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ne peut se dissimuler que ces pages n’aient pour but de faire valoir les avantages des institutions anglaises.

Nul gouvernement, en effet, n’a été jusqu’ici aussi bien pondéré que celui de ce pays ; mais un des pivots les plus puissants de son équilibre vient d’être brisé par l’abolition de l’abus , fort criant sans doute, des bourgs-pourris. A. la vérité la réforme électorale est restée -dans de sages bornes ; on a conservé à l’aristocratie une grande et nécessaire influence, fortifiée encore par celle du haut clergé anglican : cependant les rouages sont modifiés, et il faudra voir ce que le tempsyamènera de froissements. Du reste, il faut en convenir, un équilibre parfait des pouvoirs est une espèce de pierre philosophale que les alchimistes politiques n’ont pas encore«trouvée ; il faudrait, pour y réussir, se persuader avant tout que ce qui peut être parfait pour un peuple ne saurait convenir à un autre : les moeurs , les usages et surtout le caractère d’une nation , peuvent rendre détestable chez elle ce qui ferait la grandeur de ses voisins. La France n’a point été heureuse dans ses essais imitateurs; elle a cependant ouvert une arène assez vaste et assez commode aux fabricants d’institutions , car les deux assemblées nationales et la convention avaient fait table rase et bien déblayé le terrain ; il ne s’agis-

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sait plus que de savoir construire Tout le

monde s’est mis à l’œuvre : chambellans , sénateurs, avocats , philosophes , publicistes à utopies, puis par dessus tout Napoléon, Louis XVIII, et enfin les improvisateurs de i83o. Les uns ont voulu parodier les Etats-Unis , d’autres l’Angleterre, d’autres Rome et Sparte. Quel a été en définitive le résultat de tous ces efforts décousus et mal dirigés ? C’est- que dix fois depuis vingt-cinq ans l’édifice a menacé ruine et a craqué de toutes parts ; c’est que le régime électoral a été trois fois mutilé , que la pairie a été absorbée , qu’une dynastie a été expulsée , que le pouvoir royal est tous les jours mis en question et placé entre l’anarchie ou des coups d’état ; que la guerre aux portefeuilles a succédé aux grandes'gu erres de Napoléon, et qu’avec des ministres qui se succèdent tous les six mois , la France n'a plus de politique extérieure possible; et c’est cependant la politique extérieure qui fait le destin des empires, quoi qu’on en dise. Enfin les affaires des coteries ont partout dominé celles de l’état, l’intérêt individuel et l’intérêt de localité ont arrêté jusqu’aux chemins de fer, et il a fallu les mystifications du i5 juillet pour obtenir un commencement de système de défense , défectueux sans doute , mais qui vaut mieux que rien.

Cependant la France a des chambres, un roi ,