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priorité à Tlnde, il faudrait alors en chercher le berceau chez, les Chinois, les habitants du Thibet ou ceux de Siam , Ava et Cochinchine.
Bien qu'un examen approfondi de cette dernière hypothèse n'entre pas précisément dans le cadre que je me suis tracé, je crois pouvoir jeter un coup d'œil rapide , et hasarder quelques conjectures sur cet intéressant sujet.
D'après ce que nous avons exposé plus haut , les castes supérieures de l'Inde, notamment celle des brahmines , à laquelle la civilisation dut son premier lustre , étaient venues du Nord en conquérantes, soit par l'Himalaya, soit par l'Indus. Ce n'est pourtant pas une preuve irréfragable que ces conquérants aient apporté dans l'Inde une civilisation qui ne s'y serait développée que plus tard : car elle est si étroitement liée avec les doctrines religieuses des Indous, et celles-ci sont tellement inhérentes aux rives du Gange, dans les flots seuls duquel les Indous peuvent trouver l'absolution de leurs péchés, que l'on doit croire que cette civilisation a pris naissance sur les bords de ce fleuve.
A l'époque fort reculée où ces conquérants vinrent dans l'Inde, ils n'étaient qu'une race nomade ; en sorte qu'ils ne pouvaient posséder aucunes lumières profondes : ce fut long-temps après leur arrivée dans l'Inde que les doctrines des
A2 TABLEAU POLITIQUE DE l''iNDE.
brahmines furent enseignées, et imprimèrent un mouvement plus actif à la propagation de la civilisation. Leur plus ancienne épopée chante les conquêtes fabuleuses de Rama dans Tlnde méridionale; mais ce Rama était à la fois un demidieu des plus célèbres de la mythologie indoue et un prince de la famille régnant alors , et régnant même encore dans un district du royaume d^Oude sur les bords du Gange ; ce qui induit à croire que cet enseignement brahmine prit naissance sur les bords de ce fleuve.
La Perse et le Khorassan n''ont aucuns titres pour disputer à Tlnde Thonneur d"'une priorité en fait de civilisation ; ni leur religion , ni leurs mœurs, ni leurs monuments, ne leur en donnent le droit. Le Xend-Avesta de Zoroastre est de mille ans postérieur aux livres sacrés des Indous.
La reliefion dominante en Chine est celle de Fo , une sorte de bouddhisme qui n'est autre chose qu''un culte brahmane modifié. D'après les traditions chinoises elles-mêmes , ce fut de Tlnde que ce Fo arriva environ 1200 ans avant Jésus- Christ; il se donnait pour une incarnation de Wischnou, Tun des membres de la Trinité des brahmines; preuve assez convaincante que le dogme religieux des Chinois provient de Tlnde ; et, comme le culte exerce toujours une grande influence sur la civilisation , on peut en déduire
