CONCLUSION

Depuis Pépoque éloignée où la lumière de la civilisation jeta ses premières lueurs sur les bords du Gange, jusqu"'à Fépoque où ses rayons s''étendirent à riiémisphère opposé sur les bords de rOhio et du Mississipi , plus de 5o siècles se sont écoulés, et cependant plus de la moitié du globe est encore ensevelie dans Tignorance et les ténèbres.

Dans ce long espace de temps, Tinstruction et la science semblent avoir plutôt changé de résidence qu*'étendu la sphère de leur domaine, et là où elles fleurissaient le plus avec leurs compagnons inséparables , le commerce , les arts , la richesse , on ne trouve guère aujourd'hui que des barbares et des ruines. Palmyre survit seule au milieu des déserts, avec ses mille colonnes, ses portiques; Persépolis et Babylone ne sont que ruines et débris , et là où Thèbes et Memphis élevaient leurs monuments gigantesque, le pèlerin cherche aujourdliui un misérable abri sous Thumble toit d\m Bédouin.

Au milieu de ces cités détruites on en voit qui surgissent dans un autre hémisphère comme des éponges dans le marais : Albani, Mobile, Cincin-

natus, etc., etc

Toutefois ces cités n'égalent pas encore , à beaucoup près, celles qui sont tombées...; mais la barrière est levée, Tarène ouverte, le temps sans limites , et qui sait si une Carthage ne s'élèvera pas sur THudson , une Tyr sur le fleuve des Amazones?

L'Europe elle-même , ce centre de la civilisation moderne, ne présente-t-elle pas ce douloureux spectacle de souverainetés tombées et de cultures éteintes ? Que l'on examine la terre classique où Platon était entouré de ses disciples , Démosthènes de ses auditeurs , et Phidias de ses chefs-d'œuvre ! Après avoir langui des siècles dans la nuit de la barbarie , un faible rayon vient de jeter son reflet sur elle. Portons nos regards sur les rives fortunées où Constantin fonda sa capitale : ses arcs de triomphe sont en poussière, son hippodrome est changé en un bazar d'esclaves, et là où saint Chrysostome répandait les saints enseignements du Sauveur, sous les dômes de Sainte-Sophie , ne retentissent aujourd'hui que les hérésies de l'islamisme.

Si nous passons aux édifices romantiques de l'Alhambra, qui témoignent si hautement de l'an-