TRAVAUX BE MIRABEAU

bien loin de troubler la société, eu assure le repos. On reconnaît un peuple qui, l'ayant conquise, est digne de la conserver, à sa tranquillité intérieure, à la confiance qu'il a dans ses chefs, à la sécurité avec laquelle chacun se livre à son industrie; enfin à la prospérité générale, qui est toujours l'ouvrage des bonnes lois. I^'inquiétude du peuple produit un effet tout oi)posé! Ceux qui excitent cette inquiétude voudraient sans doute lui persuader t^u'il est moins heureux aujourd'hui qu'il ne l'était sous l'ancien régime : voilà leur véritable secret. Citoyens, ne soyez donc pas trompés par cet artifice.

Remarquez aussi que les auteurs des troubles nuisent encore plus aux pauvres qu'aux riches; car lorsque la tranquillité publiciue est interrompue, chacun ci'aint pour l'avenir, resserre sa fortune, suspend ses travaux, diminue ses dépenses, et songe à quitter une ville où la sûreté de chaque individu n'est pas suffisamment protégée par la loi.

Ceux qui veulent vous porter à des attroupements, vous disent sans cesse que la constitution est en danger, et que les ennemis de la liberté attaquent les lois nouvelles. Mais n'avez-vous pas vos gardes nationales, ces sentinelles vigilantes de la liberté publique? Conserverez-vous vos lois, en les violant vous-mêmes? Ne défendentelles pas les attroupements? n'out-elles pas réglé la forme de s'assembler et déterminé la manière de présenter des pétitions? Si vous violez ces lois, comment aurez-vous le droit d'en exiger le respect?

Mais faut-il d'autre motif aux habitants de Paris pour les porter à la paix, que leur intérêt et leur propre gloire? Cette ville a commencé la révolution par son courage, il faut qu'elle l'achève par la soumission aux lois; elle a donné l'exemple du patriotisme, elle doit donner celui de la paix. Qu'elle fournisse à ses administrateurs les moyens de réparer ses pertes et de la dédommager de tous ses sacrifices. La tranquillité publique est surtout indispensable pour assurer leur marche; et s'ils la désirent comme un moyen de succès dans leurs importants travaux, ils la réclament aussi comme la plus douce récompense de leur zèle dans des fonctions pénibles, puis- (pi'ils ne croiront jamais les avoir assez bien remplies. «

Cette proclamation, affichée à Paris le 4 mars, fut aussi insérée dans le Moniteur n. 63; mais l'on ignorait que Mirabeau en était Tauteui-, on qu'elle avait été rédigée par lui ; il n'en transpirait qu'un vague „on dit", qui se retrouve encore dans Bûchez, Hist. de l'assemblée constituante, 2° édit. T. IV. Paris, 1846, p. 437.

V. Réponse du Roi à l'adresse du département, et mort de Mirabeau.

Nous apprenons par les actes manuscrits du conseil général, que l'adresse du département rédigée par Mirabeau fut présentée au roi le 2 mars 1791, et que le roi y répondit en ces termes:

(N. 10) »C'est avec plaisir et sensibilité, Messieurs, que je viens d'entendre l'exin^ession de vos sentiments. Je suis en eftet, et je serai toujours, l'appui de la liberté et le gardien le plus vigilant de la constitution qui l'assure. Je ne doute pas que vous ne me secondiez de tous vos eiforts pour maintenir la tranquillité publique, isans laquelle il n'existe ni bonlieur pour le peuple, ni liberté, ni constitution. J''esp'ère que torganisatioyi du départemeyit de Paris deviendra la véritable époque du retour à Vordre et au respect inviolable des lois.«

Cette réponse a subi le même oubli que l'adresse; le Moniteur l'a passée sous silence, et il semble qu'elle n'ait jamais été impiimée.

Le roi avait prononcé les paroles que nous venons de publier, sous l'impression pénible que lui avait faite la journée du 2S février, les événements de Vincennes et des Tuileries.

Ses espérances perdirent bientôt leur principal appui.

Le conseil général du déj^artement, après s'être constitué par les actes dont nous avons fait mention jusqu'ici, avait ajourné ses séances jusqu'au mois d'avril. Le directoire, nommé par lui, dirigeait en attendant les affaires du département. Mais tout-àcoup son chef intellectuel et moral lui fut ravi. ]\Iirabeau, sui'pris par un accès violent de sa maladie vers la fin du mois de mars mourut subitement le 2 avril, âgé de 42 ans.

Huit jours auparavant, assis au milieu des membres du directoire, il leur avait présenté avec son éloquence énergique les moyens de rétablir* la tranquillité publique. Il expira dans la conviction que sa mort frayerait le chemin à l'anarcbie. „J'emporte avec moi, dit-il, le deuil de la monarchie; les factieux s'en partageront les lambeaux".