ET LOIRE

datée »Mâcon le 26 septembre ]792«, et adressée au »iiiiuistre de l'Intérieur «, qui, annonçant la réception et la publication des pièces relatives à » l'abolition de la royauté «, contient la phrase suivante:

88 DÉBUT DE liA EBPUBIilQUE 1792.'

»Nous avons été surpris de voir ces pièces non-signées de votre inain.«

Est-ce à un manque de sympathie pour les premiers actes de la Convention, ou bien au désir de décliner toute responsabilité, qu'il faudrait attribuer ce fait? Non certes. <3ar, le 2S septembre, Roland fit entendre publiquement ces paroles: „Les Français ont en horreur les crimes des nobles, l'hypocrisie des prêtres, et la tyrannie des rois; ils n'en veulent plus." Le fait s'explique le mieux par la situation douteuse dans laquelle il se trouvait le 21 septembre, jom- du décret et de son expédition. Etant élu lui-même député à la Convention, et inclinant à opter pour le mandat populaii'e, il ne se regardait plus, à ce qu'il st^mble , comme ministre légitime, à cause de l'incompatibilité de ces deux charges. En effet, le 25 septembre, il donna sa démission-, mais on l'invita instamment à rester au ministère (Moniteur n. 271, 273).

Correspondances de Roland.

Après s'être décidé à garder le portefeuille de l'Intérieur, le oO septembre (Moniteur n. 275), Roland reprit toute son énergie. Résolu à résister au flot toujours montant de la marée démagogique, il se vit bientôt en lutte ijermanente avec les Jacobins ^, la Montagne et la commune insurrectionnelle de Paris. Déjà par son premier compte rendu, le 23 septembre, il leui' déclara la guerre. „La Convention, dit-il, devrait se prémmiir contre certains mouvements en s'entourant d'une force armée imposante, d'une troupe soldée" ; et après avoii' tracé le triste tableau de la situation générale, il conclut hardiment: „Le mal serait irrémédiable si l'on ne réprimait pas l'anarchie, si l'on ne rétablissait pas la paix intérieure, le respect des propriétés, et l'obéissance aux lois." A chaque incident il faisait entendre l'exhortation:

* Dès le 21 septembre, le club des Jacobins changea son titre officiel dt! «Société des Amis de la Constitution" en celui de «Société des Jacobins, amis de l'égalité et de la liberté." Voir l'Hist parlera. T. XIX p. 64.

ROLAND ET LA COMMUNE DU lU AOUT. 89

„Que la Convention prenne des mesures!" Il ne se lassait pas de dénoncer et de poui'suivre les septembriseui-s, de réclamer la destitution de la commune conspii-atrice, et de défeurke les droits de Thu- . manité et les intérêts de l'ordi-e i^ublic. Bien qu'il multipliât par là les dangers qui Fentouraient, bien qu'il se vît calomnié, dénoncé, harcelé jour par jour, et tour à tom-, par la Montagne et la Commune: il ne recula point, en s" appuyant sur la Gironde, sm- les modérés, sur les amis des lois et de l'ordre public, qui de leur côté ne cessèrent de l'encourager vivement. La correspondance suivante, que j'ai trouvée dans le carton XXI des actes du Conseil général de la Seine, sert à caractériser cette lutte.