N. 137) LES JACOBINS AU 30 MAI

y> Procès -verbal de la société des amis de la liberté et de l'égalité, du jeudi 30 mai Van 2^ de la république française.

Eu l'absence du président et du viceprésident uu membre ouvre la séance. Un secrétaire lit le procès -verbal de la veille qui est adopté après de légers changements sur quelques expressions.

On annonce à la société que 30 sections sont réunies dans la rjrcmde salle de la section de la Cité, et qu'on espère que les autres ne tarderont pas à se joindre à cette grande majorité. ^

Une lettre du citoyen Bouchotte, ministre de la guerre, donne à la société des explications fraternelles sur les motifs qui l'ont

1 Le nombre de 30 pourrait rendre douteuse l'assertion de l'Hist. pari. (27, 299). qu'il y ait eu à l'Évêché, déjà le 29 mai. frenfe-troit sections. Ce dernier nombre n'est, en effet, constaté authentiquement (par le procèsverbal de la Commune) que pour les heures postérieures h F avertissement ci-desaus donné aux Jacobins.

catastrophe: journées du 31 MAI ET DU 2 JUIN. 359

porté à donner sa démission. C'est par une suite de l'ancien préjugé qui confiait à un seul homme tout le pouvoir exécutif que le ministère de la guerre est si étendu, que toute la bonne volonté, tous les talents, toutes les forces d'un seul homme ne sauraient y suffire. 1

Un officier invalide propose quelques moyens de salut public.

Un membre fait la lecture de la correspondance, à la suite de laquelle un citoyen de Toulon annonce qu'on a fait arrêter dans cette ville 73 personnes suspectes dont il donne les noms, et qui, pour la plupart, sont des capitaines de vaisseaux. Il y a parmi eux un ex-constituant. On a levé à Toulon un emprunt forcé de 7 millions, dont un million sera distribué aux volontaires qui sont partis pour les frontières.

Un membre, pour faire connaître le mauvais génie et l'ambition de Barbaroux, communique une lettre de Marseille où l'on annonce qu'on a chanté un hymne à la louange de ce député, que la municipalité, les sections et les assemblées primaires l'ont proclamé pour leur vrai rei^résentant et pour le sauveur de la république. On y prépare, dit-on, à Rebecqui les honneurs du triomphe. On y a résolu de pendre tous les Jacobins et tous les votants pour la mort du tyran ; d'où il est aisé à conclure que c'est le parti royaliste qui domine à présent à Marseille, et qu'on doit ranger dans cette classe les partisans de Barbaroux. Il ajouta qu'il sait que les membres du district d'Avignon sont mauvais , mais que la municipalité y est excellente. Le même membre invite les Parisiens à ne pas se laisser endormir par l'abandon que la plaine de la Convention paraît avoir fait ce matin d'un de ses membres. „Parisiens, il faut un combat à mort entre les amis de la liberté et ceux qui ont voulu la détruire. Les départements n'attendent que votre, signal, ils vous imiteront. Encore une fois, sauvez la patrie."

Un membre annonce que son frère est sur la liste qu'on vient de lire des personnes incarcérées à Marseille. Il regarde Barbaroux comme le principal auteur de ces arrestations, et pour faire voir jusqu'à (luel point Marseille est en contre -révolution, il annonce qu'une section a pris un arrêté qui porte, qu'il est permis à toute personne à qui les lois do la répul)li(iue ne conviennent point, de sortir du territoire français, sans que personne puisse par cette émigration acquérir des droits sur ses propriétés.

Un membre atteste qu'hier étant ù la barre de la Convention, il a rentre autres clioses' entendu dire à un membre du côté droit,

1 Nous rappelons ici le fait. (]ue Danton avait déjà demandé le 21 janvier la division du ministère de la '^uerre. Voir le Moniteur. \l\'o u. 25.

que bientôt les Prussiens seraient à Paris et mettraient les Parisiensà la raison.

On donne lecture d'une lettre adressée au citoyen L'Huillier, procureur général du département, qui coulîrme la prise de Fontenay. Cependant, dans une action subséquente, on a tué aux rebelles 150 hommes. On y annonce que les ennemis sont en force aux environs de Saumur, mais que, pour peu que ces brigands s'avancent, il y a apparence qu'ils ' auront lieu de s'en repentir. Une autre lettre fait beaucoup d'éloges de la 35*^ division de la gendarmerie commandée par le citoyen Rossignol. ^ La correspondance des rebelles a été saisie par 250 hommes au milieu des ennemis. Les gendarmes leur ont tué 50 hommes et fait 9 prisonniers. On a appris par cette correspondance que ces brigands manquent parfaitement de vivres. Le plan des généraux est de n'attaquer qu'en masse. Les bataillons arrivent de tous les côtés, en attendant avec impatience ceux de Paris. L'expédition devait se faire le 28, on augurait que tout serait terminé sous trois semaines.

Il a été tué k Newhel,- par les hussards, 12 rebelles qui étaient occupés à brûler l'arbre de la liberté; et entre NueP et Passavant, il y a eu 150 étendus sur la place.

Une collecte a été arrêtée en faveur de Joseph Lecut. Elle s'est montée à 46 livres 10 sous. Dans une des précédentes séances, il avait été fait une offrande par le citoyen Gratard d'un assignat de 5 fr. pour être remise au premier soldat blessé qui réclamerait les secours de la société. Cet assignat a été donné au soldat Lecut qui a eu le malheur d'avoir la cuisse emportée.

Un membre annonce que le premier soin des sections réunies en grande majorité, a été de prendre un arrêté par lequel toutes les propriétés sont mises sous la sauve -garde des républicains sansculottes. Elles ont juré de périr plutôt que de laisser porter atteinte à une propriété quelconque. Cette précaution a été prise pour prévenir l'effet que pourraient produire les calomnies répandues sur des projets prêtés aux patriotes par les noirs de la Convention, quoiqu'ils soient bien persuadés de l'impossibilité de la violation des propriétés, et que Rabaud de Saint -Etienne ait démontré cette impossibilité, en imprimant avec raison qu'il y a à Paris 17 personnes contre une intéressées à défendre les propriétés.

1 II y a une erreur dans le nombre ; Rossignol était colonel de la 33«= division.

2 Probablement Ne ville, au Nord de Saumur.

3 Probablement Nueil, S. 0. de Saumur, de même que Passavant. La lettre de Beffroy (Saumur, 29 mai) imprimée dans le Monit. n. 357, a la forme corrompue Passavaux.

On propose que la société, et les tribunes, en suivant l'exemple donné par les sertiotts réiiuies , arrête pour première mesure révolutionnaire de périr plutôt que de laisser porter atteinte aux propriétés. Cette proposition est adoptée avec un tel enthousiasme qu'on demande que le fait soit consigné dans le procès -verbal et qu'on nomme des commissaires pour rédiger le serment qui a été prêté, pour qu'il soit imprimé et placardé dès ce soir dans tout Paris. Le citoyen Boissel a été chargé de cette rédaction.

On annonce que les sections s'occupent en ce moment des moj'ens de punir les traîtres.

Un membre observe qu'on donne trop de publicité aux mesures de salut public qu'on propose de prendre contre les projets des ennemis de l'intérieur. Il cite par exemple la lecture faite dans la séance d"hier des pièces contre le député Gardien. ^ La Convention a envoyé pour mettre le scellé sur les papiers qui peuvent être à la campagne de ce député. Mais l'opinant craint que Valazé et ses partisans n'aient fait partir un exprès qui ait précédé le courrier envoyé par la Convention, et qu'on ne soit peut-être par ce moyen privé de preuves matérielles qu'on eût pu avoir sur des conspirations d'une date postérieure à 1790; il demande que, lorsqu'il s'agira de pareilles dénonciations, le président soit autorisé à inviter ceux qui monteront à la tribune, à venir faire la dénonciation au bureau.

La séance est levée à dix heures. «

»Adopté Paris le 31 mai 93 l'an 2" de la république française. Villigny. Ferrières. Moeno,

Lion Veau.

viceprésidt.

Allons entin à la Commune! Que faisait-elle ce même soir du 30 mai.'' Elle jouait un rôle très-singulier et très-signiliant: elle se disposait à se laisser ou à se faire casser à Taise.

Au commencement de la séance, Chaumette annonce au conseil général des bruits qu'il se tient à rÉvêclié une assemblée qui „pourrait inquiéter les citoyens". Le maii'e s'y rend, accompagné de six commissaires; de retour, il annonce que les ^citoyens

1 Le procès-verbal du 29 dans l'IIist. invrl. n'en fait pas niontion.

- Ce dernier nom n'est i)as bien lisible; au Heu des caractères ea on pourrait lire au. Veau, député à la Couveutiou, était plus tard secrétaire, puis président de la société des Jacobins.

réunis à l'Evêché" se sont ,, déclarés en insurrection". Bientôt an-ive une députation de ces „citoyens" faisant part de „rarrêté 2)ar lequel, se disant munis des pouvoirs illimités des sections, ils déclarent la ville de Paris en insurrection contre les factions aristocratiques et oppressives de la liberté, et aiTêtent, pour première mesure, de fermer les barrières". Le conseil général passe à l'ordre du jour „en attendant le vœu des sections". La séance se prolonge et devient pennanenta „Attendre", c'est le mot d'ordre.

A trois heures du matin (vendredi, 31 7nai) le tocsin sonne à Notre-Dame. Le conseil général arrête une proclamation portant „que le département a convoqué les autorités constituées et les ciuarante-huit sections pour ce matin, pour les objets de salut public", et „que le salut de la patrie exige de rester calme et d'attendre le résultat de cette délibération."

Enfin, à six heui'es et demie du matin, l'assemblée de rt^vêché arrive; les „commissaires de la majorité des sections" se présentent; leur président, Dobsen, annonce que le „peuple de Paris vient de prendre des mesm-es nécessaires pour conserver sa liberté", et que les „pouvoirs de toutes les autorités constituées sont annulés". On répond que, si la majorité des sections retire les pouvoirs des magistrats du peuple, le conseil général est prêt à se confondre avec tous les autres citoyens. On procède à la vérification des pouvoirs des commissaires; il en résulte que trente-trois sections ont donné à leurs commissaires des „pouvoirs illimités pour sauver la chose publique".

En conséquence, Dobsen déclare que les pouvoirs de la municipalité sont annulés; et Chaumette requiert que le conseil général „remette ses pouvoù-s au peuple souverain". Suivent des scènes de fraternité et d'enthousiasme révolutionnaire. Le conseil qui vient d'être cassé, se retire. Les „eommissaires forment le nouveau conseil- rjénéral jirovisoire" , en se constituant SOUS la jirésidence de Dobsen. Leurs premiers actes consistent à arrêter la continuation des secrétaires, à „inviter le maire, le i^rocureur de la Commune, le corps municipal et tous les membres composant la municipalité, à se rendre dans son sein", et à les „réintégrer dans leurs fonctions, au nom du peuple souverain". Le conseil réintégré

catastrophe: journées du 31 MAI ET DU 2 JUIN. 363

prête le sermeiit civique et, à partir de ce moment, porte le titre de „ conseil-général révolutionnaire".

Aussitôt on proclame, au nom des quarante-huit sections, Henriot, commandant de la section des sansculottes, en qualité de ,,commandaiit général provisoire de la force armée de Paris".

Dobsen, qui a remis la présidence à lancien vice-président Destouruelles, se joint au ,, comité révolutionnaire" dont il est le chef, et qui s'est établi en même temps .,à la maison commune". C'est ce comité qui dirige tout, à qui le conseil général renvoie toutes les affaires d'importance, tout ce qui regarde l'exécution révolutionnaire. Le comité annonce que l'on va tirer le canon d'alarme; le conseil arrête qu'on sonnera le tocsin de la maison commune. L'insmTection est en train-, tout le monde jure le serment révolutionnaii-e; les sections de la minorité, après la victoire, comme elles disent, qu'ont remportée dans leur sein „les vrais patriotes sur les intrigants", s'empressent, l'une après l'autre, d'apporter leur adhésion, de prêter le serment, et de siéger avec celles de la majorité. On accorde 40 sons par jour avx citoyens ])en j'ortunés tant qitUls restei'ont sons les armes. Le président déclare qu'il s'agit „de s'armer et de se tenir serrés jusqu'à ce que le peuple ait brisé les nouveaux fers dont on veut le charger". Et le conseil nomme des commissaires pom- se rendre sur le champ à la Convention, et pour lui demander ,, qu'elle prenne des mesures répressives contre les malveillants". Henriot est à la tête des sections armées.

En attendant, l'assemblée du du-ectoire et des autorités constituées du département, séante aux Jacobins, a nommé une commission de onze membres, autorisée à prendre toutes les mesm'es de salut pul)lic qu'elle jugera nécessaires, et donné „son adhésion la plus entière à la conduite et aux mesures de salut public adoptées par le conseil -général et les commissaires des sections de Paris". La commission qu'elle vient de nommer, est chargée de présenter au conseil- général de la Commune les sentiments „d'union et de fraternité", d'y tenir sa séance et d'y travailler en commmi ..au salut public et à l'affermissement de la liberté et de

l'égalité" (Voir le Moniteur n. 152, et THist. pari. T. XXVII p. 305 ss.).

Tous ces procédés ne trouvaient pas le mointbe obstacle. Mais où était donc le Conseil exécutif, ou plutôt le ministre de l'Intérieur? et que faisait-il de sa part? Lanjuinais Ta dit: „il est instruit de toutes ces manœuvres, et se tait".

Garât lui-même raconte (mém. p. 1 35 s.) : „Le jeudi 30 mai [au soir], un citoyen [sans doute un observateiu', et probablement Dutard] m'écrit qu'il a été dit à la tribune de sa section, qu'on venait d^urêter définitivement à rassemblée de VEvéché, que cette nuit même on fermerait les barrières, on sonnerait le tocsin, on tirerait le canon d\darme. A peine j'eus lu le billet, je vais le lire au comité de salut public, et f annonce que je vais en faire lecture à la Convention nationale qin était assemblée. Lacroix de l'Eiu-e qui, dans cette soirée, ne quitta pas un instant le comité de salut public, où, d'ordinaire, il n'était pas si assidu, prend la parole; il représente que, sur un billet qui rapporte ce qu'on a débité à la tribune d'une section, il ne faut pas aller Jeter l'alarme au milieu de la Convention nationale; qu'il faut, avant tout, se bien assurer des faits, et appeler les autorités constituées". Le comité se range à cet avis, et Garât cède.

Il va chercher le maire à la Commune. C'est le moment où Pache, s'étant rendu à l'Evêché pour s'insti-uû-e de ce qui s'y passait, au nom du conseil général, allait rentrer à la Maison Commune. „I1 montait, raconte Garât, le grand escalier suivi de dix à douze hommes dont les gilets montraient autant de pistolets qu'ils avaient de poches. Le maire se penche vers mon oreille, et me dit à voix basse ces paroles: J'ai eu beau m'y ojsposer; je n'ai pas pu les en empêcher; ils viennent de déclarer, par un arrêté, que la Commune de Paris et le département qu'ils représentent, sont en état d'insurrection. Il entre au conseil général . . . J'entends des applaudissements qui ébranlaient la salle, des cris et des frémissements de joie; je me crus dans la Tamide."

En effet. Garât était „instruit", mais il „se taisait", il continuait à ne pas instruire la Convention (mém. p. 137).

Les récits de Garât sont partout ou inexacts ou confus.

Pour les derniers jours de mai il confond les dates et les faits. Il paraît qu'il parle de la nuit du 30 au 31 mai, en disant (p. 132): ,,la nuit je me retirais du comité de salut public". Car, après avoir parlé du 29 (p. 131 s.), il passe à la phrase que nous venons de citer, expressément par ces mots: „Le jour suivant." Mais m\ nombre de faits qu'il énonce un peu plus tard, ne s'accordent pas avec cette date. Et quest-ce qu'il raconte relativement à „la nuit" du 30 au 31 mai? Après avoir dit qu'il s'était retiré du comité, il poursuit: „I1 était /^rt^s de deux heures [du matin]; je reçois un billet anonyme [sans doute de la part d'un observatem", et jîrobablement de la part de Dutard, dont les rapports étaient toujours anonymes, c'est-à-dire sans signatm^e], conçu à-peu-près en ces termes: Je sors de VÉveché; à sept heures la République- sera en deuil." Il envoie le premier secrétaire Le Tellier chez Pache, qui lui fait dire „qu'il jugeait impossible que rien de dangereux fût entrepris du reste de la nuit et du jour". Garât est consolé et se console lui-même. „En effet, dit-il, tout était calme cette nuit, et rien n'en pouvait troubler le repos, à moins que la Commune ne fût un réceptacle de conjurés, et le maire lem^ chef"

A six heures et demie du matin l'insurrection procéda à l'établissement de la Commune révolutionnaire. Le billet alarmant aurait donc fixé le terme de la crise avec une exactitude absolue. Mais comme il n'y avait pas de massacres ou d'entreprises violentes. Garât s'en moque (p. 133) pour excuser sa passivité. ,,Les sept heures, dit-il, qui devaient être si fatales, étaient écoulées, sans que rien de sinistre eût été tenté." Peut-être, cependant, veut-il et croit-il parler ici, non pas du jour de crise, mais de la veille.

Sous l'impression des événements que nous venons d'esquisser, Latoiu'-Lamontagne adressa à Garât la lettre suivante.