ADMINISTRATION. INSTRUCTION PUBLIQUE

s'était absenté de Paris dès le 17 juillet; il était alors menacé de plusieurs décrets d'accusation. Le danger étant passé, il repai-ut, en septembre, avec plus d'audace que jamais, et se vit nommé, en novembre, second substitut adjoint du procui-eur de la commune.

X. Tableaux raisonnes de l'administration du département de Paris.

Sous la date du 5 août 1791, le ministre de l'intérieur, Mons. Delessart, iimta le directoire du département à lui faire parvenir, conformément à la loi du 27 mars dernier, des tableaux raisonnes de son administration. Cette imitation n'eut pom* le moment aucun résultat. Tout le monde était occupé à pousser l'œmTe de la régénération constitutionnelle. Plusieurs membres du directoire, le président La Rochefoucauld, le viceprésident Anson, Talleyrand et Sieyès étaient en même temps membres de l'assemblée nationale; les deux deiTiiers se vouaient entièrement aux travaux du comité chargé de teraiiner l'acte constitutiomiel.

Enfin, le 3 septembre, l'œmTe fut achevée; le roi accepta la Constitution et lui prêta serment le 14; l'assemblée constituante eut sa dernière séance le 30 septembre, et fut remplacée le 1 octobre par l'assemblée législative.

Ce fut alors que le directoii'e du département reprit ses fonctions avec plus de viguem% et se mit enfin à satisfaire à la demande du ministre. Nous avons retrouvé le manuscrit de son premier rapport, sous le titre ci-dessus, daté du 19 octobre 1791. Mais comme il y avait à cette époque moins d'agitation qu'auparavant, et beaucoup plus d'espérances pour l'avenu-, le contenu du rapport ne paraît pas assez intéressant, pour en donner plus qu'un extrait. Ce ne sont que les observations relatives à l'instruction publique qui méritent notre attention.

En vérité, l'instmction est le germe de la civilisation et de l'histoire; c'est elle qui forme les esprits, comme les esprits forment les faits; c'est par la voie de rinstruction publique que pas-

sait aloi'S en France la partie intelligente de la nouvelle génération, pour se préparer à poursuivre et à conduii-e les destinées de la nation. Voilà déjà assez dç raisons, pour lui accorder volontiers dans noti'e recueil plus d'égard et d'espace qu'à d'autres objets d'administration qui, au point de vue de la ci-sàlisation, de Ihistoire de Fesprit, et par conséquent de la politique, lui sont indubitablement subordoimés. Il s'y ajoute une autre, c'est l'intérêt de faire connaître la tendance et les moyens dont se servaient les gouvernements successifs, même les plus éphémères, pom- rendre l'éducation publique l'esclave aveugle des principes momentanément triomphants.

(N. 17) »Paris le 19 S*"'^ 179l.«

»LES ADMDsISTRATEUES COMPOSANT LE DIRECTOIRE DU DÉPARTE]MEXT. i«

»Aa ministre de lTntërieur.«

»Nous avons l'honneur, Monsieur, de vous adresser, conformément à votre lettre du 5 août , les tableaux raisonnes de l'administration de notre département, prescrits par la loi du "27 mars dernier ... Ces tableaux sont dressés pour l'époque du 1®'"8*"^. Nous nous empresserons de vous en envoyer la suite chaque mois, de manière à pouvoir vous informer régulièrement de tous les progrès de l'administration de notre département. . . .

Instruction. Le directoire a trouvé les établissements d'instruction publique dans l'état de désordre qui devait résulter nécessairement du discrédit où étaient tombées les anciennes lois relatives à ces établissements, et du défaut de nouvelles. =^

La division des opinions sur l'oi'ganisation civile du clergé augmentait ce désordre, que les mal-intentionnés prenaient plaisir à fomenter tous les jours, en égarant la jeunesse réunie dans ces établissements.

Le directoire a cherché à prévenir les suites funestes de ces divisions, en éloignant de ces établissements tous ceux dont il a cru la présence dangereuse. Mais cette uniformité de sentiments dans les chefs de ces établissements ne suffit pas pour rendre de la

1 II n'y a que six noms , parmi eux : La Rochefoucauld , TLion de la Chaume, Davous, Talleyrand-Périgord.

- Voir ci-dessus le numéro 11, et l'Hist. parlem. T. XXII. p. 189.