CHAPITRE

teur de chameaux , ensuite simple soldat, puis il finit par devenir souverain absolu du pays où il était né , après avoir détrôné et enfermé le souverain légitime et confiné même ses partisans dans des cages de fer. Hyder-Ali était du nombre de ces hommes d'état qui ne sont pas cruels sans raison , mais qui ne savent pas non plus ce quVst la clémence quand elle peut leur nuire en quoi que ce soit. Il avait voué une haine mortelle à FAngleterre et soutint plusieurs guerres contre la Compagnie. Secondé par la France, il s''empara même de Madras , la capitale des possessions anglaises dans le sud de la péninsule; mais il fut forcé de la restituer. Il mourut en 1782 au milieu d'une nouvelle expédition contre Madras , laissant une armée de 5o mille hommes en campagne et un trésor de 76 millions de francs à son fils Tippoo-Saeb.

Ce nouveau sultan de Mysore professait la même haine que son père pour les Anglais, et se prépara non seulement à continuerla guerre, maisà exécuter les vastes plans qu'Hyder-AU avait formés pour chasser les Anglais de Flndostan, de concert avec les Mahrattes et les Afghans. Dans ce temps, lord Cornwalis se trouvait gouverneur général du pays; il parvint, après plusieurs campagnes, à repousser Tippoo jusque dans Seringapatnam. Battu encore sous les murs de sa capitale, le sultan de Mjr

sore fut forcé de livrer ses fils pour otages , de payer yS millions, et de céder aux Anglais une étendue de 12 mille lieues carrées le long de la côte de Malabar (1).

La paix ne dura cependant pas long - temps ; les enfants de Tippoo lui ayant été rendus en 1 798, il se prépara à la guerre en se mettant en relations avec le Peischwa de la confédération mahratte, et avecleNizam,qui avait alors un corps de 12 mille hommes formés et disciplinés à Teuropéenne par des officiers français , outre une force irrégulière de 80 mille hommes. Indépendamment de cela , il se mit aussi en rapports avec les Français, qui venaient de conquérir TÉgypte, et qui, sHl faut en croire Fauteur , lui promirent un secours de 3o mille hommes , envoyés des îles de France et de Bourbon , bien qu''à cette époque on n'ignorât point que les Anglais pouvaient empêcher le moindre bâtiment de s'approcher de la côte de rinde.

Encouragé par les promesses fallacieuses du directoire, Tippoo-Saëb déclara de nouveau la guerre aux Anglais, non seulement par des entre-

(1) Le texte porte 24 mille meilen, sans autre désignation ; et comme il compte tantôt en milles d'Allemagne de 15 au degré, tantôt en milles géographiques de 60 au degré , nous ne savons quelle valeur nous devons adopter.