N. 6) » CONSEIL GÉNÉRAL DU DÉPARTEMENT DE PARIS

» Séance du 20 février 179I.«

»M. de Mirabeau a fait lecture des deux adresses [à rassemblée nationale et au Roi] et de la proclamation, qu'il avait été chargé de rédiger. La discussion s'est établie sur ces projets et l'assemblée les a adoptés dans la forme suivante. «

(N. 7) » Adresse à rassemblée nationale. «

» Messieurs,

Le corps électoral du département de Paris a terminé ses élections, et l'administration s'est organisée. Nous sommes les enfants de la loi; c'est au législateur que nous devons notre premier hommage.

Il est maintenant complet ce système général d'administration, ([ui sur toute la surface de l'Empire, donne des interprètes aux pétitions du peuple, des organes aux lois, des fouctionnaires au pouvoir exécutif, des mandataires à chaque département et à chaque cité, des intermédiaires à la collection des citoyens. Pendant quelques instants, au milieu de l'appareil d'une grande création, et quand toutes les anciennes institutions renversées n'otfraient plus que les ruines de vingt siècles, la France ne pouvait que présenter l'image d'un véritable chaos; il disparaît; un ordre durable lui succède; les postes sont fixés, les places remplies, les droits déterminés. Nous avons échappé à cette mort qui atteint les Empires comme les individus. Vous n'avez pas seulement reculé la durée de notre société politifpie. Vous avez recommencé son existence; c'est au sein même de la tempête qui allait l'engloutir, que Vous avez refait h neuf le vaisseau de l'État; il i)eut maintenant, sans péril, se frayer une nouvelle route à de grandes destinées.

Mais si, comme Français, nous partageons la gloire de Vos travaux: comme officiers publics, nous ne devons nous occuper que de nos fonctions.

. Le corps législatif et le Monarque sont les représentants du

peuple, et nous n'en sommes que les mandataires; le monarque est l'exécuteur de la loi, et nous sommes les organes du monarque dans cette exécution; ces différents rapports déterminent tous nos devoirs.

Nous ne pouvons pas exprimer la volonté du peui)lc, nous ne pouvons que Vous transmettre ses besoins, ses vœux, ses espérances. Comme la lumière se répand d'un seul foyer sur l'univers, la loi sortant toute formée du sein du corps législatif et des mains du monarque, ne trouve plus que des sujets: nous la recevons du chef de l'Empire; et en la faisant exécuter, nous devons les premiers l'exemple de l'obéissance.

Nous placerons surtout au nombre de nos devoirs, nos soins pour la tranquillité publique.

De tous les débris des anciennes institutions et des anciens abus, s'est formée une lie infecte, levain corrupteur que des hommes pervers remuent sans cesse pour en développer tout le poison.

TRAVAUX BE MIKAHKAU. 13

Ce sont les factieux qui, au risque de renverser la constitution, persuadent au peuple (pi'il doit agir par lui-même, comme s'il était sans lois et sans magistrats. Nous démasquerons ces coupables ennemis de son repos, et nous apprendrons au peuple que, si la l)lus imi)ortaute de nos fonctions est de veiller à sa sûreté, son l)Oste est celui du travail fécondé par la paix, de l'industrie active, et des vertus domestiques et sociales. «

Cette adresse fut prononcée dans l'assemblée nationale le 1 mars, eu forme de discours, par Mii-abeau lui-même, comme orateur de la députation du département. Dans le texte qu'eu donne le Moniteur n. 62, comparé avec le manusciit authenticjue, il y a une construction changée au troisième alinéa, et une faute d'impression vers la fin, secondé pour fécondé.

Le })rocès-verbal continue :

(N. 8) »An Roi.«

»Sire ,

L'organisation du département de Paris vient d'augmenter le nombre des fonctionnaires publics, qui Vous sont subordonnés comme au chef suprême de l'exécution des lois. Ce n'est point entre le monarque et l'amour des i>euples. que la constitution a placé des intermédiaires. Il fallait des instruments et des organes au pouvoir; la. nation, en les choisissant, n'a fait qu'ajouter tous les ressorts de la confiance à la force de la royauté, qu'elle regarde comme son plus riche domaine, et comme la plus ferme carrière de la liberté publique.

S'il n'y a de véritable puissance que dans la réunion de toutes les forces d'un Empire vers un seul but, et de gouvernement durable que celui où la loi conserve, dans son exécution, toute l'énergie de la volonté générale qui l'a formée, il ne peut exister de véritables rois que pour les peui)les libres. Le trône avait un éclat trompeur; il a maintenant des bases inébranlables.

Un grand arbre couvre un long espace de son ombre; ses racines profondes s'étendent au loin, s'entrelacent à des rochers éternels : pour l'abattre, il faudrait bouleverser la terre. Telle est. Sire, l'image de la royauté dans la constitution cpie Vous avez acceptée, lorsqu'elle Vous a déclaré chef de rEm])ire.

Il n'est aucune section du peuple qui n'ait ses administrateurs, ses juges, sa force publi(iue, et j)our ainsi dire sa portion de vie et de mouvement; chacun de ces ])oints est lié au jiouvoir exécutif sui»rême sous des formes difierentes; c'est toujoui^ la même autorité

qui se reproduit. Elle sera indestructible comme les éléments dont elle est formée: la royauté était renfermée dans l'enceinte d'un Palais, elle couvre aujourd'hui tout le royaume.*

Cette adresse au Roi ne semble pas être imprimée; du moins elle ne se trouve pas dans le Moniteur. Par le procès-A^erbal du conseil général elle est vérifiée incontestablement comme une production de Mirabeau; nous verrons après, quel accueil lui fut préparé par le roi.

Enfin, le procès-verbal contient la pièce suivante.

(N. 9) »Pi'Oclamatioii.«

» Citoyens,

Vos concitoyens, ceux que vous avez élevés aux premières places de l'administration, afiiigés des désordres qui viennent de se passer dans la capitale, vous dénoncent les auteurs de ces troubles comme les ennemis dont vous devez le plus vous défier. La constitution ne peut être attaquée que de cette manière; et lorsqu'on alarme votre patriotisme sur des dangers imaginaires, le seul objet est de vous tromper et de perpétuer l'anarchie.

Voyez combien ces hommes sont coupables! Ils compromettent en quelque sorte le succès de la révolution: car c'est à la paix à affermir tout ce que vos représentants ont fait dans un temps où les troubles étaient inévitables; et tant que la paix ne sei-a point établie, les ennemis de la révolution auront de coupables espérances.

Ils se servent encore des troubles pour décrier la constitution: car une constitution n'est bonne qu'autant qu'elle assure la tran- ([uillité publique. Et qui voudrait habiter dans un pays où chacun vivrait comme s'il était sans lois, où le peuple excerçant un droit qu'il a délégué, n'obéirait pas aux officiers publics que lui-même aurait choisis, où chacun voudrait user de la liberté à sa manière, où l'on aurait à craindre des attroupements continuels et tous les excès qui peuvent en être la suite ? Ne vous y trompez pas, beaucoup de mauvais citoyens se mêlent parmi ceux qui n'ont que de bonnes intentions; et comme dans une grande ville il est impossible de connaître tout le monde , des attroupements peuvent souvent n'être qu'un prétexte pour exécuter les plus grands crimes.

Les auteurs des troubles déshonorent également la liberté: car la liberté ne consiste point à ne reconnaître aucune autorité; elle consiste à n'obéir qu'à la loi constitutionnellement faite. La liberté ne donne pas le pouvoir de nuire aux autres; elle ôte au contraire à tout le monde le pouvoir de nous nuire. La liberté.