même de leurs dominateurs. On a vu s'établir dans toutes les présidences des écoles et des associations littéraires, qui ont mis l'instruction et l'étude à la portée de toutes les castes. Ce qui n'est pas moins surprenant, c'est que l'Inde compte aujourd'hui parmi ses eni'ans des écrivains Anglais d'une grande élégance et d'un rare mérite. A leur tête, nous citerons le brahmine Pvam-Mahun-Pioy , dont les écrits sont célèbres en Angleterre. Sa Pétition au roi pour obtenir à / Inde la liberté de la presse ; ses Préceptes de Jésus , ses Appels au public chré-

32S ' TABLEAU DE l'iWDE.

lien,s<i defenlm du déisme Indou; ses traductions des Repaniskades et autres poëmes Indiens,

lui ont valu à juste titre une honorable réputation. Ces faits parlent haut. Que ceux-là comprennent qui ont intérêt à comprendre !

Dominateurs de l'Inde, vous qui tremblez que votre sceptre despotique ne vous échappe, vous avez raison de trembler, car le jour viendra, et ce jour n'est pas éloigné peut-être , où les Indiens se lèveront et prendront leur pli au banquet des nations. Ne. l'oubliez pas , « savoir, c'est pouvoir. » Vous avez jeté les semences du savoir chez des peuples prompts et intelligcns. La semence germera. Ce résultat est inévitable. De nos jours, l'instrument principal des révolutions, c'est le maître d'école. Il a paru dans l'Inde ce conquérant nouveau, et nul pouvoir humain ne peut plus arrêter sa marche, Lu nouvel astre se lève maintenant it l'Orient. 11 atteindra son méridien et répandra partout le jour et la lumière. Au moyen des écoles, des réunions littéraires qui se forment de toutes parts, des livres imprimés qui circulent d'un bout ii l'autre de l'Inde, l'instruction va se faire jour dans toutes les parties de cet immense ter-