CHAPITRE

DE L'ORIGINE , DES CHARTES ET DU SORT DE LA COMPAGNIE DES IlSDES.

Un tableau complet de Torigine de cette compagnie, des diverses transformations qu'acné a subies, des privilèges modifiés ou renouvelés qui lui ont été accordés, et des diverses révolutions qu''elle a éprouvées, exigerait à lui seul un ouvrage spécial excédant mes forces et mes lumières dans cette partie. Je me bornerai donc à tracer les principaux traits de ses premières destinées et de son régime actuel.

La compagnie des Indes-Orientales fut créée déjà en 1 699 par la reine Elisabeth ; les privilèges qui lui furent accordés n'eurent d^autres résultats que renvoi de quelques vaisseaux dans Flnde, où les Portugais exerçaient alors la plus haute influence.

Cet octroi, se trouvant expiré en i635, fut renouvelé par Charles I"; mais Cromwell Tabolit en i653, et proclama le commerce avec Flnde entiè-