I. L'héritage des Comités nationaux

Les cinq membres du Directoire exécutif furent: Reubell, ^ nommé président; Barras; Keveillère-Lepaux;^ Letourneur de la Manche; et Carnot, nommé au lieu de Sieyès qui avait refusé.

Le 14 brumaire an 4 (5 novembre 1795), le directoire nomma six ministres: Merlin de Douai, pour la justice ; Lacroix, pour les relations extérieures; Gandin, pour les finances; Aubert-Dubayet, pour la guerre; Truguet, pour- la marine; et B e n e z e c h , p 0 u r r i n t é r i e u r . Celui-ci garda sa place j usqu'au 28 messidor an 5 (16 juillet 1797).

Dès le rétablissement des sLx ministères , le directoire leuidistribua Théritage du gouvernement conventionnel. La Police générale étant de nouveau subordonnée au ministre de l'intérieur, toutes les pièces y relatives, restées dans les })ortefeuilles des anciens Comités de salut public et de sûreté générale, furent „renvoyées'^ à ce ministre. Tel était notre numéro 208 ; telle est aussi la lettre qui forme, en i)artie, l'objet du numéro qui suit.

' C'est ainsi ([ii'il faudrait l'crire, suivant la signature autograplio dans notre n. '27!t, et non jias Kewbcll ou Kewliel. -' On La Rcveillèn' (I.art'Vfillère).

(N. 269) MINUTE D'UN RAPPORT SANS DATE, i

«Extrait d'une lettre au Comité de salut public, renvoyée au ministre de l'Intérieur. ^ Après les plaintes les i^lus amères sur la misère des temps, on lit ces phrases: „Faites comme Hérode, massacrez les enfants! aussi bien nous n'avons plus ni vêtements, ni souliers, ni pain à leur donner. Vous nous vantez la république, et c'est au milieu des horreurs de la famine que vous voulez nous faire aimer votre gouvernement , tandis que celui que vous voulez nous forcer à maudire, nous tenait dans l'abondance. Vous vous faites accabler de myriagrannnes de blé,^ vous regorgez de tout; et nous, malheureux rentiers, malheureux artisans, nous périssons de faim. J'ai été bon et loyal patriote , j'ai aimé la république ; mais l'avons-nous? ne nous tenez-vous pas dans le plus dur esclavage? et si une bonne motion est faite , les scélérats d'entre vous ne s'y opposent-ils pas sous les prétextes les plus absurdes? Tôt ou tard vous vous ferez égorger tous." La lettre , signée François François, est sans date et sans désignation de lieu. Elle a été renvoyée au ministre de l'intérieur par le directoire exécutif.

On remarque que le dégoût des places municipales et les démissions qu'en donnent les élus , sont plus fréquentes dans la cidevant Normandie, Picardie et départements environnants de Paris, qu'ailleurs. Ce découragement n'existe pas, du moins à ce degré, dans les départements du midi.

Les causes principales de ces refus sont la loi du 7 vendémiaire relative aux réquisitions de grains, celle du 4 brumaire sur la taxe de guerre et les peines qu'elle prononce contre les ofticiers municipaux.* D'ailleurs l'habitant des campagnes est à

^ Cette minute se trouve sur le dos d'uu formulaire de l'ancienne ,. Commission des administrations civiles , police et tribunaux" de „ran 3^ de la république." Il faut la dater du 23 brumaire an 4, ou d'uu des jours suivants. Car les pièces restantes semblent avoir été renvoyées au ministre de l'intérieur le 23 de ce mois , à en juger par le registre du n. '268 ; la loi du 4 brumaire, dont la minute se plaint, n'exista plus dès le 18 frimaire ; et les plaintes qui concernent le dégoût des places municipales sont, évidemment , une amplitication de celles que nous trouverons à la tête des „rapports du 25 brumaire" (n. 272).

"' Cette lettre doit être assignée au mois de vendémiaire ou au commencement de brumaire.

3 Malgré ces plaintes amères, le 26 frimaire au 4 (17 décembre 1795), le Conseil des 500 prit la résolution qui tixa à 6000 myriagrammes de froment le traitement des commissaires de la comptabilité et de la trésorerie.

■* Cette loi , décrétée encore par la Convention , fut , comme nous avons fait observer, rapportée le 18 frimaire.

l'institution du bureau central. 439

l'aise; il est devenu égoïste; il ne prend aucun intérêt à la chose publique; il regarde au contraire le gouvernement comme son ennemi, parce qu'il ne fait attention qu'à ce qu'il exige de lui, et nullement à la protection qu'il lui accorde, sans laquelle il n'y aurait sûreté ni pour les proi>riétés ni pour les personnes. «