CHAPITRE i

Les princes protégés sont : les rajahs de Bliopal et de Sikim , les Sicks indépendants sous Rundjet- Sing, sur la rive gauche du Suttledje , les états doiBoondela, de Guzarate et de Malwa, les princes féodaux de Rajepoutna , les petites principautés voisines des Birmans.

Enfin, les princes qui passent pour entièrement indépendants, mais se trouvent liés par des traités d^alliances, sont u i" Sindiah , Tancien chef des Mahrattes , qui possède encore une armée considérable, dont il doit fournir une partie à là réquisition du gouverneur général ; 2° le maha-rajah ou roi de Lahore , Rundjet-Sing (1) ;

qui souffrent, pourquoi l'auteur ne provoquerait-il pas aussi l'époque fortunée oii l'Europe entière serait placée sous ce sceptre doré?.... Ne serait-il pas plus naturel de songer au bonheur de l'Irlande qu'à celui des Mahrattes ?

iTrad.) (1) Rundjet-Sing est assez connu depuis les voyages de Jacquemont , et surtout depuis que le général AUard, qui a organisé son armée , est venu en France. On sait que ce roi est mort l'année dernière , et que l'anarchie orientale s'est introduite dans sa famille , sa veuve ayant voulu favoriser un de ses enfants au détriment de l'héritier. La mort de l'un des deux et l'intervention anglaise semblent avoir apaisé l'orage par un démembrement ou un partage... Mais le calme ne saurait durer là où il y a tant d'éléments inflammables, et le roi de Lahore augmentera un jour ou l'autre la liste des princes à subsides. (Trad.)

214 TABLEAU POLITIQUE DE l'iNDE.

3° les émirs du Sind, liés entre eux par une confédération , et qui descendent d'aune branche conquérante du Belouchistan, professant la religion mahométane. Le chef actuel de cette fédération est Mir-Mouhrad-Ali; il réside à Hydrabad, ville très forte où se trouvent entassés des trésors qui seront tôt ou tard la proie du roi de Lahore , ou plus sûrement encore de la Compagnie.

De tous ces princes 5pi-disant indépendants , le roi de Lahore était devenu le plus puissant par les conquêtes qu'^avait faites Rundjet-Sing. On peut donner une idée des richesses et du luxe de ce prince par le compte rendu de son entrevue avec lord William Bentink en i83i.

« Le spectacle qui s^ofFrit alors était vraiment imposant : les troupes du maha-rajah se trouvaient rangées à peu de distance de la route , et il serait impossible de décrire la magnificence qui régnait dans le camp des Sicks. Un arc de triomphe fort élevé, entouré de drap rouge et décoré d^ornements en or, était érigé, et près de là il sVn trouvait un autre encore plus riche. Le gouverneur général occupa avec son état-major une place d''où la vue s'étendait sur le Suttledje. Les troupes formaient une muraille de soldats, et il régnait dans cette masse d'hommes un silence qui imposait. En descendant de son éléphant, Rundjet conduisif le gouverneur dans un pavil-