MÂ.NGE A JAVA

Extrait d'une lettre de M. Lbschbn ault , Botaniste de l'expédition des dé' couvertes aux Terres Australes ,

à M. BB HPHBOLDT.

La terre qae manfi^ent quelquefois les habitans de Tîle de Java , est une espèce d'argile rongea tre , un peu ferrugineuse; on retend en lames niincea , on la fait torrëfier sur une plaque de tôle , après Tavoir roulëe en petits cornets dans la forme à-peu -près de IVcorce de canelle du commerce ; en cet ëtat elle prend le nom à^antpo , et se yend dans les marchés publics.

Uampo a un goût de brâlë très-fade que lui a donné la torréfaction : il est très -absorbant., bappe à la langue , et la dessèche ; il n'y a presque que les fem-

( aïo )

mes qai mangent Vampo , surtout dans Vo temps de leurs grossesses , on lorsqu'elles sont atteintes du mal qu'on nomme en Earope , appétit déréglé, Plnsîears mangent anssi Vampo pour se faire maigrir, parce que le défaut d'embonpoint est nne sorte de beautë parmi les Javans. Le dësir de rester plus long-temps belles , leur ferme les jeux sur les suites pernicienses de cet usage qui , par l'habitude , devient un besoin dont il leur est très-diffîcile de se sevrer. Elles perdent l'appëtit et ne prennent plus, qu'avec dégoût^ une très.petite quantité de nourriture. Je pense que Vampo n'agit que comme absorbant , en s'emparant du suc gastrique : il dissimule les besoins de l'estomac , sans les satisfaire. Bien loin de nourrir le corps , il le prive de l'appétit y cet avertissement utile que la nature lui a donné pour pourvoir à sa conservation ^ anssi l'usage habituel de

(ail )

Yampo fait d^përir et conduit insensiblement à r^thisie et à une mort prë« matnrée. Il seroit très-ntile ponr apaiser momentanément la faim dans nne circonstance où l'on seroit prive de nourriture , on bien si Ton n'avoit pour la satisfaire que des substances malsaines on nuisibles.

LESCHENAULT.

Paris , le.iS mai 1808.