CHAPITRE

5° Que le manque d'eau et de vivres dans les déserts de sables , les difficultés des montagnes, Fiufluence mortelle des changements de température sur la santé des troupes, Fimpossibilité de traîner delà grosse artillerie , empêcheront une grande armée de pénétrer dans Flnde, et qu'une petite armée ne saurait Pentreprendre avec succès contre les forces britanniques, qui ne cèdent en discipline , en tactique et en bravoure, à aucunes du monde ;

6° Que, si, contre touteattente, une pareille expédition était jamais tentée, son issue funeste serait plus que probable, comme la retraite serait désastreuse à proportion de Tétendue que Farmée repoussée aurait à parcourir pour regagner ses foyers.

Outre les difficultés positives d'une telle entreprise contre l'Inde , il ne faut pas oublier la difficulté négative résultant des avantages que les Anglais auraient dans une ligne d'opération plus courte contre la Perse et les puissances voisines de l'Asie que celle-ci contre l'Inde.

Ainsi l'empire britannique dans l'Inde n'a rien

en Europe , par le pouvoir de sa baguette magique , des gouvernements dociles à ses injonctions ou bien prêts à épouser sa cause sans consulter leurs plus chers intérêts.

{Trad.)

à redouter de la part des armées étrangères, du moins tant que Tordre et la tranquillité régneront dans Fintérieur ; mais si, dans un avenir plus ou moins éloigné , ce repos venait à être troublé par quelque grave collision , alors seulement une tentative de rivaux étrangers pourrait devenir dangereuse et même funeste.

Le moyen de provoquer cette collision intérieure serait nécessairement ou de chercher à soumettre successivement les petits états intermédiaires, en enflant avec soin les succès obtenus et laissant entrevoir un secours possible à tous les intérêts froissés par la domination anglaise ; ou bien de se borner, par une politique prudente, à exercer sur ces états intermédiaires une forte influence, à aiguillonner leurs dispositions peu favorables à la Compagnie anglaise , à organiser leurs forces sur le pied des armées européennes, pour les diriger ensuite contre Tlnde , lorsque le moment opportun serait venu de mettre à exécution un projet mûrement et longuement préparé; ainsi, sans rompre en visière avec l'Angleterre, savoir profiter de toutes les occasions de lui nuire (i).

(1) Le plus grand historien de la Russie, le profond Karamsin, s'explique ainsi sur la politique de son pays : « Le but et le caractère de notre politique extérieure ont été