N. 11) » CONSEIL GÉNÉRAL DU DÉPARTEMENT DE PARIS

«Séance dn jeudi 28 avril 179L«

»M. le Procureur Général Syndic a dit:

»Messieurs,

Le directoire doit vous rendre compte de ses travaux. Chacun

de ses membres vous offrira en détail le tableau de ceux qui lui étaient

confiés. Je vais aujourd'hui vous en présenter le résultat général. «

»Jonrnée dn 28 février, événements de Vincennes et des Talleries.«

»Le directoire était à peine assemblé, qu'un événement mémorable appela sa vigilance. Tandis que des citoyens égarés, préve-

20 CHUTE DE liA KOYAUTÉ 1791.

nant les ordres de la loi, qu'ils auraient dû attendre, se portaient en foule à Vincenues, pour y démolir ce vieux séjour de resclavage, consacré longtemps, comme la Bastille, aux vengeances du despotisme envers la philosophie et l'amour de la liberté, d'autres citoyens remplissaient le Palais du Roi; ils y étaient accourus la nuit, armés, et sous prétexte de défendre le Prince contre les dangers dont ils supposaient l'existence. La poursuite et le jugement de ces délits sortaient des bornes prescrites aux corps administratifs. Les tribunaux en furent investis; mais nous n'épargnâmes aucun effort pour obtenir d'eux l'activité que la loi recommande et que l'humanité exige. «

> Mandement du ci-devant archevêque de Paris, dénoncé à l'accusateur publie»

»Ce trouble civil semblait le présage d'un trouble religieux. Ceux qui craignent la liberté, parce qu'elle est sœur de la vérité et que l'erreur est pour eux un patrimoine héréditaire , feignaient de s'attendrir sur le christianisme, comme si on avait changé ses dogmes, détruit sa hiérarchie, méconnu l'autorité des prêtres et des pontifes, tandis que, les conservant avec respect, nous n'avons fait que rappeler la forme primitive des élections populaires, pénétrés de ce principe, donné par la religion même, que la voix du peuple est la voix de Dieu. Nous avons vu se livrer à ce feint attendrissement notre ancien évêque lui-même. Dans un libelle pastoral il parle de sa tendre sollicitude pour ce qu'il appelle encore son troupeau; et c'est en l'abandonnant qu'il prétend avoir acquis le droit de le conserver! Chargé de nos intérêts dans l'assemblée de la nation, il les a trahis par une désertion criminelle; et c'est d'une terre étrangère qu'il nous écrit pour soulever les pensées et troubler les consciences. Le directoire a cru. Messieurs, qu'un délit semblable ne devait pas rester impuni, et il m'a chargé de le dénoncer à l'accusateur public. «

»Antre dénonciation.*

»Je lui ai dénoncé également un crime bien digne de toute l'animadversion des lois. Dans un séjour dont le nom seul effraie l'imagination de la vertu, à Bicêtre , on avait cherché à corrompre les gardiens, et de faux billets sont le moyen dont on s'était servi. «

Suivent les titres: Prisons, Hôpitaux, Ateliers de secours et de charité; Mendicité, vagabondage, dépôt de St. Denis; Subsistances, moulins de Corbeil.

COMPTE-RENDU DU DÉPAKT. DE PAEIS, 21

»Moaliiis à blé , mus par des machines à l'eu.«

»Mais il ne suffit pas de prévenir par des soins nombreux, de défier, pour ainsi dire, la stérilité de la terre; il faut encore trouver un remède contre la suspension forcée des moutures, quand la sécheresse ou la gelée en altèrent ou en détruisent l'activité. Un artiste célèbre a formé un établissement soutenu par la municipalité, digne de l'être par vous, Messieurs, et dont le directoire a vu les premiers effets. L'administrateur chargé des travaux publics vous en rendra bientôt un compte plus étendu. «

Nous n'avons pas trouvé ce compte étendu. Le procm*eurgénéral-spidic , après avoir parlé encore des ponts et chaussées, et de différents travaux publics, continue ainsi:

»Iiisti'uction publique, collèges. «

»Les sciences et les lettres ne devaient pas moins nous intéresser. Nous les avons principalement considérées dans leurs rapports avec l'instruction publique. De grands changements sont nécessaires dans notre enseignement moral et politique ; mais en attendant que nous devions ce nouveau bienfait à l'assemblée nationale, il fallait arrêter les insinuations perfides et déjouer les calculs de la mauvaise foi, qui trompait l'enfance sur une constitution dont cependant elle jouira, sans avoir à gémir des maux qui nous ont souvent affligés. Pour obtenir cet affreux succès on alarmait une piété naissante , et des libelles impurs l'invitaient, au nom de Dieu , à la haine de la patrie. Un changement rapide était nécessaire. L'instruction publique est le sacerdoce de la morale, et ses prêtres doivent également être les amis de la loi: ceux qui ont rougi de manifester un attachement si pur, ont été remplacés par des citoyens éclairés et fidèles. «

«Nouveaux curés. Tolérance envers les réfràctaires. Succursales données aux paroisses insuffisantes.*

»0n l'avait déjà pratiqué envers les prêtres rebelles à la constitution; une réunion assez nombreuse s'est formée contre elle, et pour essayer de rendre ses efforts moins impuissants, elle nous a menacés des anatlièmes Romains. Certes, Messieurs, s'il existait une religion qui, au lieu d'affermir les lois, concourût à les détruire en provoquant une désobéissance coupable ; qui soumît un peuple entier à l'intérêt privé de quelques ministres des autels; qui for^;ât

une nation, dont la souveraineté civile et politique vient d'être reconquise, à rester l'esclave de la conscience égarée d'un pontife: il faudrait l'abjurer sans doute; mais cet esprit est loin de la religion chi'étienne. En vain ses perfides apôtres la chargent de leurs propres erreurs-, en vain ils la font descendre jusqu'à eux pour l'outrager: il ne fut, il ne sera jamais une religion plus amie de la liberté. Le christianisme a lavé la terre du long opprobre dont vingt siècles d'esclavage l'avaient flétrie.

Animé de ces principes, le directoire, au lieu de proscrire des hommes qui proscriraient eux-mêmes tous les bons citoyens, s'est distingué à leur égard par une tolérance active; mais sans négliger les mesures indispensables pour l'exercice suffisant du culte catholique, seul culte national. Des succursales même 'ont été données à toutes les paroisses qui en avaient besoin. Comment donc s'est-il élevé quelques troubles? Comment s'est-on permis des excès indignes d'un peuple libre ?«

«Troubles publics.»

»Je ne vous parle pas, Messieurs, des troubles plus grands qui vous ont fait rassembler, il y a quelques jours. Le succès de vos soins est connu; ils ont donné une impulsion nouvelle à la constitution française. ^

Le besoin et les moyens de rétablir l'ordre public si souvent violé, ne sollicitei'ont jamais autant votre attention.

Parmi ces moyens il faut mettre au premier rang l'organisation de la force publique, la vente et l'administration des domaines nationaux, l'assiette exacte et la perception fidèle des impositions. «

Suivent les titres: Bureau militaire, gendaiinerie nationale, force publique; Domaines nationaux, traitements ecclésiastiques; Impositions.

»Je crois avoir parcouru tous les travaux du directoire; et il serait bien inutile d'ajouter que son zèle laborieux ne s'est jamais démenti. Ceux de ses membres que vous aviez choisis dans l'assemblée nationale, ne se sont pas livrés avec moins d'ardeur aux soins de l'administration. Un d'entre eux [Mirabeau] nous a été ravi au milieu de sa carrière; et le directoire, en lui offrant un juste tribut de douleur, a cherché dans ce malheur même l'occasion d'un

1 Ce passage fait allusion à la journée du 18 avril, aux mesures prises par le département, et surtout à l'adresse présentée au roi.