L ALARME DU 27 MAI

ce n'est imllement de la part de la „multitiule", mais seulement de la part des ^aristocrates". Néanmoins, Garât parle, dans l'exorde de son discours, de „graials daufjers qui menacent la République". Quels sont-ils donc? Il les indique clairement; car // dénonce hd-uiême la Comiaission des Douze. En effet, tout ce quil y a, selon lui, de danger réel, c est l'existence, ce sont les qualités et les procédés de la Commission des Douze. Il l'accuse (vis-à-vis des passages „aftreux" d'Hébert) d'avoir „tant de délicatesse"; il lui reproche d'avoir ,, l'imagination frappée"; il lui impute des „erreurs incompréhensibles et grandes"; il condamne ses membres de ce qu'ils croient devoir montrer „un grand courage", et devoir ., mourir pour sauver la République". Maron a donc bien raison de dire (Notice s. la vie de G. p. XXXUI): „Garat, qui se refusa à voii' nn eomplot dans les menées des Montagnards, des Jacobins, des Cordeliers, des sectionnaires, des membres de la Commune, en oit un, ou peu s'en faut, dans la Commission des Douze, instituée pour lutter contre ces menées". Certes, ce n'était „pas au miidsfre de Vintéiienr à s'élever contre cette commission, créée pour venir en aide à l'impuissance du pouvoir e.vécufif."

L'on sait ({ue Garât, plus tard, a publié dans ses mémoires une justiticatioii de sa conduite. Cependant, cette justification ou, plutôt, cette apologie est éminemment faible et sophistique. „Ce n'était pas à u.n miid.^tre, dit-il entre autres (p. 118), à dire, sans aucun voile, qu'il fallait réformer V oryanisation de la Commune. Ce n était pas à un ministre à dire, sans aucun ménagement, à la Convention: Ce sont vos propres décrets qui ont élevé auprès de vous ce eolûsse qid vous menace." Certes, en se justifiant de cette manière, de n'avoir pas dit ceci ou cela, il ne fait réellement que désigner lui-même ce qu'il aurait dû dire, s'il avait été un ministre comme il faut, un caractère résolu. Mais partout on reconnaît aisément le véiitable motif de sa conduite publique: c'est de garder la „ réserve", pour ne pas „ exciter les alarmes et les fureurs de la Montagne" (Voir p. e. p. 125).

L'effet de son discours ne pouvait être douteux. La Gii'onde était irritée; le centre, ou le marais, en même temps intimidé et rassuré; Marat, la Montagne et les tribunes triomphaient. A l'instant,

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une députation de vingt-huit sections de Paris vient demander „au nom de la majorité des sections" la mise en liberté d'Hébert et la suppression de la Commission des Douze. Une autre la suit, demandant ., vengeance" dans le même sens. L'agitation est au comble, la majorité est déconcertée. C'est alors que Lacroix fait formellement les deux motions de rendre la liberté „aux citoyens incarcérés" et de „casser la Commission des Douze"; et la Convention, sans se raviser, sans balancer, les adopte à la hâte. Les tribunes applaudissent; la séance est levée à minuit; le danger est passé pour le moment, mais passé seulement parce que la majorité a lâchement cédé , parce qu elle s'est déshonorée elle-même.

Quoi qu'on dise de la conduite de Garât, et quelque fâcheuses qu'aient été les suites de son discours: ce qui est bien sûi", c'est qu'il a célébré dans la journée du 27 mai, au dépit et aux dépens de la Gironde, le plus grand triomphe oratoh'e de sa vie.

Il n'avait fait, dans son discours, qu'une seule proposition positive pour „assurer la tranquilhté", en demandant „que la Convention, précédée des autorités constituées, se portât aux lieux des rassemblements, et quelle ou\TÎt les flots du peuple"; il prétendit qu'elle n'aurait „aucun danger à comir". On mit de côté ce remède spécifique et problématique, mais poui' y revenir et pour l'essayer quelques jours plus tard.

Nous terminons ce récit par le bulletin déjà mentionné de Dutard; daté du 28, il se rajjporte uniquement à la journée du 27.

-!> Bulletin de Paris, 28 mai 8 h. du matin.

Hier soir, après être sorti de chez vous, je reviens aux Tuileries. En arrivant au carrousel, j'aperçois M. Boulanger, commandant général provisoire, qui arrivait en même temps que moi. Ils étaient deux. L'un de ses amis l'arrête et lui apprend ce qui venait de se passer. Boulanger dit d'un air de surprise: „Quand?" Tout à l'heure, dit l'autre. Boulanger parut à l'instant fort intrigué, fort animé, mit son chapeau à l'inverse et l'enfonce rudement sur sa tête. Il conféra

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l>eudaut quelques instants avec son ami, et puis revint sur ses pas d'un air décidé. 11 était en habit bourgeois.

Je vais plus loin, et j'aperçois un jeune homme de 30 ans, l'un de ces hommes (lui montrent par trop de suffisance. Il disait: ,,Le président Isnard a fait i)our le malheur de la Convention et i)Our le nôtre, une très-mauvaise réponse contre la ville de Paris, il l'a calomniée." Il répétait ces mots, en y ajoutant la réponse avec un air d'aftectation qui faisait entendre qu'il ne pouvait plus y avoir d'accommodement à faire entre la Convention et le peuple de Paris calomnié.

Plus loin, et devant le château, la troupe s'était rangée en haie, comme vous devez l'y avoir vue. Partout étaient des groupes où quelques aboyeurs, n'osant parler qu'à demi mot, et rapportant tout ce qu'ils disaient à la section de la Cité, étaient entourés par un nombre au moins décuple de modérés.

Je monte à la porte de la Convention, le maire arrive. Aussitôt je reviens chez vous, pour voxis en rendre compte; mais on me dit que vous étiez sortie

Je dois vous faire ici une observation, c'est que sans les modérés et les aristocrates, le rassemblement eût été absolument nul. Je vous l'ai dit, le peuple, les sansculottes sont mille fois plus raisonnables et plus faciles à conduire que les gens comme il faut. Si vous n'employez à l'égard de ces derniers le fouet et les verges, vous ne parviendrez jamais à les régler. Il faut les traiter h coups de fourches, vous n'en viendrez jamais à bout: il faut absolument les traiter comme des ânes. Car, je vous le demande, n'est-il pas scandaleux que, dans des moments orageux, on aperçoive 20 modérés qui entourent un enragé, l'écoutent attentivement, et i)araissent par signes et par gestes approuver tout ce qu'il dit, sans (pCaucun ose le contredire f Une fois qu'ils y sont, il n'est plus possible de les en arracher. J'enrage, lorsque je vois un grand ci-devant militaire ou financier, avec sa lunette, venir dans un groupe examiner ce qui se passe, pour^ ensuite le rapporter à sa femme,

Otez les vingt modérés: un ou deux aboyeurs, mettez-en 4 si vous voulez, restent tout seuls; ils sont sans force et se décideraient à s'en aller, crainte d'être arrêtés. Si, au contraire, tous ces gens-là restent, il n'en faut pas davantage pour fixer, pour arrêter tous les passants; chacun croit apprendre quelque chose de nouveau. Les modérés viennent observer les enragés, et les enragés observent les modérés. La nouvelle court par tout Paris; chacun est curieux, tous les désœuvrés d'abord accourent; puis les motionueurs d'habitude;

C'est que Garât s'était rendu à la Convention.

puis les ouvriers quittent leur ouvrage. Le rassemblement est fait en un clin d'œil.

La Convention a couru hier de plus grands risques qu^on ne pense; car, si une ou deux sections s'étaient portées en force à la Convention, il n'en fallait pas davantage pour l'anéantir, parce qu'elles auraient attiré toute la populace , et la faction au moins subalterne n'aurait pas manqué de se montrer.

J'allai à ma section vers 6 heures, i on y battait le rappel; j'allai chez plusieurs de mes connaissances, je les engageai à se mettre sous les armes, et à aller à leurs sections respectives. L'un de mes amis, marchand et militaire, prit aussitôt son sabre et son fusil et se rendit avec 5 ou 6 autres marchands à la section des Halles. Là, ils se sont trouvés plus de 300 presque tous marchands. Les femmes des halles, les voyant passer, s'écrièrent: „les voilà les gros marchands, ils courent tous, ils ont peur qu'on ne leur donne les étrivières."

Le marchand de la maison que j'habite est venu avec moi. Deux patrouilles de 30 hommes étaient partis, lorsque nous y sommes arrivés. Nous avons envoyé chercher ceux des hommes qui nous manquaient, qui sont les plus aisés.

J'ai proposé aux sansculottes de ma maison d'y venir avec nous-,, ils m'ont répondu: „0ù voulez -vous que nous allions? Il n'y a à gagner que de la peine et de l'embarras; que ceux qui ont la fortune, la gardent; nous ne sommes pas faits pour garder leurs biens, nous ne sortons pas d'ici; et quelle chose qui arrive, nous ne sortirons pas."

C'est lorsque le danger a été passé, que vous auriez vu des figures à la 90; il y en avait qui battaient des entrechats de plaisir.

Mons. le président du comité révolutionnaire, qui l'est aussi de l'assemblée de section, s'est présenté à 9 heures et 1/4, pour tenir la séance ; mais il n'y avait là que la force armée, et la force armée ne délibère pas. Il a voulu donner des ordres au commandant; mais le commandant lui a déclaré qu'il n'avait d'autres ordres à recevoir que ceux qu'il avait reçus. Mons. Guiraud s'est retiré au comité révolutionnaire pour en dresser son procès-verbal, dont il est venu ensuite donner lecture. On lui a demandé une seule correction,^ c'est qu'il l'avait daté de 8 heures, tandis qu'il était 9 heures et 1/4, lorsqu'il s'était présenté.

1 Garât, nous venons de le voir, avait taxé, dans ses mémoires, le temps de l'arrivée de Dutard chez lui, à „six heures et demie, à peu près"; dans son discours il l'avait précisé à „six heures"; selon Dutard, il faudrait le réduire à cinq heures et demie.

catastrophe: JOURNKES du 31 MAI ET DU 2 JUIN. 325

La section des Halles a tenu une séance; on m'a dit qu'ils avaient pour présidents de l'assemblée, du comité révolutionnaire, et pour juge de paix, les trois plus mauvais sujets de la section. L'un des trois qui a déjà occupé toutes les charges, ne sait ni A ni B. L'assemblée s'y est déclarée en permanence, et se proposait de passer la nuit.

Réflexions: C'est, sans doute, une grande victoire que vous avez remportée hier. Je n'ai pas besoin de vous dire de redoubler de zèle, d'' activité et de prudence pour ne pas en perdre le prix.

Je vous ai proposé de contrecarrer la faction en établissant, comme elle, une douzaine de meneurs dans chaque section. Qu'il y en ait au moins 6 qui soient propres à faire le coup de main en toute manière.

Que feront ces 6? Ils dénicheront de chez eux des jeunes gens qui ne pensent qu'à la bagatelle, forceront ceux qui ont de quoi le faire, à acheter des armes et à s'exercer. Il est ridicule de voir des hommes riches, les uns qui ont un sabre, et n'ont pas de fusils, d'autres qui n'ont qu'une pique, d'autres enfin qui n'ont aucune sorte d'armes; il en est même qui n'osent pas sortir et venir au quartier, par cela seul qu'ils ne sont pas armés.

Usez de ce moyeu pratique, et dans huit jours votre garde nationale sera sur un pied imposant, et Paris sera inattaquable.

Une seconde mesure, ce serait de faire exercer les jeunes gens au jeu de bâton. Il faut être sausculotte, vivre avec les sansculottes pour déterrer des expédients de ce genre. Outre que cela donnerait beaucoup de vigueur à vos jeunes athlètes, il n'est rien que les sansculottes craignent autant que le bâton. Dernièrement il y avait des jeunes gens qui en portaient dans leurs pantalons; tout le monde tremblait en les regardant. Je voudrais ({ue la mode en devînt ^générale.*