N. 26; ADRESSE DES INVALIDES A ROLAND

Enregistrée sous la date du 8 octobre 17'J2, an 1'' de la république française.

»Au citoyen Rolland, ministre de l'Intérieur. Des hommes qui ont bien fourni la carrière que la patrie leur a tracée, et qui autrefois utiles à la nation, lui ont été encore d'une grande ressource par leurs exemples et leur morale depuis la période la plus mémorable; des hommes accoutumés à boire dans la coupe du malheur et de l'indigence, et dont la vie a été accablée par l'injustice et l'oubli; des vieillards qui ont ahionté utilement les dangers, les adversités de tous les genres i)0ur le service de 1 Etat, et à qui il reste le regret de ne pouvoir renoua eler les mêmes sacrihces pour la patrie; des citoyens qui contemplent froidement l'époque très-prochaine de leur hn, comme le terme des souffrances dont ils sont tourmentés : tels sont les militaires qui sortent de leur léthargie pour venir répandre près du citoyen Ministre les bénédictions que doit attendre le philosophe et le sage. Ils accordent leurs égards et leur estime au ministre qui renonce à lui-même pour repousser les tentatives de quelques énergumèues forcenés qui [n'Jimaginent des défiances contre les députés, les ministres et les généraux que pour refroidir sur la confiance qui leur est due, et sans laquelle il ne peut y avoir aucun succès. S'ils ne peuvent plus faire usage des vertus guerrières, le civisme le plus brûlant n'en a pas moins l'empire le plus énergique sur leur âme. C'est dans cet esprit qu'ils viennent se procurer le plaisir de Vous témoigner, combien ils sont satisfaits que vous conserviez la place où le vœu unanime de la nation vous a appelé. En cette qualité Vous êtes tu-

teur de leur maison. Elle vous adopte comme étant digne d'être sou ami. Elle vous affectionne parce que vous n'avez cessé de vous montrer citoyen. Vous avez marqué le zèle le plus inébranlable pour l'ordre et pour les lois, sans lesquelles il ne peut y avoir de prospérité publique. Dans toutes les occasions vous vous êtes • montré le défenseur généreux de la liberté et de l'égalité. Vous avez ébranlé les marches du trône par les vérités les plus foudroyantes, et avec la voix la plus ferme et la plus audacieuse. Vous avez déchiré le bandeau sous lequel ou minait la souveraineté nationale. C'est par Votre expérience et Votre jugement que Vous avez mérité notre amitié. Dépositaire des lois qui établissent également la sûreté du riche et du pauvre, aujourd'hui que l'hydre est écrasée et que le désordre et la discorde sont les plus grands dangers que la république ait à redouter. Vous avez vu que toute persécution et toute atteinte qui ne ressortirait point de la loi, amènerait une tyrannie générale qui briserait les véritables nerfs de la liberté. Ennemi du chaos et [de] toute persécution personnelle, Vous vous êtes rendu digne de Votre place; aussi, depuis les citoyens de la Convention, les braves sansculottes, les indigents, les malheureux, les opprimés, tout le monde parle de Vous avec plaisir. Les lîlates railleries, les infâmes fourberies de quelques verbeux et, méprisables discoureurs, dont l'avilissement et la cruauté se couvrent artiticieusement du mas(iue de l'amour du peuple pour tromper, corrompre et surprendre ceux qui ne s'attachent qu'à des mots; la fureur dont ils Vous honorent et qui fait l'apologie de Vos actions; leur dénigrement pour la citoyenne Eolland ne fait que renforcer notre estime pour une personne éclairée et qui , ennemie de la vanité et du luxe, fait consister ses délassements à s'attendrir efficacement sur le sort des malheureux. Nous ne finirons pas sans Vous dire, qu'autrefois nous trouvions dans vos bureaux des commis grossiers, mais aujourd'hui ces places sont occupées par des citoyens laborieux et honnêtes.

Citoyen Ministre, vous connaissez les devoirs terribles de la place où la nation vous a appelé; Vous savez qu'elle est environnée de toute part de sentiers étroits et raboteux. Continuez à vous y tenir avec la même force; combattez et surveillez les infractions qui sapent la tranquillité et la sécurité ' des citoyens, en affermissant la puissance de la loi, de concert avec les personnes qui en sont les organes et qui sont animés par la probité et l'impartialité. Vous ferez que la république deviendra le territoire sacré que les habitants de la Terre choisiront pour leur asile. En continuant d'être le

1 On pourrait aussi lire sérénité.