Tableau pittoresque, scientifique et moral de Nismes et de ses environs

La nature est parlont belle «ttonchante, l'homme m^ rite partout l'intérêt et la sympathie , et chaqae lien a éié noie' par Tbisioire comme le théâtre de quelques grands revers on de quelques aclec mémorables ; nëaa" moins on se croit obligé d'aller bien loin pour foîr des choses belles et intéressantes ; et comme tout le monde n'est pas en position de quitter ses affaires ou ses foyers , la multitude demeure indifférente à ce qui l'entoure. Ainsi il devient juste de dire que ce que l'on connail Je moins , c'est son propre pays , et le monde où nous soiBmes nous offre bien moins d'atirails que celui oti nous ne sommes point.

En voyant paraître un grand nombre d'ouvrages périodiques qui ont pour but , non de faire connaître det choses nouvelles et extraordinaires , mais de fixer les idées sur des choses et des événemens d'ailleurs assee ordinaires , mais qui cesseront de l'être lorsqu'on voudra bien leur accorder l'aiteution qu'ils méritent , il m'e'st venu i la pensée qu'un ouvrage de ce genre, sur une localité circoascriie , adresse aux habitans de ce même pays , offrirait quelque utilité. Je n'avais pas la préleolioo , moi , étranger, de révéler aux habitans du pays des choses nouvelles , encore muini de publier une statistique coioplèle de la contrée , mais plnlât d'attirer leur attention sur ce qu'ils voient chaque jour , afin qu'ils pussent s'en rendre bien compte à eux-mêmes. Ne désirant parler que de ce que j'ai vu et étudié mot • même, je me suis abstenu arec soin el volonlairement de sniTTc aucun plan. C'est un portefeuille oà l'on trou- -

vera Ses tableaux qui peUTent aroir quelque îolërét , pris indivîâueilemeut , mais qui ne font pas suite. C'est ai dsI qae je me réserve loujoars la facilité de revenir sur tel sujet sur lequel j'aurais acquis de nouvelles connaissances. Qae le lecteur prenne donc patience jusqu'au boni; il sera aisé de réunir ces élémens épars et parfois disparales> Je viens lui offrir le fruit de oeuf aone'es d'ob* tervaiïons , à l'aide desquelles je n'ai point fait de déde'couverle ; mais j'ai conscience d'avoir bien va cb qae j'ai TU, Le plus grand nombre des ariicles de cet oavragt ■ont donc originaux ; parfois cependant j'ai profilé du travail des autres ; je l'ai fait avec empressement , car il s'agit de présumer , sous an cadre fort simple , autant de connaisiances locales que possible , et l'on n'invenlp ni la science ni l'histoire. C'est principalement pour les faits bisloriques que j'ai dA puiser dans les travaux 4p nos devMcîers ; la grande Histoire du Languedoc egt une mine inépuisable et précieuse où je me suis enriclii 4'un grand nombre de £ûts qu'il est bonde rappeler- Je donnerai , à la fin de mon travail , nne liste de tous les ouvrages qui trùteut par tic«li«re ment des paya que l'ai voulu dépeindre.

Je dirai , .pour ceux qai ne connaissent poÀnl les procédés lithographiques , que les dessins reproduits dans le corps de mon ouvrage ont été tous faits d'après nature , puis rapporté sur la pierre à l'aide de la plume , par la même main qui les avait tracés originairement ; le t&\e 4e l'imprimeur se borne à multiplier les exemplaires, cl comme après le tirage les planches ont été détruites , elles offrent au lecteur une suite de dessins originaux et inédits. Ce genre a donc l'avantage , sinon , d'offrir beaucoup de finesse, du moins de prcscoier une fidélité irréprochable.