CHAPITRE l

Combien long-temps l'Angleterre tolérerait- elle cette guerre sourde ? C'est une question qui dépendrait sans doute de l'état intérieur de cette puissance et de la force morale ou du caractère des ministres qui la dirigeraient, et auxquels il faudrait l'énergie et la forte volonté qui se trouvent à un si haut degré dans leur adversaire. Cela dépend en outre de la majorité que ses ministres obtiendraient dans le parlement, afin de ne pas voir toute leur énergie paralysée, et de pouvoir quitter la sphère des paroles pour passer à celle des faits et des actions.

De telles entreprises sur l'Asie sont donc d'un grand danger pour le repos de l'Europe, parce qu'elles changent cette terre , jusqu'à présent en dehors des conflits européens , en une vaste arène, où les intérêts des deux plus grandes puissances de terre et de mer viendraient se heurter ; en sorte que , s'il n'y avait pas même de conflit matériel entre elles , la seule probabilité de ce conflit al-

constamment de faire des conquêtes par chaque paix et d'en obtenir sans recourir h. la guerre , puisque notre attitude a toujours été défensive j ensuite de n'accorder aucune confiance à ceux dont les intérêts ne se concilient pas avec les nôtres, et de ne laisser échapper aucune occasion de leur nuire , sans pour cela nous mettre formellement en guerre avec eux. » {auteur suédois.)

îumerait une ouerre générale dans le monde. Une ttiîe guerre, d*'après les passions inflammables qui agitent FEurope , serait d"*une nature d^autant ,?bis grave qu'elle pourrait sortir du domaine des intérêts matériels pour entrer dans celui des principes politiques, les plus dangereux de tous (i). On me permettra d'ajouter ici une réflexion générale • c'est que le puissant empire que l'Angleterre a fondé s'jr le continent asiatique ne peut se soutenir qu'à force de justice, de sagesse appuyée sur la force des armes (2); que, d'après la

(1) L'auteur semble trop préoccupé ici de colorer soa tableau en faveur de la domination anglaise. Menacer la Russie d'une propagande de principes est une chose assez étrange en l'appliquant à une puissance maritime qui ne peut faire de débarquement dans cet empire. S'il entend l'attaquer à l'aide de ses voisins, il est peu probable que l'Autriche et la Prusse voulussent faire de la propagande révolutionnaire en Russie. Quant à la France, il faut espérer que, malgré les nuages qui ont obscurci ses rapports avec la Russie, elle n'aidera jamais les Anglais dans des entreprises qui rendraient leur omnipotence encore plus intolérable. {Trad.)

(2) Je ne sais si l'auteur entend parler ici de la conduite de l'Angleterre envers les naturels de l'Inde ou envers les puissances européennes. S'il y a eu habileté dans l'occupation de Rushir, d'Aden, dans l'acquisition de l'île Fernando-Pô , dans l'invasion du Kaboul et dans les révolutions excitées à Lahore, il est douteux qu'il y ait eu