V. le rapp. précédent, note
■supérieurs et le gouveruenient. Ils respiraient la menace, et annou(;aieut un changement prochain; un attroupement se formait autour d'eux , applaudissant à leur ëéclamation. Une patrouille survenue a dissipé et les militaires et les citoyens.
Les marchands de comestibles refusent toute espèce de papier-, cette conduite excite les propos et les murmures de la multitude.
11 résulte de ces faits, que les individus qui passeraient tranquillement prêtent l'oreille aux murmures qui se font entendre, et la classe peu éclairée se joint aux gens perfides, qui savent [en] profiter pour obtenir la contiance, et inspirer le mépris pour les autorités constituées.
Les inquiétudes sur l'émission des mandats, sur leur valeur, sur leur circulation, se prolongent. La confiance dans les mesures que le gouvernement prendra, sans doute, pour assurer ce nouveau papier, est entière; mais les propos des marchands, leur conduite, leurs refus continués de ce papier, leur préférence pour le numéraire, ébranlent la contiance du consommateur et le jettent dans un état d'incertitude qui aggrave son infortune.
11 semble qu'un génie malfaisant se plaise à détruire les sensations agréables qu'ont produites les victoires de l'armée d'Italie; les bruits se répandent, que le corps législatif doit quitter la commune de Paris, que l'armée du Rhin a essuyé un échec, qu'aucun citoyen ne voudra faire partie de la nouvelle garde nationale, qui doit s'organiser d'après l'arrêté du directoire exécutif.
Dans les cafés on s'occupe toujours de plans de huances, de moyens de détruire l'agiotage, de la nécessité de faire disparaître de la circulation jusqu'au dernier assignat, de ne voir que les man- <lats pour faire le service public, et d'exécuter sévèrement les lois contre tous les refusants et déprédateurs de cette monnaie. On ne perd pas de vue les impositions indirectes, qui se perçoivent sans que le consommateur s'en aperçoive, et qui peuvent faire une branche essentielle de revenu pour l'état, en dégageant cette partie de toutes les entraves de l'ancien régime. On regarde enfin le terme de ce mois comme celui qui doit adoucir le sort de tous. Les espérances sont toujours les mêmes pour la paix, et l'on ne pense pas qu'une nouvelle campagne puisse avoir lieu.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Limodin. «
A. SCH.MIDX, Tableaux. III.
226 GOUVERNEMENT DIKECTOKIAL: 1796.
y>]4 prair. an 4. Esprit public. C'est toujours le même esprit, le même langage, la même humeur sur la cherté des subsistances, sur le discrédit des mandats. C'est toujours la mêmeimpatience de voir le terme de la circulation des assignats, et le crédit des mandats.
Si l'esprit du militaire est généralement bou, ou ne peut dissimuler que les troupes ne renferment aussi de très-mauvais sujets et partisans du désordre et du pillage.
Un rapport secret nous instruit que, trois militaires se promenant dans le jardin des Tuileries, l'un dit aux deux autres que , s'il leur pouvait confier quelque chose, il leur ferait part d'un grand secret; que, sur les assurances que ces deux hommes donnaient à leur camarade, de ne rien dire, il leur dit que k directoire n\u-ait pas 22 imif.'^ dans le ventre, [et] leur remit un papier contenant des détails, en ajoutant, henreusement ils ne sai-ent pas nos moyens.
Les hommes qui ne respirent que trouble et anarchie, et qui frémissent à l'aspect des mesures prises pour les comprimer, usent de la ressource des pamphlets, et emploient tout leur génie à jeter le ridicule sur le corps législatif et le gouvernement. On a trouvé au cabinet littéraire établi au palais Égalité, dans une des. gazettes, un pamphlet détaché dont le titre est: „P respect us en 750^ volumes in-folio, papier fin, jtropre pour des mandats ou assignats." Cet ouvrage est supposé commencé en 1790. On y passe en revue les quatre assemblées nationales; on )• représente les membres venus avec la besace sur l'épaule, et tout-à-coup devenus riches et soumissionnaires des biens des émigrés et nationaux; ceux qui ont été envoyés eu mission, qui ont été membres des comités, sont dépeints comme gens dévoués aux femmes et filles d'émigrés, aux roués qui sont encore à Paris, et aux filles et femmes publi(iues. L'auteur finit i)ar demander, au nom du peuple, un compte des dépenses et recettes depuis 17'J0; qye chaque député qui possédera plus d'un quart en sus de ses revenus, fruits de ses économies présumées, fasse amende honorable avec un bonnet vert; (ju'il soit renvoyé dans son département, traduit devant un jury — le fruit de ses dilapidations versé dans une caisse au profit de l'état, — et déclaré incapable d'occuper une place comme fonctionnaire public. L'auteur de cette gentillesse est inconnu.
On reconnaît dans les groupes resjjrit de ce panqUilet. ([ui sert de texte à toutes les conversations qui s'y tiennent.
Cependant les vrais amis de la patrie fixent leurs regards sur les succès de l'armée d'Italie, sur les efforts du directoire pour
i Mombrc total dos C'imi-conts et dos Anciens.
TABLEAU 1)K l'KAlKlAL AN 4. 227
rendre rintéiieur aussi respectable et formidable aux (1111011115, «lue les armées de l'extérieur. On ne désespère pas du courage et de l'esprit de l'armée du Rhin, malgré les nouvelles pertidement répandues d'échecs éprouvés.
Dans queUiues cafés et rassemblements i)aisibles, dans les promenades, on témoigne de l'iiKiuiétude sur ce qui doit se passer sur les bords du lîhin-, mais ce mélange de crainte et d'espoir présente des citoyens qui ne sont occupés ([ue de la prospérité publique et de l'aveuglement de nos ennemis. Babdnif et ses partisans sont traités avec le plus profond mépris, l'agiotage excite des plaintes, et l'on n'entend plus les apologistes des conspirateurs et des gens du perron. La métiance contre ces sortes de gens est toujours éveillée, la contenance du gouvernement rassure.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
»/J prair. a» 4. Esprit public. La décadence des assignats, la cherté des denrées, affectent sensiblement les esprits. Chacun remarque qu'il n'y a presque i)oint de bois dans les chantiers, (jue la voie s'y vend au cours de l'or, que le gouvernement ne s'occupe pas de faire approvisionner les chantiers, et la crainte de manquer de bois cet hiver aggrave toutes celles que l'on éprouve dans la situation i)résente.
Deux questions agitent les citoyens de cette commune: Les mandats auront-ils cours? ou ne seront-ils pas reçus? Ils auront cours, ils acquerront de la valeur, si le gouvernement prend des mesures sages et sévères. s"il fait exécuter la loi qui punit les déprédateurs, s'il ne souffre pas qu'ils soient prodigués aux fonctionnaires publics, comme la nécessité l'a forcé de le faire à l'égard des assignats, s'il contraint, ou plutôt, si par des proclamations paternelles il peut parvenir à détruire l'égo'isme affreux des habitants des campagnes, et les attacher à ce signe qu'ils méprisent, et auquel ils préfèrent l'or et l'argent.
A ces moyens on oppose la cupidité des marchands de Paris, des banquiers, des négociants, des agioteurs, et qui influe si despotiquement sur le sort des finances; on oppose l'esprit des départements, où presque toutes les transactions commerciales sont stipulées en numéraire; on s'étend sur le gaspillage des domaines nationaux, vendus à vil prix-, on craint, et l'on espère tout à la fois. que les acquisitions qui en ont été faites ne soient revisées et re-
passées au creuset de l'enclière. Telles sont les opinions recueillies dans l(;s conversations et dans les cafés.
A l'égard des nouvelles de l'extérieur, on s'occupe de notre situation sur les bords du Rhin; en vain on fait courir les bruits de combats et d'échecs essuyés. Ces bruits ne prennent aucune solidité. On attribue ces bruits aux vendeurs dargent, et la confiance dans l'armée du Nord et le général qui la commande ne dijninue pas.
La conduite de cpielques militaires excite l'indignation et appelle toute la vigilance du gouvernement. Hier, sous les arcades du i)alais Égalité, deux officiers, apercevant des cavaliers de l'ancienne légion de police, dont il y a un piquet dans cet endroit, dirent: „Voilà des cdquins, à qui on se fie trop; ils sont tous Jacobins." Ce i)ropos fut tenu assez haut, pour que deux ou trois cavaliers l'entendissent, et, montrant le poing avec un air de menace, [ils] répliquèrent: ..Oui, nous sommes Jacobins, et nous vous tordrons le col." Les officiers, continuant leur chemin, ne les entendirent pas.
Des dragons furent entendus, chez un marchand de fil, rue Honoré, près le bâtiment des Feuillants, se permettre des propos, et des sarcasmes amers et indécents, contre le gouvernement-, ce qui y donna lieu, [ce] fut renveloi)pe des marchandises roulées dans des pai)iers imprimés, les uns portant le caractère d'ouvrages républicains, et les autres d'anciens édits et actes de la royauté. Ces derniers avaient l'approbation des dragons, et de là les sarcasmes et les mauvaises plaisanteries.
Les plaintes du public se manifestent contre cette insubordination et ce relâchement dans la discipline, et le caractère même du soldat qui est dans la ville.
Pour rajiport
Bréon.<.
»76' lirai)', an 4. Esprit itublic. Le désespoir et le chagrin sont à leur comble; il n'est qu'un seul cri: la misère. L'agiotage a rompu toutes les barrières, les plus petits détaillants ne connaissent plus que le cours, et le mandat et l'assignat sont hautement refusés; car le prix, et la quantité qu'ils eu exigent, équivaut à un refus à l'égard de beaucoup de citoyens, qui n'en possèdent que très-peu, et qui prolongent leurs ressources parla vente journalière de leurs effets. Le marchand, le revendeur, les femmes (jui ven-
TAHLEAU J»K l'KAIKlAIi AN 4. 229
«lent dans los niarchés, sonrient même avec in^dlence à la misère du pauvre consommateur. Lagioteur a redoublé d'audace et d'effronterie. La tran((iiillité publicpie se soutient encore, mais elle paraît être à son tenue. Le bruit général que d'ici à deux jours le mandat ne sera pas à jtlus de quarante sols, ce bruit qui ne paraît (|ue trop devoir se léaliser. abat et consterne; et il est temps que le gouvernement dépluie toute sa sévérité, pour arrêter ce débordement qui peut causer les plus affreux ravages. Est-ce la méchanceté? Est-ce le fruit d'observations justes, qui fait dire que le gouvernement est le soutien de l'agiotage? On i)arle d'un nommé Treil, demeurant aux colonnades de la Révolution, qui est chargé de mettre sur la place des promesses de mandats pour avoir du numéraire, que cet homme a des agents qui le secondent, et qu'il s'est vanté d'échapper à toutes les mesures de surveillance, parce qu'il travaillait pour le compte du gouvernement. Quel que soit le fondement de ces bruits, ils contribuent à ôter toute confiance et augmenter le malaise général.
Tout semble se réunir pour appeler le désespoir; il ne reste plus de trace de la joie qu'inspirait la contenance de l'armée d'Italie. On représente les déi)artemcnts du midi livrés au désordre. Si l'on cherche à se faire illusion par les brillants succès de l'armée d'Italie, des hommes sans famille, sans i)atrie, viennent tourmenter l'imagination par des récits faux et extravagants d'échecs, de combats perdus. Leur impudence va jusqu'à annoncer, que les départements du Calvados et avoisinants ont abjuré la république, et que le cidevant comte d'Artois est reconnu par eux comme le vrai prétendant à la Royauté.
Ces nouvelles venimeuses sont conspuées, il est vrai; elles ne l)rennent pas de consistance. Mais, que l'on calcule la situation actuelle, le système des finances, l'excès de l'agiotage, la conjuration qui vient d'être révélée, les efforts pour en ramener les débris, les propos insubordonnés, la conduite relâchée de quelques militaires, et il sera facile de juger, que ce n'est pas sans beaucoup de perfidie que l'on jette dans les groujjcs ])olitiques les nouvelles les plus affligeantes. Dans les cafés, dans les promenades, dans les groupes, dans les spectacles, il n'est qu'un désir, c'est de voir le gouvernement se prononcer avec vigueur, et déjouer toutes les trames criminelles; celle de l'agiotage n'est pas la dernière à suivre de très-près.
Spectacles. Rien contre le bon ordre, le calme dans toutes les salles, les chants patriotiques peu applaudis.
Surveillance. On tient dans le public les propos les plus insidieux contre le gouvernement, qui ne cherche, dit-on, qu'à faire périr de faim la classe indigente, tandis que les députés insultent à
la misère publique par des dépenses exorbitantes qu'ils font journellement chez les restaurateurs; enfin, l'esprit d'insurrection est si fort soufflé par les malveillants parmi la classe des ouvriers, qu'il 3' a à craindre un soulèvement de leur part. Le surbaussement de toutes les denrées occasionne en ce moment des plaintes générales.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.»
y>ll prair. an 4. Esprit public. Tous nos rapports ne nous entretiennent que de plaintes, de gémissements; l'époque du 25 n'est plus pour la masse des citoyens celle d'un soulagement, attendu depuis si longtemps. L'espoir a disparu. Il n'est resté que tristesse et misère. Cependant, malgré cet état déplorable, malgré les progrès ruineux de l'agiotage, et le discrédit effrayant des promesses de mandats, il ne parait aucun signe de révolte, d'insurrection, d'idées de pillage; le marchand et l'agioteur sont livrés au mépris public, mais aucun mouvement ne se manifeste pour se livrer à des excès à leur égard.
C'est au gouvernement seul que l'on s'en prend , que les idées s'attachent; c'est à sa lenteur à punir, à faire sévèrement exécuter les lois, que tous les reproches s'adressent. Voilà le résultat exact des conversations, et de l'esprit de la niasse des citoyens de cette commune.
Des rapports secrets nous donnent une idée plus désavantageuse de l'esprit de quelques militaires. Des dragons avaient attaché leurs chevaux à de jeunes arbres plantés dans la cour d'une maison rue de Caumartiu, où ils allaient rendre visite à un Jacobin qui y demeure; la proi)riétaire indignée de voir ses arbres gâtés et broutés par les chevaux, prie les dragons de les attacher ailleurs. Leur refus est accompagné de cette réponse: „Aristocrates, ])renez votre belle, vous en avez encore pour (luelques jours; mais le •J.'> arrive, et le 25 nous vous donnerons le tour dune belle manière, vous n'aurez pas le caquet affilé ce jour-là." Cette apostrophe était au stjie de dragon. Notre correspondant Suret ajoute: Ce fait s'accorde avec les bruits qui se répandent, que les émigrés étaient divisés en deux opinions. Les uns, «lui voudraient tenter un coup de main à l'instant même, parce qu'une partie de leurs brigands du midi, à présent mal payés, s'ennuient, «juittont Paris, et vont tenter à Toulon ce (lu'ils appellent leur Vendée républicaine.
Les autres veulent attendre l'effet du retrait des assignats et du <1iscrédit des mandats, le déranireineut des i»rix, l'absence de la monnaie, lu difticulté <les jjetits a])i)r()visionneinents, et juf^'ent ([uc <'es événeiuents doivent avoir lieu le 25 , même épociuc que celle indiquée ])ar les dragons; le 25 où l'échange des assignats à 30 pour un sera terminé, et où ceux qui en auraient encore ne pourront plus les échanger qu'tà 100 pour un; le 25 où il y aura naturellement queue aux bureaux d'échange, et où il sera facile de faire augmenter les queues par une foule qui n'aurait même pas d'assignats à échanger.
Les groupes étaient rares et peu nombreux, les bruits d'échecs essuyés par l'armée du Khin semblent y prendre quelque consistance. Des gens assez mal vêtus y débitaient, que sept départements du midi étaient en insurrection et demandaient la constitution de 1793. Ces groupes étaient dissipés vers les 10 heures.
Dans les cafés, les entretiens étaient fixés sur les finances, et l'on s'attend toujours que le terme de l'agiotage n'est pas éloigné; c'est, disait-on, en parlant du discrédit du mandat et de la valeur (lu louis, son dernier feu qu'il jette; il est impossible que le gouvernement ne prépare pas des mesures répressives.
Spectacles. Malgré l'augmentation du prix des places, ils étaient assez remplis; les chants patriotiques y sont toujours euten- <lus avec la même indifférence.
Surveillance. Les plaintes les plus amères se font entendre, de toutes parts, sur la cherté excessive des denrées; la pâleur et la peine sont peintes sur les visages. Le louis se vend aujourd'hui 10000 "''■. Le mandat de 100 ne vaut que 40 sous, le pain se vend 125 '"'"■, et le reste à proportion; enfin, la misère publique est à son dernier période, si le gouvernement ne prend des mesures promptes et sévères pour comprimei' l'agiotage, punir rigoureusement les agioteurs, et rendre le crédit aux mandats, cré- -dit qu'ils n'ont déjà que trop perdu.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Limodin.«
y>18 prair. an 4. E sprit public. Chaque journée présente une teinte plus triste et plus douloureuse. Hier les rassemblements étaient fréquents et tumultueux; on y faisait des comparaisons du régime actuel à l'ancien, de la situation présente à celle de l'an 2. Dans le tumulte d'opinions il est difficile de saisir, si
232 GOUVERNEJEENT DIRECTORIAL: 1796.
c'est un roi, ou le régime de la terreur et de l'anarchie, que la misère et le désespoir appellent à leur secours.
Le sort du gouvernement actuel n'occupe point, les efforts <lernièrement tentés pour le renverser sont déjà loin de tous les esprits. Toutes les idées sont concentrées sur le système de nos finances. L'iiomme Lien vêtu, celui qui porte les haillons de la l)auvreté, les femmes, les soldats eux-mêmes, vomissent des imprécations contre le gouvernement; les soldats sont les provocateurs des sarcasmes les plus sanglants contre le corps législatif et le directoire. Ce qui jette l'effroi, c'est moins les cris et les clameurs de la foule rassemblée, que le silence farouche de beaucoup d'individus qui forment la lisière des groupes, et semblent méditer un coup et calculer l'instant favorable pour l'exécuter.
Le marchand s'est prononcé; le papier, de quelque nature qu'il soit, est refusé; de l'argent, ou point de marchandises, ni de denrées. Les magasins sont remplis, tout abonde, et tout présente l'aspect de la disette et de la famine. Cependant, les promenades publiques offraient le spectacle du luxe et de l'abondance, mais non celui de la gaieté et de la satisfaction , suite de laisance ; et la classe souffrante, qui fixait ses regards sur ces riches vêtements et ces élégantes voitures, disait assez hautement, que ce n'était que des voleurs, fripons ou députés, qui pouvaient afficher tant de luxe et insulter à la misère.
La plupart des marchands de vin et de comestibles avaient fei'raé leurs boutiques pour célébrer le dimanche, ou plutôt pour n'être pas dans la nécessité de vendre; car cette classe n'a de dévotion que pour le numéraire. Ces fermetures de boutiques ne contribuaient i)as peu à exciter l'indignation contre les détaillants.
Dans les cafés, les plus affligeantes nouvelles circulent, nos lauriers en Italie vont se flétrir , Liège est au pouvoir de l'empereur , Beaulieu a une armée en bon état , l'armée du Rhin est battue; et les nouvellistes, comparant le silence du gouvernement à l'assurance des évangélistes, ne savent plus ce qu'il faut croire. Le gouvernement semble n'avoir plus d'amis, chacun garde le silence, et le mal fait ses progrès. Tel est l'esprit public; c'est à la vigueur du gouvernement à faire sortir les citoyens de cette léthargie, et à se prononcer contre le brigandage qui s'exerce, à le réprimer, et [à] rattacher la confiance qui semble ne plus exister.
Spcctacles. Point d'applications, spectateurs immobiles, et beaucoup d'indiflërence.
Pour rapjiort
Les membres du bureau central.
Limodin.«
TAT?LEAU I>K l'RAlRIAL AN 4. 2iVd
y>1.0 pruir. an 4. Esi)rit i)ul)lic. Malgré les fortes patrouilles (lui parcouraient les (piais et les ponts, qui sont lieux de rasseuiblenient ordinaire, le désordre et la fermentation étaient ])ortés au dernier excès. Ce n'était plus un groujjc, un rassemblement ordinaire; c'était presque un rendez -vous général dont les mouvements, les cris et les inquiétudes contrastaient d'une manière sinistre avec les cavaliers et les fantassins à hautes armes qui en rompaient les flux et reflux, sans pouvoir parvenir à laisser la circulation libre. Les cris- „du pain! des aliments! de l'argent! point de mandats!" se faisaient entendre; à ces cris succédaient ceux de vive la réi)ubli(iue ; ce dernier cri s'exhalait devant la marche pesante et serrée de la cavalerie et de l'infanterie. Était-ce un sentiment de crainte et d'effroi? Était-ce un appât, pour engourdir la surveillance de la force armée? Était-ce un sentiment pur d'amour de la patrie et de tranquillité qui dictait le cri de vive la république? C'est ce qu'il serait difficile d'apprécier. Daprès les observations diverses qui nous sont i)arvcnues, il est aisé de saisir et de concevoir que, si le sentiment patriotique est renfermé dans les cœurs des citoyens de toutes professions et des femmes qui étaient si tumultueusement rassemblés, il est offusqué par la situation présente, par le prix excessif des denrées et le discrédit de la monnaie nationale. Un grand mouvement a eu lieu au bas du pont Notre-Dame; il a été occasionné par la sévérité de l'officier qui commandait la troupe à cheval, et qui a excité les imprécations les plus vives contre la troupe. Il paraît cependant que, la veille, des ordures avaient été jetées sur les soldats , et que cette insulte punissable avait forcé le commandant à employer toute la rigidité convenable.
Dans les cafés, on n'est pas sans inquiétude sur les bruits qui se répandent, que le corps législatif et le directoire doivent quitter Paris et se rendre à Fontainebleau. Il est question de s'opposer à cette translocation , que l'on regarde comme funeste au repos et à la sûreté de la ville de Paris, de présenter une pétition générale aux deux conseils, pour leur faire entrevoir les dangers de l'exécution d'un semblable projet.
A ces bruits se joignent toujours ceux des défaites sur le bord du Rhin. On va même plus loin, on parle de revers dans le Milanais.
Les conversations s'étendent encore sur 1 ' h ô t e 1 d e N o a i 1 1 e s, des soupçons s'attachent fortement sur quelques représentants. Ceux que l'on cite sont S i e y è s , C h é n i e r , T a 1 1 i e n et F r é r o n . On croit que ces représentants ne sont pas étrangers aux mouvements qui semblent se préparer, que le directoire est l'objet de leur
inquiète jalouisie, que la constitution actuelle n'est pas un ouvrage digne de coniiance. Les opinions s'étendent à ce sujet, et l'on ne pense pas que le directoire ait les yeux fermés sur cette maison, si les bruits qui se répandent à cet égard sont fondés, i
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
•>->20 prair. an 4. Esprit public. Les nombreuses patrouilles, tant des troupes de ligue que delà garde nationale, qui circulent sur les ponts et quais, les cavaliers qui y étaient à poste fixe, ont empêché les groupes, mais non la multitude qui s'y rendait, et qui ne semblait cependant attirée que par curiosité, et [par] l'appareil militaire que le gouvernement déployait pour la tranquillité publique.
Le calme paraît se rétablir. Il n'y avait aucune variation dans le numéraire, hier dans la matinée; mais, sur le soir, une nouvelle de succès obtenus sur les Autrichiens a fait baisser le prix du numéraire, et a redonné de la valeur aux mandats. Les ennemis de tout ordre et de la prospérité de leur pays changent de langage. Il y a deux jours, c'était à des nouvelles désastreuses qu'ils attribuaient le discrédit des mandats; aujourd'hui, c'est au retiremeut effectif des assignats qu'ils attribuent la confiance qu'il paraît reprendre; et ils se mettent en mouvement pour détruire la joie qu'inspire la nouvelle des succès de l'armée du Rhin.
D'après quelques observations , nous croyons pouvoir assurer que le retirement des assignats, que les victoires et le courage de nos armées n'infiuent en rien sur cette foule de brigands qu'on appelle agioteurs. Ils s'embarrassent peu des assignats qu'ils ont avilis, après s'en être servi pour s'enrichir. Ils s'occupent peu des victoires, ils sont indifférents sur la gloire d'une patrie dont ils n'ont pas le plus léger sentiment. Ils ne demandent que désordre et misère, et ils sont bien les hommes dont parle le proverbe /'tV/nr en eau tro'ible.
Mais la demande faite par le directoire d'un corps de dix mille hommes, la crainte que les gens de la bourse éprouvent de voir
1 Lo lendemain. •'<) prairial, le bureau central lan<;a des mandats d'amener contre plusieurs représentants du peuple . nommément contre Froger, Pelamarre. Philippe Delleville et Montmajou; ce qui causa, dès le 21, de vives discussious dans le conseil des Cinq-ceuts. V. ci-après.
TABLEAU DK TKAIKIAL AN 4. 235
sévir contre oux rindignatinn et l'agitation du peuple, dont ils redoutent les effets: voilà les causes du crédit que les mandats semblent reprendre.
Si le gouvernement ne cesse de déployer la surveillance et la rigueur, il n'est pas difficile de croire que le mandat reprendra plus de confiance encore; s'il ralentit l'effet de ses mesures, l'audace de l'agioteur reprendra son activité.
Des paris se faisaient hier, que le mandat avant huit jours sera à 50'"'
Dans les cafés, les promenades, on recueillait avec avidité les nouvelles heureuses de l'armée du Ehin. Si elles se confirment authentiquement, l'époque très-prochaine du 25, le retirement des assignats et ces nouvelles victoires donnent l'heureuse assurance d'une meilleure situation et du rétablissement de la tranquillité publique.
Le soi-disant projet du corps législatif de se transporter à Fontainebleau agite et troulde encore les esprits-, des journaux vendus à la i)ertidie et au désordre prolongent ce bruit, les esprits faibles l'accueillent, l'homme tranquille n'y croit pas, et l'on désire, pour le maintien du calme et pour déjouer tous les ressorts de la perfidie , que le corps législatif se prononce par une proclamation qui rassure tous les citoyens.
Surveillance. Les marchands ouvrent à peine leurs boutiques ce matin dans les fb. Denis et Martin, et ils ne veulent vendre que pour du numéraire-, ce qui fait dire généralement que, si le gouvernement n'y met pas ordre, le pillage est indispensable.
Pour rapport Les commissaires du bureau central.
Limodin.«
»21 prair. au 4. Esprit public. La nouvelle officielle du succès obtenu par l'armée de Sambre-et-Meuse sur les Autrichiens rétablit le calme et fait succéder la joie à la tristesse qui absorbait tous les esprits. Les heureux effets de cette nouvelle se seraient fait sentir par la baisse du numéraire, le crédit du mandat et la diminution du prix de quelques denrées , même du pain. Tout portait à croire que les effets de la malveillance deviendraient nuls et impuissants , surtout en voyant les marchands de pain refuser le numéraire et préférer le papier. Mais , depuis hier soir , le numéraire a augmenté, le mandat a diminué, et ce retour est le fruit des craintes semées par des hommes qui ne vivent que de brigandage et
de calomnies. La nouvelle officielle est regardée comme un artifice du gouvernement ,,pour donner au mandat du crédit, qu'il na pas et qu'il ne peut avoir." „Le gouvernement a mis sur la place des millions qu'il avait reçus de Hollande , pour leurrer le peuple par une baisse factice du numéraire." Peu de personnes sont dupes de ces insinuations grossières et controuvées. Cependant le numéraire est augmenté, le mandat diminue, et ceux qui souffrent se livrent à la douleur et se permettent des expressions (juc leur arraclie le sentiment de leurs maux.
Dans les cafés, et surtout dans les promenades, on voit la gaieté répandue sur tous les visages; les conversations se ressentaient de cette satisfaction que l'on ne trouvait pas depuis quelques jours. Nos armées étaient regardées comme ayant fixé partout la victoire, l'enthousiasme même était telle que l'on parlait de la prise de ]Mayence.
Dans quelques groupes qui se formaient paisiblement dans les promenades, ou paraissait encore frappé de cette idée de translation du corps législatif à Fontainebleau; cette idée affectait douloureusement, cependant ou paraissait convaincu de la fausseté de ce bruit, et il n'était regardé que comme le produit de la malveillance et de la sottise.
On ne s'entretient pas de Babœuf. Ce silence à l'égard de cet homme n'est pas fondé sur l'indifférence, mais il est l'ett'et de la confiance dans l'activité du directoire et les principes du corps législatif. Ce qui donne lieu à cette observation, c'est l'assurance même des citoyens, ijui, malgré les efforts des anarchistes, malgré la cupidité des agioteurs et gens de finances, malgré la dangereuse niaiserie des royalistes et la cupidité mercantile et l'égoïsme campagnard, [sont convaincus que] le sort du gouvernement actuel est jeté, et que le retour à l'ancien régime est impossible. La nation entend trop ses intérêts pour affronter les périls et les dangers d'une contrerévolution, pour servir les projets de quehiues intrigants sans talent, sans fond et sans vertus. Les agents de Eobespierre et les ministres de la royauté perdent encore plus ijue les effets du gouvernement républicain.
On ne perd pas de vue l'époque du '2h. Elle t>st attendue avec impatience, et ce terme sera celui de nos impiiétudes sur le système de nos finances, si le gouvernement veut s'entourer de toute sa force pour cominimer tous les efforts tant de fois tentés pour l'inquiéter et le faire quitter.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
l>réon.«
TABLEAU DK l'KAIRIAL AN 4. 237
y>2'2 praii: an 4. Esi)rit i)ul)lic. Le jardin Egalité était rempli d'une foule prodigieuse attirée, sans doute, par l'espoir de voir expirer le fatal agiotage. Beaucoup d'individus y étaient pour •continuer leurs spéculations. Aussi ivest-ce pas sans étonnement, mêlé d'indignation, que l'on a vu le numéraire remonter à un prix d'où il était descendu, la veille, au grand contentement des citoyens, et le mandat se réduire et perdre de sa contiance. De là des cris, des imprécations contre les autorités, que des individus accusaient d'amuser le peuple, de lui présenter un instant de bonheur, pour le replonger dans la misère. Ce qui a semblé augmenter la fermentation, c'est la continuité de la cherté de toutes les denrées, malgré la baisse du prix du pain et celle du numéraire.
Cependant, malgré cette fermentation, malgré quelques groupes et les rassemblements (jui ont voulu i^e former, rien ne s'est passé d'extraordinaire; la garde militaire était à son poste, sa surveillance a été active et sévère, et les dispositions et les intentions de la troupe sont rassurantes pour la tranquillité publique.
Dans les cafés on n'exprimait que l'indignation contre l'agiotage et ses agents, mais les opinions à l'égard du gouvernement étaient calmes et mesurées. „Ce n'est pas aux troupes de l'Intérieur, disait-on, qu'est réservée la gloire de détruire les agioteui's; c'est à celles qui sont en Italie, aux 1)or(ls du lUiin, à nous procurer ce bienfait; avec du courage et de la patience, nous viendrons à bout de tout; mais laissons faire le gouvernement." Tel est l'esprit recueilli dans plusieurs cafés.
Dans les places publiques on s'entretenait de la discussion [des Cinq -cents] relative aux mandats d'amener décernés par le bureau central. i Les crieurs du journal de l'Ami du peuple s'entendaient pour annoncer que les mouchards étaient arrêtés, que le bureau central allait être puni de mort sur le champ, pour avoir conjuré. „Ces coquins ne nous arrêterons plus!'' ajoutaient-ils.
Quelques personnes qui, dans la foule, ne trouvaient rien que de naturel dans les réclamations de Tallien,- et qui ne voient pas de conspirations dans l'activité du bureau central, n'étaient pas accueillies favorablement par les amateurs de l'Ami du peuple.
i Voir la note au rapp. du 19. Sur l'histoire de cette affaire , il faut consulter le Moniteur des 27. 29 et 30 prairial, et des 12, 16, 17 et 22 messidor. V. aussi la note ci-dessous annexée au rapp. du 18 messidor.
- En etfet, le discours de Tallien est chargé de dates imaginaires et absolument fausses. Le baron de Batz, qu'il désigne comme étaut „à la tète de la police de Paris", était , au contraire , poursuivi et recherché par la police; Dosson ville, qu'il qualifie de „chef de la police", n'était que simple inspecteur.
238 GOUVERNEMENT DIRECTOEIAL : 170«j.
„C'est au gouvernement, ajoutait-on, à juger la conduite des membres du bureau central; erreur n'' est pas un crime."''
Spectacles. La tranquillité la plus parfaite a régné dans tous les spectacles , les airs et chants patriotiques n'y font pas la plus légère sensation.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Limodin.«
•}>2S prair. an 4. Esjjrit public. Les hommes qui révoquaient en doute les succès de nos armées sont enfin contraints de se rendre à l'évidence. En général il ne se manifeste que de l'allégresse au sujet de ces brillantes conquêtes, et ceux qui semblaient le plus divisés d'opinions se réunissent aujoui'd'hui i»our se féliciter réciproquement.
L'agitation des esprits se calme sensiblement, le jieuple commence à ne plus voir dans le mandat une monnaie étrangère et sans valeur, on espère même que des mesures énergiques vont achever d'en relever le crédit, et Ion fixe l'époque de cet heureux changement à la fin du présent mois, c'est-à-dire, aussitôt après le remboursement des assignats.
Les personnalités (jue se permettent, l'un contre l'autre, certains représentants du i)euple, affligent tous les amis de la chose publique; on est bien près de mépriser des hommes qui se respectent eux-mêmes si peu, et du mépris des individus au mépris de leur autorité il n'y a malheureusement pas loin. La plupart des citoyens qui se trouvent aux tribunes des deux conseils, entendant faire de i)art et d'autre des inculjiations très-graves, au moins en api»arence, et n'ayant pas assez de sagacité pour distinguer la vérité du mensonge, sortent presque toujours avec l'idée que les dénonciateurs et les dénoncés sont également coupables, et que tous sont également indignes de la confiance.
L'abondance dans laquelle vivent tous les agioteurs, formant un contraste frappant avec l'excessive misère du peuple, donne encore lieu à beaucoup de murmures; mais il ne parait pas que ce mécontentement jirenne un caractère séditieux; les hommes les plus nécessiteux ne sont pas ceux (ju'on voit dans les groupes iléclamer avec acharnement contre le directoire et les deux ci>nseils.
On a remarqué hier, sur le quai de la Vallée, des marchands forains qui n'avaient pas voulu vendre en numéraire. Avant hier, ils ne vouhiient juis de itnjiiiT. Ce cliangement subit prouve
TABLEAU DE TRAIRIAL AN 4. 23i>
bien évidcmincnt, (luo les inaiulats sont susceptibles d'un prompt crédit.
Les denrées sont toujours exorbitaninient chères, le pain seul a diminué de prix.
L'esprit des cafés est toujours le même -, on s'y fait un malin plaisir d'exagérer la fortune des députés, pour exciter contre eux l'indignation des assistants.
Spectacles. On a fait quelques applications an mot ti/mtt dans la tragédie d'Kpicharis et Néron, an théâtre de la République.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
» 24 prair. an 4. E s p r i t p u b 1 i c. Point de rassemblements, peu de groupes, les esprits plus calmes, la confiance se raffermit; de l'incrédulité réfléchie sur les mouvements de l'anarchie, des félicitations sur la lutte qui s'est engagée au conseil des 500. L'espérance des bons citoyens, les grincements de l'agiotage, la rage de (pielques journalistes venimeux, et ({ui expire sur les efforts redoublés et la contenance rigoureuse du gouvernement. Voilà le résultat des observations faites hier.
Le mandat à 89 pour cent de perte, et c'est à qui n'en vendra pas; ceux qui sont forcés de s'en défaire momentanément, s'occupent à l'instant même d'en racheter, parce que l'espérance générale est, qu'ils doivent reprendre et qu'ils reprendront effectivement leur crédit. Les agioteurs voient se dissoudre tous leur calculs et leur science spéculative. Voilà l'esprit de ce qu'on appelle la bourse. 11 paraîtrait que ces gens de bourse ont encore conservé beaucoup d'assignats qui doivent être changés jusqu'au 25 inclusivement, et qui leur ont servi à faire des spéculations. Ces hommes prétendent qu'il y aura une prorogation de délai. Les bons citoyens désirent le contraire et souhaitent, qu'en remboursant à 100 capitaux pour un , le gouvernement prenne au moins sa revanche sur ces gens que l'on ne désigne que sous le nom cVinfâutes. Le pain est diminué, d'autres comestibles le sont aussi, et cette baisse ne contribue pas peu à ramener la confiance. Ce qui irrite les esprits, c'est la différence que les marchands établissent entre la monnaie blanche et celle qu'ils appellent grise; le gouvernement, dit-on à ce sujet , ne souffrira pas cette nouvelle manière de déprécier cette monnaie. A l'égard des mandats, on est convaincu que, si le gou-
verneraent veut rompre l'opiniâtreté des gens de campagne à les refuser, même à les discréditer, il n'y a pas d'impossibilité à leur donner leur véritable valeur.
Au milieu de ces réflexions, recueillies parmi la multitude, on la voit sensible au récit des victoires annoncées , et , si quelque imprudent veut et ose élever des doutes sur leur réalité, il est regardé comme un Babœuf. C'est l'épithète dont on l'accable. Ces imprudents, pour ne pas dire malveillants, quoiqu'ils le soient en effet, usent de tous les moyens pour ralentir l'espérance, et étouffer la joie; ils prétendent que, si ces nouvelles étaient vraies, le peuple, à coup sûr, n'éprouverait pas la misère qui le mine depuis si longtemps. Mais ils ne peuvent réussir, et les heureux succès de nos armes, qui occupent les esprits, leur font entrevoir une paix procliaine, glorieuse et salutaire.
Il circule un bruit qui annonce une insurrection à Toulon, et qu'on y a arboré la cocarde blanche; on n'a recueilli rien de positif ni de précis à cet égard.
Dans les cafés et promenades, où l'on s'entretient de Tallieu et de Thibaudeau,! on entend ces mots: „Le gant est jeté, tant mieux!" Personne ne prendra la défense de Tallien, il est regardé comme un homme très-dangereux (expression textuelle d'un de nos rapports).
Pour rappoi't
Les membres du bureau central.
»'2ô prair. an 4. Esprit public. L'esprit public est bon; on n'entend plus 'd'imprécations, de ces cris de désesi)oir: on ne <lispute pas, on converse, on s'éclaire; l'égoïsme, l'indifférence, qui nuançaient si sombrement le caractère des habitants de cette commune, ont fait place à la confiance et à cet intérêt patrioticpie qui attache fortement aux succès des défenseurs de la patrie.
Dans les cafés , en général , les esprits paraissent s'intéresser à la stabilité du gouvernement; ses efforts, pour arrêter ceux de l'anarchie et de la sédition, donnent de l'ênerçie. Les intentions
* Dans hi séance (hi 21 . après lo tlisoiuus do Tallien tini avait accusé le bureau central, et la police en jïénc'ral. de conspiration et lie réaction contrerévolutionnaire, Tiiiliaiuleau avait, de sa part, dénoncé le parti de Tallien, les idées de ..réaction" dans le sens des Jacobins et des terroristes.
TABLEAU DE TRAJiaAL AN 4. 241
fortement i>roiioiu'éos iln directoire, l'active surveillance de la troupe, son zèle et son ardeur, son bon esprit, l'horreur générale contre ce qu'on appelle Jacobins, l'esprit du corps législatif, voilà les sources où toutes les âmes se sont retrempées, et les causes de cette révolution subite dans tous les esprits.
On a déjà oul)lié les bruits de translation du corps législatif à Fontainebleau, celui qui se répandait de l'entrée des Anglais à Toulon ne i)roduit i)as la plus légère sensation; mais ce qui en produit une bien vive , c'est la nouvelle qui se répand , d'une victoire remportée par l'armée de Sambre-et-Meuse, qui a fait mettre à bas les armes à 12,000 ennemis.
Tel est l'heureux eifet du courage des armées républicaines, ([u'il ne semble ])lus possible à la nation de croire à des défaites ; et la paix, qui semble être la récompense de tant de succès, fait naître l'espérance de voir le calme se rétablir dans l'intérieur.
Les finances, sujet de tant d'inquiétudes , sont envisagées sous des rapports plus satisfaisants; on ne doute pas que le mandat ne reprenne de la consistance. On débite même, qu'il n'y aura pas de mandats, et que la promesse seule fera le service. On s'attache fortement à la censure des marchands et des habitants des campagnes, qui sont regardés comme les plus difficiles à se ranger sous l'obéissance aux lois. On regarde comme nécessaires les mesures rigoureuses qui sont à déployer contre eux , et on ne cherche ces mesures que dans les lois, et non pas dans les règlements du gouvernement révolutionnaire.
La paix et l'abondance qui l'accompagne, le commerce qui est vivifié par elle, sont les seuls moyens de prospérité i)our la nation, et c'est aussi le texte des conversations recueillies.
Le calme et le bon ordre ont régné hier; la surveillance, tant civile que militaire, opère les meilleurs etfets.
La foule aux jjortes des percepteurs pour l'échange des assignats est sans danger, ni inconvénients. On n'y entend pas de mauvais propos.
Les murmures de quelques individus, récalcitrant contre la sévérité des dragons pour empêcher les attroupements, sont sans effet. Les faubourgs sont paisibles.
Le silence est profond sur la conjuration et les conjurés. On ne s'en occupe plus. On peut observer avec vérité , que c'est la confiance des honnêtes gens et la peur qui a saisi les fripons de tout genre et les anarchistes, qui procurent ce silence profond.
Spectacles. Les spectacles n'ont été troublés par aucun événement. Le chant du départ a été très-applaudi au théâtre des Arts, où il y avait beaucoup de spectateurs; surtout ces mots : Xous
A. SCHMIDT, Table.lux. III. 16
242 GOUVEEXEMEXT DIBECTOBIAL : 179tj.
jurons d'anéantir tous les oppresseurs. A rindifférence près, l'esprit a paru bon dans tous les spectacles.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.<c
»26' prair. an 4. Esprit public. La plus grande tranquillité subsiste partout. Groupes, cafés, promenades, tout offrait le spectacle du calme. Quelques plaintes sur l'agiotage, sur la lenteur du crédit des mandats , sur les spéculations qui se portent sur les petits assignats restant en cii'culation. ^ On exprimait son opinion sur l'augmentation des salaires des fonctionnaires publics et des employés, on observait que ce doublement de traitement pouvait contribuer à la perte du crédit du papier. On s'apitoyait sur le sort du rentier-, on murmurait contre les marchands (jui méprisent opiniâtrement la monnaie réi)ublicaine, particulièrement la monnaie de cuivre, ciue beaucoup refusent ; contre les propriétaires de maisons ciui ne veulent que du numéraire. L'expression de ces opinions n'était accompagnée d'aucuns mouvements violents, et le résultat était, qu'avant un mois il pourrait s'opérer de grandes améliorations dans les tinances.
On écoutait attentivement un marchand de boeuf, à la porte des tribunes des 5oo. Ce marchand venait du côté de Toulouse et disait que, dans les foires qu'il avait parcourues, on avait pour 20 pistoles [à 10 francs] ce ciui coûtait jadis 25 louis; qu'on vivait presque pour rien en numéraire; qu'à la vérité le papier ne passait pas dans le petit commerce, mais que la promesse de mandats n'était pas encore vendue moins de oG et 4() fr.; encore que ce commerce ne se faisait que secrètement et non. comme à Paris, sur les places publiques; (ju'à Toulouse, et dans les autres, chefs-lieux de départements , on n'avait pas plutôt rec^'U les lois qu'on les mettait à exécution, bien autrement qu'à Paris, qui devrait donner un meilleur Çfifiçiple.
Les auditeurs, après avoir écouté avec tout l'intérêt possible, 9^1}; répondu: „Vous allez voir quelque chose de beau ce mois-ci. et \ç{ fr^iu dont le gouvernement se dispose de marcher ne fera pas r^"aJiQ?j tifgioteurs et les aô'ameurs du peuple." On a tini dans ce groupii,,jv>f'ii"éclamer la sévérité du gouvernement, qu'elle était né- (,'jLj^ftjro,,uom; vivre à Paris à bien meilleur marché qu'autrefois. (!'»b 'ni/;-iili iii. .
'.'1 ■(". ÇeujiiiçlÉilOli) livres, et au-dessous.
On s'est étendu sur les succès de nos armées, qui, disait-on, font un acheminement forcé à la paix générale et prochaine.
Cet esi)rit est bon , et ce qui le fortifie encore , c'est la chasse continuelle donnée aux agioteurs, c'est l'avis du directoire qui a fermé irrévocablement l'échange des assignats à .'}() capitaux, c'est le désespoir des agioteurs qui se désolent publi(iucnient de ne pouvoir plus faire leur commerce à leur gré, n'ayant plus d'assignats et n'ayant plus l'espoir de les échanger à 30 capitaux.
L'active surveillance de la troupe mérite des éloges. Dans la plupart des oratoires, on y officie comme par le passé, et rien ne s'y passe de contraire aux lois. Les conversations des cafés n'avaient pour objet que le retirement des assignats, le sort des mandats, et les prohabilités pour une paix générale et prochaine.
Spectacles. Les allusions en faveur de la liberté et contre la tyrannie y ont été saisies avec enthousiasme et, cependant, les hymnes et chants patriotiques y ont été écoutés avec froideur et indifférence.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
»28 prair. an 4. Esprit public. L'esprit du jour ne change point, il est toujours fixé sur les finances; victoires au dehors, conspirations à déjouer, conspirateurs à punir, ne sont que des accessoires. Le numéraire et le mandat sont les seuls objets qui alimentent les conversations. L'idée d'une proclamation nouvelle des lois rendues contre les refusants et les déprédateurs se fortifie, on l'invoque partout, et ce qui semble justifier l'attente du public, c'est la faveur du numéraire et la récalcitration des vendeurs.
Les marchands de bois, par exemple, sont les plus obstinés. Ils ne veulent pas d'assignats au cours, ils ne veulent pas de mandats, pas même au cours; c'est de l'argent. Quand on leur en offre, leur chantier est ouvert, et ils livrent la voie de bois à beaucoup meilleur marché qu'il y a cinq à six ans.
Ce refus opiniâtre du marchand, et qui paraît général, irrite celui qui n'a pas de numéraire, et qui a très-peu de mandats et d'assignats; de là naît ce désir d'une proclamation nouvelle, qui annonce l'exécution stricte et sévère des lois, remette les gens de commerce dans les bornes de la probité, et dans le vrai chemin du patriotisme.
Un boucher trouvant à la halle, dans des assignats qu'il avait reçus, quelques-uns d'une valeur au-dessus de 100 fr., les jeta éparpillés sur la carrière, disant qu'ils ne méritaient pas la peine qu'il
244 GOUVERNEMENT DIRECTOEIAL : 1796.
allât passer une journée pour les échanger contre du papier.* Cette conduite repréhensible, et qui sera recherchée par la surveillance de police, ne contribue pas peu à exciter le murmure du malheureux qui n'a que du papier, et qui est obligé de donner uu assignat de 100 fr. pour un litron d'haricots secs, tandis que l'on le donne pour 2 sols à celui qui a des sous. Ce qui tient encore à l'opinion, c'est la différence établie dans les marchés entre les gros sols et ceux nouvellement fabriqués sous la désignation de cinq centimes. Cette conduite doit natuiellement éveiller l'attention du gouvernement.
On s'occupe un jieu plus de l'affaire du représentant D rouet; sa comparition au conseil des 500"- fournit beaucoup aux conjectures. Les citoyens paisibles n'émettent aucune opinion et sont pleins de confiance dans la sagesse du corps législatif; les partisans de Babœuf risquent peu leurs sentiments et se contentent de dire, qu'il n'y a pas un flagrant délit, et qu'il doit sortir d'affaire; ils se taisent sur le compte des autres personnes. Beaucoup, qui ne connaissent cette affaire que par les journaux, sans aucun examen, et qui paraissent mus par des passions particulières, l'envoient à la haute cour de justice, ^ et se plaignent des lenteurs que Ion met. Tel est le résultat de l'opinion publique à cet égard.
Les âmes paraissent toujours fortement électrisées au bruit des victoires et des progrès de nos armées. On raisonne plus sur la paix que sur la guerre; mais il faut avouer que l'Angleterre n'a pas beaucoup d'amis, car on désire à sou égard une guerre d'extermination, celle qui fut proposée dans le parlement anglais à l'égard de la république française.
Pour raïqiort
Les membres du bureau central.
Bréon.«
y>30 prai): au 4. Esprit public. Les nouvelles qui se sont répandues hier, que la paix était faite avec l'Emitereur ou, du
' En effet. 4 assignats à l'25 fr.. par exonqtlo. l'changés à 100 capitaux pour un, auraient valu 5 fr. en mandats. r"cst-à-tlin\ au rours do 10 pour cent, 10 sous en numéraire. Selon nos rapports le mandat était le 24 prairial à 11, le 4 messidor à Li francs.
- Qui se fornui. le 28, on comité général, pour Tentondre.
' Ordonnée jiar l'art. 2(3.") .ss. do la constitution, organisée ontiu par la loi du 20 thorniidor, et convoquée le loudeniain dans la commune do \'vndômo C'est devant cotte cour, on otiot, (jno Babœuf et ses complices furent traduits; ils y ont été jugés le 1 prairial an .').
moins, (iirrlle était sur lo point 'do se taire, ont remonté l'esprit public; clos militaires gradés répandaient eux-mêmes le bruit, que les préliminaires venaient d'être signés au directoire, et que la ville de Mayence était donnée pour garantie de la pacification que l'eml)ereur était dans l'intention de négocier avec la république fran- <;aise. Ces nouvelles ont répandu la joie et suspendu les accents contre la misère.
Le bruit qui se répandait , que le directoire devait faire une proclamation au sujet des mandats, subsiste toujours; on ajoute même qu'elle doit avoir lieu pour le V messidor.
Les plaintes se perpétuent sur la dureté des propriétaires de maisons, qui ne veulent louer qu'en numéraire, et donnent congé à ceux qui sont dans l'impossibilité d'en fournir.
Les denrées augmentent de prix à la halle, les marchands ne veulent pas vendre en mandats; ils se répandent même en injures et propos contre ceux qui leur eu otïrent.
Cette situation nécessite des mesures sévères de la part du gouvernement; les bruits de paix donnent l'espérance, que bientôt les lois seront sévèrement exécutées, et qu'eniin les citoyens se ressentiront des bienfaits que la paix seule peut procurer. Cet espoir seul augmente et ranime la patience.
Dans les cafés, où l'indignation est à son comble contre l'agiotage qui s'alimente toujours, malgré la surveillance civile et militaire, on semble désirer que le gouvernement retire de la circulation tous les petits assignats qui y restent; et l'on pense cj[ue ce sera le seul moyen pour donner de l'existence aux mandats, qui sont nuls pour le consommateur, puisque le vendeur ne veut traiter qu'en numéraire ou assignats au cours.
On croit aussi que le directoire s'occupe de cette mesure, on va même jusqu'à dire que l'on frappe beaucoup de monnaie pour la jeter dans la circulation; mais les bons esprits pensent aussi, qu'il ne serait pas prudent d'émettre du numéraire, qu'il serait bientôt resserré par la cupidité, perdu pour la circulation, et que nous sommes encore trop imprégnés des miasmes de l'agiotage.
En général, l'esprit public est bon, les plaintes sont tempérées, l'espérance de la paix et la contenance active et surveillante du gouvernement lui donnent la consistance intérieure, que les succès des armées lui donnent au dehors; on espère que les agioteurs seront bientôt forcés de faire, comme les Autrichiens, leur paix avec la république.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
Rapports généraux de la Surveillance pendant le mois messidor an 4 de la république française [19 juin — 18 juillet 1796]."
Extraits.
»/"■ messidoi' an 4. Esprit public. Les bruits de paix n'ont pas produit parmi le peuple une sensation aussi vive et aussi avantageuse qu'on devait l'imaginer; il semble que les cœurs soient sèches par la misère, et que rien ne puisse désormais les atïecter agréablement; on s'accorde à dire que la seule manière de faire aimer le gouvernement, c'est de soulager la classe soutfrante, c'està-dire les rentiers. L'unicjue moyen dopérer ce changement salutaire est, dit-on, de faire exécuter à la rigueur les lois sur les mandats et sur les dépréciateurs de la monnaie républicaine; on sattend à voir prendre des mesures sévères au commencement du mois de messidor , et cet espoir suspend encore le découragement général. On remarque toujours le mên)c contraste entre l'extérieur des nouveaux riches, qui affluent dans les promenades, et celui des misérables, qui soutirent à l'excès dans des galetas. Il semble que la société soit partagée en deux classes sans intermédiaires, l'une extrêmement riche, l'autre extrêmement pauvre. (?ette inégale et injuste répartition des biens de la fortune otire le tableau le plus déchirant, et ne contribue pas peu à aigrir la haine, malheureusement trop naturelle, des indigents contre les propriétaires.
On dit que des capitalistes ont offert au gouvernement d'ouvrir une caisse pour rembourser à bureau ouvert les mandats, moyennant caution en biens territoriaux.
On remarque toujours la même aftluenc»^ d'agi«iteurs et do brocanteurs au palais Egalité, et le public dit que la force armée paraît être là plutôt pour protéger que pour empêcher l'agiotage.
On dit que la conspiration de Babœuf est soutenue par le parti de l'étranger et nominativement par l'Angleterre. L'esprit des cafés n'offre rien d'alarmant, on s'y occupe i)res(iue exclusivement de la paix; et l'on a parié qu'elle serait faite d'ici à un terme désigné.
Les groupes sont i)lus tranquilles, les faubourgs i)araissent moins mécontents du gouvorneiiiont; en général, l'esprit jiublic s'améliore graduellement deiniis quebiues jours.
Spectacles. Au théâtre de Feydeau où il y avait beauci>up
(le iiKiiulo. on a tOmoignô une sorte de mécontentement au sujet de riiymne initriotique Veillons nu salut de Vanjùrr ; mais il a paru que c'était i)lutùt r<'tt'''r .1'' r<^nnui que de la malveillance.
Pour ra])i)ort
Les membres du bureau central.
•!>'J mt'ss. an 4. Esprit public. Les victoires remportées par nos armées, l'attente de la paix générale, à l'exception de l'Angleterre, l'intelligence et les talents de nos généraux, la bravoure de nos défenseurs, les finances, l'histoire de la conspiration: tels sont les objets des conversations.
On ne parle de Babœuf et du représentant Drouet qu'alors que des individus indiscrets ou intéressés se permettent d'eu i)reudre la défense. Si ces défenseurs officieux gardaient le silence, il ne serait pas question de ces prévenus de conspiration-, et il est aisé d'apercevoir dans la lutte des oi^inions, à laquelle les conversations donnent lieu, que ce n'est pas le sentiment de l'égoïsme et de l'indittérence qui commande le silence à l'égard de ces conjurés, mais la pitié et le mépris qu'inspirent ces hommes qui ne se plaisent que dans les désordres de l'anarchie, et dont la ridicule audace croit renverser un gouvernement qui sait déployer à propos toutes les forces qui lui sont confiées. Les partisans des conjurés sont confondus, et la masse des citoyens redouble sa confiance dans l'activité des autorités.
A l'égard de nos succès et de l'espérance de la paix qui en doit être prochainement le résultat, on ne croit pas inconsidérément à tous les bruits qui se répandent de préliminaires signés avec l'empereur; on est généralement persuadé que l'empereur peut être très-pressé de demander la paix, mais que la république, dont les armées sont en bon état . et qui a plus d'une injure à venger, de grîinds droits à défendre, des possessions conquises à conserver, ne peut pas s'arrêter à des préliminaires qui ne donneraient que du repos à ses ennemis, mais [doit] dicter fièrement des lois à des rois qui n'ont pris les armes que pour déchirer la France, si elle avait succombé sous le poids des dissensions intérieures et fomentées par l'étranger.
En supposant la paix avec les puissances belligérantes, il n'y a qu'une intention à l'égard de l'Angleterre, celle de la poursuivre à outrance; on va plus loin; des politiques ou qui se croient trèssavants prétendent que, si le gouvernement français voulait prendre sa revanche, ce serait de lancer chez les Anglais tous nos conspi-
248 GOUVEKXESLENT WKJECTOBIAL : 1796.
rateurs, nos Jacobins, nos amis de la constitution de O.'i, de leur faire un pont dor et les engager à déployer dans cette île leurs talents anarchiques et révolutionnaires; ,,ça serait leur envoyer des boulets rouges, disait un plaisant, et du moins les Jacobins auraient rendu quelque service à la France." Ces rétlexions étaient goûtées des auditeurs.
En parcourant les promenades, en observant l'élégance et la propreté des vêtements des promeneurs, l'air de satisfaction et de foi, on ne penserait jamais à la situation misérable, où se trouve un grand nombre de familles par la rapacité de l'agiotage et le mépris que le commerce jette sur les mandats.
Cependant dans les lieux publics, on est toujours frappé des plaintes et des murmures d'une grande portion souffrante, et à qui il reste la patience et l'espérance.
On a entendu dire par un marchand de farine, qu'un de ses confrères ay;int deux bateaux de farine destinés pour Paris, ils avaient été enlevés par de^ communes du département de l'Yonne, lesquelles se plaignent (jue l'approvisionnement de Paris leur enlève tout; que dans les environs de Châlons-sur-Marne les habitants tiennent la même conduite, ce qui force les voituriers de jn-endre un détour de six lieues.
Les divers oratoires ont été scruimleusement surveilles, et rien ne s'y est passé de contraire aux lois et au bon ordre.
Spectacles. On a donné au spectacle dit Patriotique une pièce intitulée Les mandats; cette pièce est dans les bons i)rincipes, l'auteur y fait sentir la nécessité de concourir à leur crédit, les agioteurs y sont livrés au mépris.
Surveillance. Le discrédit des mandats occasionne dans ce moment-ci une fermentation générale, chacun tait des connnentaires à sa facjon, et la malveillance protite de cette circonstance pour aggraver le mal et en rejeter la faute sur le gouvernement. On entend i)artout les propos les plus injurieux contre le directoire. Les marchands de comestibles ne veulent plus rien vendre* tiu'en numéraire, ce qui fait que ceux qui n'ont que des mandats ne peuvent plus se rien procurer, ou au moins qu'avec une grande (juantité de papier. La classe indigente, surtout, en souffre beaucoup et se plaint de ce que le gouvernement ne fait pas exécuter la loi sur les mandats. La plus grande i)artie des ouvriers murmurent aussi contre le directoire, disant ([ue. s'il n'y était pas intéressé, il aurait bientôt trouvé les moyens de faire cesser ce brigandage.
Les membres du bureau central.
Bréon.<^
l'AlîIiKAU DK MKSSIDOR AN 4. 249
»,V mew. itn 4. Ksitiit jiiililic. r)ii s'attendait, iiuaprès l'i'rlianfïe des assijîiiats il y aurait une proclamation pour soutenir le créilit des mandats; cette espérance trompée alarme sur la valeur de ce pai)ier. Beaucoup de spéculateurs le recherchaient, dan^ l'espoir que sa valeur augmenterait; et les mesures que le gouvernement prend pour pourvoir aux besoins de l'état, à l'existence des rentiers et des fonctionnaii-es publics, le fait regarder comme de nulle valeur. Les paris se t'ont qu'avant deux jours il ne sera lias à 5 francs. Les marchands se prononcent de plus en plus jiour le rejeter, et le plus mince objet ne peut s'acquérir qu'avec du numéraire. „0u dirait «lue tous ont fait des soumissions pour des biens nationaux, [et veulent] les acquérir à plus vil prix en provoquant par leur conduite le dépréciement de cette monnaie."
Quelques militaires protitent de ces circonstances pour renouveler les scènes tumultueuses (jui ont déjà eu lieu, et forcer à les ])rendre au pair du numéraire. Ils ont été conduits devant le juge de paix de la division des Tuileries, malgré leur résistance. La foule était à la porte du juge de paix et, eu attendant la décision, approuvait la conduite des militaires; les uns voulaient que les salariés pai' la république contraignissent par la force les marchands îi les accepter au même taux que le gouvernement les leur donne; les autres, que les ouvriers et soldats s'entendissent pour refuser les mandats, et (ju'alors on verrait qui y perdrait le plus. La majorité de ce rassemblement opinait que le gouvernement devait se montrer avec sévérité et faire exécuter les lois. Des patrouilles dissipèrent ce rassemblement, et annoncèrent que les militaires étaient incarcérés pour avoir excité le trouble.
Les esprits sont très-aigris; les bruits de jtaix démentis, la chute des mandats, l'opiniâtreté mercantile, voilà les seules causes de cette aigreur.
Cependant des crieurs du journal de l'Ami du peuple, vociférant les calomnies barbouillées contre le gouvernement et ses fouctionuaires et insérées dans cette feuille, ont pensé être maltraités sur le Pont-ueuf; cette conduite toute blâmable annonce au moins, que le peuple est l'ami du gouvernement; des personnes sages ont appaisé ce désordre.
La fête de l'agriculture, annoncée pour le 10 de ce mois, donne lieu à ces propos recueillis „que le gouvernement ne se contente pas d'avoir enrichi les cultivateurs, qu'il leur donne encore des fêtes, et qu'il vaudrait mieux employer le montant de cette dépense à soulager les indigents de chaque commune."
Le luxe qui s'étale dans les promenades publiques, les voitures, les cabriolets, les chevaux de luxe, excitent encore les mur-
mures et de la misère et de l'indigence, et donnent lieu à beaucoup de propos. Il y a peu de jours, c'était un lantrage contraire: on applaudissait à cette institution de fêtes nationales; on invoquait le luxe comme devant tarir les sources de la misère publique, en favorisant l'industrie, les métiers, les arts, et le grand nombre d'ouvriers qui y sont employés; mais celui qui souffre oublie tout, raisonne peu et na (ju'un sentiment, celui de ses maux.
Le boulevard du Temple offre le spectacle du plus hideux libertinage; des militaires et des femmes crapuleuses y tiennent une conduite dégoûtante, des filles de 12 et i;^ ans et des femmes y promènent une révoltante prostitution. Les gens honnêtes sont scandalisés, et la police la plus rigoureuse est invoquée. La police générale, le bureau central, et les administrations municipales concourront, sans doute, à faire disparaître cette honteuse prostitution.
Spectacles. Les salles se dégarnissent, il y a i)eu de monde; la belle saison et la cherté des places en sont sûrement la cause. Dans les conversations particulières on disait que le peuple anglais, las de la guerre, était prêt à se soulever; que les ti'oupes françaises avaient cerné Mayence, et que le quartier général était à Andernack; on raisonne beaucoup sur la paix, on la regardait comme très-prochaine: on y témoignait de l'inquiétude, do ne plus recevoir de nouvelles d'Italie. D'ailleurs calme et tranquillité.
Pour rapport
»4 jness. an 4. Esprit public. Le mandat, (pii s'est fait hier soir à 94o/q de perte, augmente les inipiiétudes et les murmures-, l'impatience et le désir, de voir enfin les lois exécutées à ce sujet, se manifestent partout. „Par quelle fatalité, s'écriait-on, sommes-nous réduits à porter aux agioteurs les mandats, que le gouvernement nous donne pour valeur tixe, pcnir une somme de six francs? Le gouvernement souffrira-t-il longtemiis. sans compromettre sa dignité, un jiareil brigandage? Car, ajoute-t-on, dans le commerce tout est l)rigandage. et, si les autorités se hâtent de se prononcer énergiquement, ce brigandage ne tiendrait pas longtemi)s devant leur sévérité.'" La cupidité du marchand croit chaque jour, le mandat est ignoré dans les campagnes , il est refusé dans Paris. On va i)lus loin et, quoicpie le numéraire soit rare encore, les marchands de toute espèce vendent en numéraire plus cher (pi'en iTlHt.
Les scènes se renouvellent, les militaires aclH'tent des marchandises, forcent les marchands à recevoir le mandat pour sa valeur tixe -, sur le refus, ils frappent avec leurs armes. L'enfant d'un marchand de vin, rue St. Denis, qui refusait le mandat que des militaires lui ont présenté pour valeur réelle, a été frapjié et blessé à la tête. Ces militaires ont été conduits au corps de garde, et les rassemblements (jue cet acte avait occasionnés improuvaient et aj)prouvaient tour à tour la conduite des soldats.
D'autres militaires dans le jardin du Luxembourg, dit un de nos rapports, ont frappé un citoyen à couj) de sabre; ce citoyen blessé et couvert de sang a été reconduit chez lui, les militaires se sont soustraits aux ])oursuites à la faveur des ténèbres.
Rue St. Martin, même violence de la part d'un militaire à l'égard d'un orfèvre.
Le public conçoit les i)lus grandes inquiétudes de ces actes de violence; le discrédit du mandat en est la cause, et le gouvernement est accusé d'insouciance. Les propriétaires et principaux locataires des maisons irritent aussi les esprits, en exigeant le prix des loyers en numéraire, en donnant congé aux locataires privés d'or et d'argent; les juges de paix sont accablés de pareilles affaires.
Le plus profond silence règne sur la paix et la guerre; dans les cafés, dans les spectacles, il n'est question que de tînances, d'agiotage , de mandats et de numéraire. On pense généralement que le gouvernement s'occupe des moyens de rétablir le calme et l'espérance, sur nn plan qu'il médite pour l'amélioration des mandats et la destruction totale de l'agiotage.
Spectacles. Peu de monde, tranquillité. On a omis le cliant de l'hymne patriotique au théâtre de la Cité; il ne paraît pas qu'il y ait eu de mauvaise intention dans cette omission. Il n'y eut, à cet égard, aucune réclamation de la part du public.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
»<5 mess, an 4. Esprit public. Les groupes des promenades publiques et les cafés s'occupent beaucoup et parlent diversement de la situation actuelle de nos armées. On prétend que nous avons essuyé plusieurs échecs, que Landau ne tardera pas à tomber au pouvoir de l'ennemi, que Mayence est approvisionné pour <s' mois,
252 GOUVERNEMENT DIRfX'TORIAL : 171j»j.
(;t (ju'il lie craint rien. On ajoute que les Français ont jeté leur feu, et que leur temps est venu de reculer. On interrompt le cours de ces nouvelles, pour s'entretenir de Babœuf; on parle de sa prompte mise en jugement, et l'on annonce qu'à ce moment il y aura du nouveau et que tout est disposé pour se montrer au premier signal. Les mesures sont prises, se dit-on contidemraent; Tesprit lies troupes campées aux environs de Paris est livré à la corruption-, le journal de Lebois, ou l'Ami du peuple, leur est proditrué, il est le seul propre à les mettre on mouvement et en état de sédition.
Il se trouve aussi des hommes qui ne voient pas notre situation actuelle du même œil. Ils assurent que le mal n'est pas si grand, qu'en supposant quelques échecs sur le Rhin. remi)ereur n'en est pas mieux dans ses affaires , et qu'il y a beaucoup à parier (pi'il sera obligé de faire la paix; que l'Angleterre se lassera de soudoyer cet empereur, et que, livré à ses propres ressources, il sera contraint de demander la paix. A l'égard de Babceuf, on ne s'en occupe pas, mais on est flatté de la conduite du conseil des 5U0 à l'égard du représentant Drouet, et l'on ne doute pas de l'accusation qui sera prononcée contre lui par celui des Anciens. On ne doute pas des eiforts que l'on tente . pour corrompre l'esprit des troupes, mais on ne croit pas à la réussite de ces mêmes ettbrts. Cependant quelques soldats, nn hussard notamment, disaient hier, près le nouveau corps de garde du jardin Hgalité, que les soldats commençaient à s'ennuyer au camp de Grenelle, que la désertion y était fréquente, que le gouvernement avait beau faire vendre du vin à 4 sous la bouteille en argent et à 8 sous en mandat, tout cela ne les contentait pas. Un factionnaire a interrompu les conversations en dissipant le rassendilement.
Les plaintes sont toujours les mêmes dans les halles et marchés au sujet des mandats. Ils étaient hier à iV'' 1(»* ; on répandait le bruit qu'à iMelun ils valaient 14 tr., jtarce qu'ils étaient recherchés par les soumissionnaires des biens nationaux. Le bruit se répand également qu'une proclamation doit avoir lieu demain au bruit du canon, et que cette mesure est jugée nécessaire pour éiiouvanter les déprédateurs du mandat.
'J'oujours des rixes entre les acheteurs et les marchands pour la valeur des mandats, les militaires continuent de forcer les marchands par des moyens violents, les juges de paix sont occultés à prononcer sur ces dittérends, ainsi que sur ceux qui s'élèvent entre les locataires et les propriétaires. On nomme dans les douze arrondissements les citoyens qui doivent composer les colonnes mobiles. Ces nominations, dit un de nos rapi>orts, font murmurer;
TAULKAU IJE MESSIDOR AN -l. 'Jn'iJ
les uns disent qu'ils ne veulent pas resseml)ler à raniiéc révolutionnaire, les autres (ju'ils n'ont i)as le teni])s de se livrer à ce service.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Ijréon.«
»6' 7ness. an 4. Esjjrit ])ublic. 11 n'est plus question de paix, l'espoir est évanoui, l'esprit public semble perdre de sa force, il s'isole du gouvernement; les tinances, et les querelles continuelles que les mandats excitent, que la violence et la conduite des militaires augmentent , absorbent tous les esprits. Ce n'est pas contre le directoire que s'élèvent tous ces murmures, c'est le corps législatif qui en est le but. „I1 s'entend pour faire , dit-on, des lois injustes et inexécutables. 11 fait les premières pour lui, les secondes pour le peuple, et se fait adjuger à vil prix les biens nationaux: il reçoit les mamlats au cours, et il les donne pour leur valeur fixe.'' Voilà les propos recueillis et attestés par nos rai)ports particuliers; on ne manque pas de comparer à la situation des législateurs celle des rentiers qui sont livrés aux angoisses de la faim et de la misère, et à la voix plaintive desquels le corps législatif est sourd. On crie hautement que la mort la plus cruelle est la famine -, qu'il faut être lâche pour ne pas préférer la mort d'un coup de feu ou de bayonnette; que, sans la troupe dont le gouvernement s'entoure, les choses seraient changées; que la misère est à son comble, et qu'elle verse.
Au perron un agioteur racontait, qu'un banquier venait de déposer à la bourse pour 400,500 '' de promesses de mandats à raison de 6 ^'- par cent; au même instant les agioteurs se sont accordés pour ne les acheter qu'à ce taux. Aussitôt mille bouches ont répété : „Ce sont les agents du gouvernement qui font mouvoir à leur gré toute la machine; ils émettent aujourd'hui du papier pour faire tomber le prix au point qu'ils veulent, atin de l'accaparer pour rien, de manière qu'ils auront tout jusiiu'à la vie du peuple."
Voilà tous les discours recueillis dans les lieux publics; ce qui ajoute encore au chagrin qui ronge tous les individus, c'est que la majeure partie des marchands ne veulent plus ni assignats ni mandats; ils avertissent même leurs pratiques que, passée cette semaine, ils ne prendront que du numéraire, et que, si les soldats veulent employer la force, ils fermeront leurs boutiques.
On est dans l'attente d'une grande fermentation, si le gou-
vernemcut ne prend pas les mesures les plus imposantes et les plus sévères.
Spectacles. Peu de monde, il n'est question que de finances; si le mot Liberté se trouve dans la pièce représentée, quelques murmures s'élèvent; ils s'apaisent aussitôt, et les mandats font l'objet des conversations particulières.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.s
»7 mess, an 4. ^ Esprit public. Les nouvelles de défaites essuyées par nos armées en Italie, et rapportées par la gazette de Francfort, sont disséminées dans les groupes et dans les sociétés, avec une complaisance qui donne la nature du patriotisme des narrateurs. Cependant, malgré la certitude avec laquelle on appuie sur ces nouvelles, la croyance publique ne s'y attache pas.
On parle d'un mouvement qui doit avoir lieu très-prochainement; dans ces bruits, qui se répandent, on fait entendre que quelques membres du directoire sont désignés, on ne les nomme cependant pas.
Les plaintes contre le gouvernement et le corps législatif sont toujours sans bornes; par le corps législatif, il paraît (lue les plaignants n'ont en vue que le conseil des 500, et s'ils parlent de l'agiotage des députés, des acquisitions de biens nationaux à vil prix, de lois défectueuses, c'est le conseil des 500 qui frappe toutes les oreilles. On ajoute qu'il y a dans le conseil une portion très estimable et qu'on ne peut assez louer, qui veut réellement faire le bien et qui lutte avec une énergie digne d'hommes iirobes et courageux, mais que cette i)ortion est si faible qu'elle ne peut remporter sur une majorité qui agit en sens contraire.
Quelques marchands, nonobstant l'opiniâtreté générale à refuser les mandats, sentent la nécessité de donner du crédit au papier; ils s'entretiennent aussi de l'indifférence du gouvernement à se prononcer pour le faire valoir et circuler ; ils prétendent qu'une mesure (lui pourrait être salutaire serait, d'abord, de reprendre tous les biens nationaux (jui ont pu être vendus, et de les faire adjuger à la chaleur des enchères, que par ce moyen le gage des mandats serait assuré; de laisser tout vendre et acheter en mandats au cours, et de percevoir les contributions foncières et personnelles en mandats au cours, que par ce moyen la confiance se rétablirait,
1 Le jour uuiuquo dans la date.
TA15LKAU UE MKSSIIJUK AN 4. 255
le comincrco appuyerait ses spéculations sur des mesures stables; de faire disparaître tous les petits assignats, et mettre promptemcnt eu circulation de petits coujjons de mandats, de sorte que les petits marchands et consommateurs ne soient plus en peine de trouver de la monnaie.
On présente aussi i)Our les mandats, et la valeur à leur donner, l'idée d'une caisse semblaMe à la caisse d'csc()mi)te.
Tels sont les résultats des conversations recueillies hier, dans les jardins, les cafés, les promenades. La conduite des soldats excite les plus violents murmures; ils ne sont tempérés que par l'espérance de voir le gouvernement s'occuper promptement de mettre un frein à ces violences, qui dégénéreraient en assassinats et pourraient allumer une guerre civile. Nonobstant toutes ces plaintes, les esprits sentent la nécessité de se rattacher au gouvernement par tous les moyens i)0ssibles. Il y a moins d'ajjathie et d'engourdissement que ces jours derniers.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréou.«
»6' viess. an 4. Esprit public. L'esprit public était hier plus satisfaisant que les jours précédents; les groupes, quoique nombreux, étaient plus calmes. L'aftiche contenant la proclamation de l'administration municipale du canton de Pierrefitte, sur la nécessité d'accréditer le mandat, était lue par toutes les classes des citoyens avec avidité et satisfaction. „Yoilà de grandes vérités, voilà des faits! Les cultivateurs doivent rougir, mourir de honte; ils sont eôcctivement les auteurs de la misère qui assiège les habitants des villes; la révolution les a enrichis, et l'égoïsme est le lâche sentiment qu'ils offrent à la patrie." Telles étaient les exclamations qui suivaient la lecture de cette proclamation, vraiment paternelle et patriotique. „I1 faut les contraindre par la rigueur des lois, par la crainte du châtiment." Telle était l'opinion émise par les nombreux lecteurs.
La terrasse du jardin des Tuileries était couverte de rassemblements de patriotes exclusifs, dit un de nos rapports. Un groupe composé de douze individus tenait cette conversation que nous allons rendre littéralement.
„Savez-vous le résultat de ce qui s'est passé aux 250?^ —
' Le 7 , le conseil des Anciens se forma en comité général pour entendre Drouet.
256 GOrVKRNE.MKXT DIRECTORIAL: 1796.
Non. — Vous savez (jue Drouet a été entendu V — Oui, mais nous ne savons pas ce qui s'est passé. C'est un bon citoyen de sacrifié: il suffit qu'il ait arrêté le roi, pour qu'il y ait lieu à accusation contre lui; les royalistes en sont très-contents. — Nous sommes sûrs, dit un autre, que les journaux royalistes vont dire demain, que nous nous rassemblons ici i)0ur faire une contrerévolution. 11 n'est pas encore temps de nous y jirondre; soyons saires . nous serons prévenus, lorsi^u'il sera temps; surtout i)renons garde aux mouchards de ce gouvernement, ils sont en grand nomlirc" Un observateur de la police, inconnu à ces jaseurs, doit les suivre, les examiner; il présume qu'il y a quelques rapports entre ce groupe et des membres du conseil des 500.
Dans les promenades et cafés, il est toujours (piestion de mandats, lie finances, de nécessité de i)roclamafions. df vente de biens nationaux, de l'audace et de la violence des militaires, de mesures sévères à prendre i)Our rai)peler les soldats à la plus exacte discipline et à l'obéissance, de celles qu'il convient de prendre pour faire circuler dans le commerce les promesses de mandats que la cupidité rejette, et qui ne sortent du portefeuille du consommateur que pour aller grossir l'agiotage et les ruineuses si)éculations de> habitués du perron.
Cependant l'on conçoit quelcpies espérances; le mandat est augmenté de prix, et l'on se flatte «[u'il va gagner encore.
Les nouvelles perfidement insérées dans quelques journaux, démenties dans quelques autres, puisées dans la gazette mensongère de Francfort, auront du moins fourni cette observation: c'est qu'elles ont affecté sensiblement la majeure partie des citoyens, il en était résulté cet abattement qui n'est pas le résultat de l'indifférence; c'est qu'on se dit avec intérêt, ciu'elles sont fausses: c'est «jue des hommes, que l'habitude fera longtemps encore appeler aristocrates, ne sont pas insensibles à la certitude qu'on leur donne, et qu'ils demandent de la fausseté de ces mêmes nouvelles; c'est qu'enfin, soit l'amour vrai du gouvernement républicain, soit la crainte de tomber sous le régime affreux des Jacobins, les esprits se rattachent de plus en plus aux i)rintii»es constitutionnel'*, et ne soupirent (lu'ai)rès les efforts du gouvernement pour abattre tout ce qui peut s'opposer au rétablissement île l'ordre, du calme, du commerce et des lois. Tous nos rapports nous certifient la situation, dont nous traçons les nuances.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
l>réon.«
».9 mess, an 4. Esprit publie. On nmrnmrc contre la prolongation accordée aux départenients pour l'échange des assignats. ' On conclut de cette prolongation, que le gouvernement favorise l'agiotage et s'occupe peu de la détresse du peuple; que, par cette mesure, le mandat ne vaudra pas trois francs; et que les soumissionnaires de biens nationaux, que l'on qualifie de gros Messieurs, pourront les payer avec pres(ine rien. Ces nmrnnires sont recueillis dans les rassemblements qui ont eu lieu tant au jardin national que sur les quais. On y débitait aussi qu'une tempête horrible avait ravagé toute la récolte dans les environs de Nevers et de La Charité; on donnait pour preuve de ce ravage l'augmentation subite des eaux de la Seine, et une lettre, arrivée ou supposée, écrite de Nevers. Les citoyens qui composaient ce rassemblement s'y plaignaient aussi des ordres de déloger, qui leur étaient notifiés par des principaux locataires, ou de i^ayer en numéraire trois mois d'avance. Ils murmuraient contre le gouvernement de la lenteur à faire exécuter les lois concernant les dépréciateurs des mandats. Dans les cafés et groupes, surtout dans les promenades publiques, les conversations sont plus posées; on s'y entretenait d'une nouvelle venue du haut Rhin, annonçant le passage de ce fleuve près Kell [Kehl], et un grand succès obtenu ; on y présumait qu'une affaire majeure devait avoir lieu, et on en augurait bien.
Le texte général des conversations est les finances et les mandats; ces conversations ne sont point mêlées d'injures contre le gouvernement. On jjaraît convaincu que l'argent n'est pas si rare qu'on se l'imagine, on pense que le jnandat ne sera pas longtemps nécessaire et que le service peut se faire avec les espèces qui sont dans la circulation; on croit que, si l'argent seul faisait le service, il serait peut-être très-utile de taxer alors le prix des objets de première nécessité, pour réprimer la cupidité des marchands. Mais eu définitif, on ajourne toutes ces mesures à la paix, qu'on regarde toujours comme prochaine, avec toutes les puissances, excepté l'Angleterre.
Les promenades étaient hier très-fréquentées, l'ordre et la tranquillité y régnaient, les femmes y étaient brillantes par leur ajustement, le luxe et l'élégance s'y faisaient remarquer autant que la simplicité dans le costume des citoyens.
Les oratoires et les temples du culte catholique n'ont rien présenté de contraire aux lois, à la sûreté et au bon ordre.
^ Jusqu'au 30 messidor, au lieu du 10. A compter du 1 thermidor, les assignats au-dessus de K U liv. devaient être nuls. Ces mesures, résolues le 8 par les Cinq-cents , furent approuvées le lendemain par les Anciens.
A. ScHMiDT, Tableaux. III. 17
258 GOUVERNEMENT DIBECTOEIAL: 17%.
Spectacles. Il y a eu peu de monde, point de trouble; tout ce qui était relatif à la justice, à l'amour des lois et de la patrie, y a été saisi et vivement applaudi. Mais les chants patriotiques y sont toujours entendus avec froideur, sans dédain; on n.'marque, que ce n'est que cette indifférence que Ton a naturelkment pour ce que l'on voit trop souvent.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
-dIO mess, (m 4. Esprit public. Partout les nouvelles des succès de l'armée commandée par le général Jourdan et le général Moreau raniment l'esprit public, excitent la joie et font oublier les mau.\ auxquels l'agiotage livre les citoyens depuis trop longtemps. Cette joie se répand même au palais Égalité, mais moins généralement; on ne peut dissimuler qu'il y a toujours dans cet endroit des hommes disposés à élever des doutes sur tout. Ce sont ces hommes qui croient aux nouvelles de la gazette de Francfort, et qui disent que le gouvernement fabrique des nouvelles de succès pour donner du crédit aux mandats. La foule était prodigieuse sous les galeries du Palais Égalité, la vente et l'achat des mandats s'y faisait profusément; il y eut trois ou quatre cours, le plus haut n'a pas atteint 9 francs.
Au milieu de ce concours de citoyens on distingue aisément l'homme honnête, que la nécessité force d'aller porter son i)apier à celui qui profite de tout pour l'avilir. „Si les lois étaient exécutées, si le marchand qui refuse les mandats était puni, je ne viendrais pas vous le vendre", voilà les mots proférés par l'homme honnête, qui n'aborde qu'avec mépris l'agioteur dont la nécessité lui fait un besoin, puisque sans argent il ne peut se procurer les aliments les plus simples.
L'agioteur écoute froidement, souvent il se fait prier: et c'est parmi ce ramas de brigands que l'on entend les diffamations contre le gouvernement dont la seule faute est, de ne les pas i)unir. C'est de là que souvent ces diffamations vont se répéter dans tous les groupes, et porter atteinte à la tranquillité publique, en inspirant le mépris contre toutes les autorités.
Cependant dans les cafés, et dans les groupes qui s'y forment, ou parle du directoire d'une manière satisfaisante; on dit qu'il se comporte bien, depuis (lu'il s'est prononcé contre les divers partis
(jui rassiégeaient; on garde le silence sur le conseil des Anciens, mais celui des 500 est en but à tous les traits de la satyre; on dit qu'il est la source des maux qui nous accablent, qu'il n'a pas de règle iixe , qu'il renferme dans son sein des fauteurs de discorde et de séditions, et que les prévenus de la conjuration, qui sont arrêtés, avaient beaucoup de points d'appui dans le conseil des 500.
On revient toujours sur les finances, sur les domaines nationaux, et l'on espère que, la paix une fois faite, on s'occupera des acquéreurs des biens nationaux, à qui sans doute on ne laissera pas des biens pour, tout au plus, un dixième de leur valeur qu'ils auront fourni.
On n'exprime aucune opinion sur la fête de l'agriculture que l'on célèbre aujourd'hui.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
»11 mess, an 4. Esprit p ublic. La journée d'hier était très-tranquille, les esprits n'étaient pas agités, les boutiques des marchands étaient ouvertes, et, quoiqu'ils ne vendissent qu'en numéraire, leur conduite n'excitait aucuns murmures.
La fête, qui a été célébrée au Champ de la Réunion, avait attiré peu de monde, et ce petit nombre de spectateurs paraissait entraîné plutôt par les mouvements de la curiosité, que par les élans d'un patriotisme entendu. La simplicité de la fête, la dignité du sujet, n'ont pas paru atfecter les âmes et électriser les esprits. Les promenades étaient le soir aussi fréquentées que brillantes, ce qui faisait dire que cette réunion élégante d'individus circulants sans objet offrait un plus beau coup-d'œil que la fête du matin. La foule qui s'était rendue chez Ruggieryi présentait le tableau de l'opulence, de la joie et de l'abondance; et chacun s'y disait, qu'il était plus agréable de se réunir dans son jardin, que d'aller aux fêtes républicaines du Champ de Mars.
Sur le soir, dans les petits groupes qui se formaient au retour des promenades, on n'entendait que des entretiens sur la misère, sur le silence des lois, l'insouciance du gouvernement, des propos injurieux contre le corps législatif, et contre des membres du conseil des 500, que l'on accuse de s'enrichir par des acqui-
Ruggieri, artificier.
sitions à vil prix de biens nationaux. On répète dans ces groupes ce que des Journalistes ont écrit la veille.
Toutes ces idées de la veille ont fermenté pendant la nuit, et ce matin les gens de campagne ont été forcés de donner leurs denrées en assignats à 30 capitaux. ^ Cette effervescence condamnable a fait rétrograder beaucoup d'approvisionneurs . qui sont retournés, à cette nouvelle, pour ne pas exposer leurs marchandises à la taxe arbitraire de la multitude; la halle et les marchés sont dégarnis; les places publiques, où les marchands de fruits se tiennent ordinairement, étaient désertes; les marchands de pain se sont retirés de la place du palais Égalité. Cependant le pain n'a pas été pillé, les bouchers et les marchands de vin et autres ont été respectés; il semblait que la multitude n'en voulait qu'aux gens de campagne.
Dans ce désordre on ne parlait que d'obéissance aux lois. On soupirait après une proclamation, après l'exécution sévère des lois, on demandait que le mandat fût pris par les marchands, et ne fût pas dédaigné par eux, que le gouvernement les fît respecter, et, malgré ces réflexions, la multitude taxait à son gré. enlevait les marchandises, et les payait à 30 capitaux en assignats. Tous les bons citoyens blâment la cupidité des marchands, se taisent sur la conduite du peuple, et se contentent d'exprimer leur désir de voir le gouvernement remédier à ces désordres. Quelques-uns ne voient dans cet acte que le chagrin du peuple qui souffre, d'autres craignent que des malveillants ne l'aient pas excité, d'autres entin disent que c'est le gouvernement qui favorise cette action du peuple pour réprimer la cupidité des gens de campagne. En général on craint que ce désordre n'éloigne de la capitale tous ceux qui l'approvisionnent. Le mandat perd encore, et il n'a été question dans aucun café ni groupe des nouveaux succès de nos armées.
Spectacles. Il y a eu passablement de monde, la tranquillité n'y a pas été troublée; les chants patriotiques n'ont pas été hués au théâtre de la rue Feydeau, mais accompagnés de rires continuels, qui semblaient s'adresser aux chanteurs réunis et à leur costume de ville.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.c
^ C'est-à-dire, à S'/s pour cent.
y> 12 mess, ait 4. Ksi)rit i)ulilio. Hier, dans le courant de la soirée, l'ortlro était rétal)li; sur le soir les groupes se formaient, et ils étaient sur le champ dissipés par la cavalerie. On a recueilli cependant quelques conversations, où l'on disait que le gouvernement ne vtiulait pas réprimer les abus; qu'il ne voulait pas faire de proclamation pour accréditer les mandats, et les maintenir conformément aux lois, parce ([u'il savait bien, qu'il y avait dans la circulation iutiuiment plus de promesses de mandats qu'il n'en avait été décrété; que les députés et les intrigants avaient avec les mandats accaparé tous les biens nationaux; que le papier n'a été inventé que pour mieux compléter la banqueroute, et favoriser l'agiotage.
Dans d'autres endroits on se plaignait du peu de zèle de la force armée, ou l'accusait même d'avoir prêté plutôt sa force contre les marchands que contre la multitude. On témoignait des craintes de voir les halles et les marchés déserts, et les habitants de Paris privés de subsistances. Cependant les marchés sont api)rovisionnés; mais le marchand ne vend qu'en numéraire, ou en mandats de gré à gré; et chaque citoyen trouve à se pourvoir. Les marchands de pain avaient aussi été inquiétés et taxés. Quelques marchands de vin ont été assaillis par des ouvriers et des militaires, ils ont voulu i)ayer en mandats valeur tixe. mais les marchands ont préféré ne rien recevoir, et ont été l'objet des insultes et des plaisanteries des militaires; la conduite des uns et des autres était blâmée par les spectateurs.
Aujourd'hui les halles et marchés sont dans un état tranquille, les marchands et les acheteurs s'arrangent de gré à gré, et, si quelqu'un se présente avec des intentions turbulentes, il est contenu par le public.
Les conversations n'ont pour objet que l'événement d'hier; le comité secret du conseil des 500 fait augurer que des mesures sévères vont être prises, pour empêcher de semblables scènes, et remonter la confiance publique. Le mandat, qui semblait éprouver du discrédit, est porté à un taux plus fort; quoique ce soit de peu de chose, l'espérance s'attache toujours un peu.
Les membres du bureau central.
Bréon.«
»13 iness. aji 4. Esprit public. Les marchés sont bien approvisionnés, l'ordre et la tranquillité y régnent, les marchés s'y
262 GOUVERNEMENT DIRECTORIAL : ITÔO.
coiisorament de gré à gré en assignats ou en numéraire, il n'y a aucune violence ni querelle pour donner et recevoir la promesse de mandats au cours. Tous les esprits sont occupés de la résolution du conseil des ôOU. On paraît convaincu de limpossibilité de donner au mandat sa valeur nominale. On ajoute cependant, qu'il conservât cette valeur, si le traitement des fonctionnaires publics et des salariés était fait seulement en mandats valeur nominale, et non pas en mandats au cours, comme il paraît certain que les membres du corps législatif, et d'autres fonctionnaires, sont payés; que le corps législatif pouvait donner rexemide. On s'occupe aussi des événements (jui se sont passés le onze dans les halles et marchés, on les désapprouve unanimement, on veut en jeter tout le blâme sur le gouvernement, mais l'on convient que les circonstances qui nous dominent sont si rapides qu'il se trouve entraîné lui-même, on se repose sur le corps législatif qui va s'occuper sérieusement du système mandataire, et l'on pense que, lorsque des règles fixes seront établies, rien ne s'opposera plus à l'exécution sévère des lois.
Ce qui donne une idée avantageuse de l'esprit du peuple, et ce qui paraît faire croire que le mouvement, qm a eu lieu, ai)partient tout entier à la malveillance et à un système désorganisateur, c'est la conduite des marchandes de la halle, qui, instruites que plusieurs d'entre elles avaient protité de ce mouvement pour acheter des bijoux chez les orfèvres, et ne les avaient pas payées leur valeur, les ont contraintes d'en faire la restitution.
Dans les groupes des promenades, ([uî étaient moins nombreux et plus paisibles, on ne s'entretenait que des dépenses de la république; on y démontrait la nécessité de restreindre toutes les dépenses, et l'on concluait que cette mesure économique rendrait le mandat plus rare, lui ajouterait sa valeur, que l'agiotage lui diminue l)our favoriser l'acquisition à vil prix des biens nationaux. On s'y entretenait aussi de la paix, et de la prochaine extinction de l'airiotage, que le corps législatif fera disparaître par les niesures qu'il va concerter.
Il y a, en général, plus ilespérance que de découragement.
Surveillance. Les groupes et les esprits étaient trèséchauffés hier soir; au bas du Pont-au-change, et sur la place de Grève, beaucoup d'ouvriers et de militaires murmuraient contre le gouvernement et ditt'érents députés «lui accaparent les mandats jiour acheter des biens nationaux dont ils sont soumissionnaires, et qui. dès l'instant que leurs acquisitions seraient totalement payées, feraient des mandats comme ils ont fait des assignats; on cite Merlin
de Tliionville, qui, dit-on, vient d'acheter le Raincy et sa dépendance. 1
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
y>14 mess, an 4. Esi)rit public. La décision du conseil des 500 sur les mandats, portant qu'il n'y a pas lieu à délibérer sur toute proposition tendante à tixer au mandat un cours au-dessous de sa valeur nominale, excite les plus violents murmures. Le corps législatif est traité avec les expressions les moins ménagées: „il entretient, dit-on, l'agiotage, il acquiei't tous les biens nationaux, il se gorge de richesses, et s'embarrasse peu, si le malheureux meurt de faim ou de désespoir."
Les agioteurs rassemblés au palais Egalité et sur le perron déclament hautement contre le gouvernement 5 ils prétendent qu'il est le seul auteur du discrédit des mandats; ils ajoutent que les assignats étaient plus salutaires, et que, si on les eût laissés dans la circulation, en en diminuant seulement la masse, ils feraient le service au pair avec l'argent. Ils répandent, que ce sont les députés eux-mêmes qui alimentent l'agiotage, et qu'ils sont les seuls qui viennent acheter le numéraire. Le peuple les écoute et répète partout, que le corps législatif fait l'agiotage; que le directoire ne peut faire exécuter les lois contre l'agiotage, parce que les députés seraient trouvés les premiers coupables; que depuis longtemps on demande une proclamation, et qu'elle ne peut avoir lieu, parce que le directoire a les mains liées.
Voilà les propos recueillis dans les groupes du palais Égalité. Tous ces groupes sont peu nombreux et se séparent de bonne heure.
Dans les cafés, les victoires d'Italie sont le sujet des principales conversations; on donne des éloges aux généraux , et ceux de l'armée du Rhin, Moreau et Jourdan ne sont pas moins estimés que Buonaparte. On s'entretenait peu des mandats; l'arrêté du conseil des 500 n'a excité aucune réclamation. On y a même entendu dire que le conseil ne pouvait diminuer la valeur nominale des mandats, (jue c'eût été impolitique. On attend le rapport que doit faire la
1 En effet, le 4 thermidor an 7, Merlin de Thionville fut accusé, dans le conseil des CiiK^-cents lui-même, d'avoir „acquis une fortune considérable, tandis qu'il n'avait aucune propriété avant la révolution." Cependant, le château du Raincy ne fut pas acheté par lui. mais par le marquis Sanguin de Livry.
264 GOUVERNEMENT DIEECTOEIAL: 1796.
commission des finances, i et l'on pense que le gouvernement mettra autant d'ordre que de sévérité dans la i^erception des contributions foncières. On désire aussi que la rentrée do l'arriéré des sommes dues au gouvernement par les contribuables ait lieu rigoureusement; on regarde ces mesures comme devant accréditer les mandats, diminuer l'agiotage, considéré comme l'ennemi le plus dangereux des opérations du gouvernement.
Il y a toujours des individus qui sont prêts à donner de fausses nouvelles, (jui prétendent que nous sommes battus sur le Rhin; ces sortes de gens s'éclipsent après avoir répandu ces nouvelles qui ne sont pas accueillies par la multitude qui s'occupe seulement du sort des mandats et de son existence.
Spectacles. Ils sont peu suivis, on n'y voit que des gens oisifs.
Les membres du bureau central.
Bréon.«
Rapport sans date, probablement du 15 messidor an 4. '^
»Les promenades sont brillantes, le luxe se montre, et la tristesse est au fond de tous les esprits. Voilà le tableau superficiel que présente Paris.
Voici les conversations et les opinions recueillies dans les groupes des promenades, des cafés et des places publiques.
Sur la place de Grève et aux portes des tribunes du Conseil des 500 on disait que, si le peuple faisait bien, il irait cerner le Palais royal, il tomberait à coup de bûches sur les agioteurs (jui s'y trouveraient, i)our les exterminer tous.
Dans les promenades publiciues le Conseil des 5<»(> était traité avec le plus violent mépris. On regarde ses membres comme intéressés à la dépréciation du mandat, pour se libérer des acquisitions de domaines n""^ par eux soumissionnés. On ajoutait, que ce n'était pas la peine de se tenir deux jours en comité secret, pour passer à l'ordre du jour sur la misère publique. On observait que, chaque fois qu'il y avait un comité secret pour
' Voir le rapjjort du 17 avec la note.
'^ Ce qui se jjrouve par le rapport du 12 („comité secret etc."), celui du 13 („ou se repose etc."), et le commoiiccinont du pn-cèdeut daté du 14 („La décision etc.").
discuter les finances, il n'en résultait (lu'une baisse de papier. Ces conversations et ojjinions étaient interr(»nipues par des malédictions.
Dans les cafés on raisonnait différemment; on s'occupait de la situation intérieure, de celle de Paris. On ne concevait pas, comment la tranquillité régnait au milieu des plaintes entendues de toutes i)arts . . . „r()ur(iuoi?" disait-on. „C'est que le peuple proprement dit. la classe des ouvriers, ne travaille pas ou se fait i)ayer en numéraire, que cette classe ne manque de rien, qu'elle remplit les cabarets, qu'elle n'a plus envie de se mettre en mouvement au premier signal, parce qu'elle est fatiguée. C'est que la classe souffrante, celle mitoyenne, composée d'individus peu turbulents, qui préfèrent le repos et le calme à tout, qui est effrayée de tous les mouvements révolutionnaires, ne sait que souffrir et se taire, et que le gouvernement sait bien lui-même qu'il n'en a rien à craindre, que les honnêtes gens crient, se i)laignent, mais ne troublent jamais l'état; c'est dans l'intérieur des ménages qu'il faut les voir, ils pleurent et ils espèrent." On concluait de là que le gouvernement seul avait tort, et le corps législatif était couvert de blâme.
. . Le plus grand silence sur notre situation extérieure; les esprits sont abattus, les journaux restent sur les tables; on les lit l)eu, on les parcourt, on les rejette, et l'on réfléchit.
Spectacles. 11 n'y avait i)as absolument de monde, tout s'y est passé tranciuillement; on a remarqué que , pendant le chant des hymnes patriotiques, les spectateurs se retiraient dans les corridors ou foyers, et que ceux qui restaient avaient l'air fort insouciant, fort ennuyeux ....
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
>->16' mess, an 4. Esprit public. L'esprit î)ublic flotte toujours entre l'incertitude et la crainte. Les mandats, qui semblent réduits à la presque nullité , mais encore plus par les variations qu'ils éprouvent dans leur valeur, que par le refus des marchands et vendeurs de toute espèce, tiennent les esprits dans cet état de crainte et de morosité affligeante.
Le comité général des 500 tient les esprits en suspens. On semble désirer que le mandat ait un cours libre , tel que l'assignat l'avait; pour cela, il faudrait des coupures, et, si on conçoit bien le résultat des diverses conversations entendues et recueillies, il semble que les citoyens seraient satisfaits de pouvoir se procurer
266 GOUVEENEMENT DIRECTORIAL : 179lj.
tout ce qui leur serait nécessaire, sans être obligés d'aller vendre aux agioteurs leurs mandats pour avoir du numéraire, qui seul fait le service dans les marchés et dans les halles. On entend dire encore dans les groupes, que la contiance ne se commande pas, que l'opinion est très-prononcée sur les mandats, que les. députés ont beau s'entendre pour en forcer le cours, qu'ils n'y parviendront pas plus qu'à forcer l'opinion sur leur compte. Dans tous les discours, on entrevoit plus d'humeur que de raisonnement.
On s'explique plus clairement dans d'autres rassemblements; on y soutient fortement que les rei)résentants sont les seuls agioteurs, que les agioteurs et les députés s'enrichissent, quand tout le monde se ruine. Quelqu'un observe-t-il que les représentants sont payés en mandats, qu'il faut bien qu'ils les vendent pour vivre comme les autres citoyens, et que pour vendre ses mandats on n'est pas agioteur, car autrement tout Taris serait composé d'agioteurs: alors on répond avec humeur, et l'on finit par ne plus s'entendre.
Dans les cafés, on s'entretient avec plaisir sur les nouvelles des succès de nos armées, on en conçoit les plus grandes espérances-, on voit arriver le terme de la guerre, et la paix pronostique un mieux-être qui doit amener l'ordre et l'économie dans toutes les parties de l'administration générale. On parle avec contiance du directoire qui, au milieu du désordre qui règne par le système incertain des finances, n'abandonne pas les rênes du gouvernement et ne perd pas de vue tous les moyens de consolider la constitution et de faire respecter le gouvernement français par toutes les puissances, qui s'y rallient en demandant la paix.
On parle aussi des mouvements qui ont eu lieu le 11 dans les marchés, et on les attribue à une foule de membres des tribunaux et comités révolutionnaires, et à des administrateurs qui sont encore à Paris, au mépris de la loi qui leur ordonne de se retirer dans leurs cantons respectifs. Cependant, on n'en cite aucun particulièrement, et il paraît que ce ne sont ipie des conjectures.
En général, l'ordre et la traniiuillité n'ont jnis été troublés, et il ne paraît pas, qu'il y ait do fermentation à craindre. Il ue s'est rien passé de contraire au bon ordre et aux lois dans les divers temples destinés à l'exercice du culte catholi(iue.
Spectacles. 11 ne s'y est rien passé d'extraordinaire, (pioiqu'il y eût beaucoup de spectateurs.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.x<
»/7 mess, an 4. Esprit public. Los gruu))es étaient nombreux au jardin des Tuileries, on y attendait avec impatience le résultat du comité général. A peine fut-il connu (pie les conversations commencèrent partout. ^
„C'est un nouvel aliment à l'agiotage, disait-on; les mandats vont prendre un peu de crédit pendant deux ou trois jours, et ils retomberont au plus bas. Les domaines nationaux ne resteront pas moins dans la main de ceux qui les ont acquis à vil prix, et le gage de la républicpie et de ses opérations n'en sera pas moins perdu." Voilà les premiers cris qui se sont fait entendre.
Dans un autre groupe on faisait le calcul du prix du blé; il se vend sur les marchés 28 ^^- en numéraire le poids de 250 [livres] par septier; en le mettant à 16 '• la livre en mandats, c'est 200 '''• en mandats par septier; c'est réduire le mandat de 100 '■■■ à 14 fr. valeur tixe, en admettant tpie tout sera subordonné à la valeur du grain.
Mais, ajoutait-on, le cultivateur et le fermier se sont fait connaître depuis le commencement de la révolution, et qui répondra, qu'ils ne vendront pas leur grain 30 et 40 sous en mandats la livre, ou même qu'ils ne voudront le vendre qu'en numéraire; ils auront toujours les moyens d'éluder les lois, à moins qu'on ne prenne d€S mesures sévères à leur égard.
Ces réflexions, ces calculs, cette crainte de l'avidité du cultivateur, se sont communiquées au palais Égalité; k peine la décision du comité général fut-elle connue, le mandat est monté à 8 '^'- 5 et 10 *■; mais, soit perfidie, soit manœuvre, soit résultat des diverses opinions, il est retombé à l'instant à 7 ^'''
Le soir dans les cafés on approuvait et l'on désapprouvait tour à tour la mesure prise par le conseil des Cinq- cents. On ne concevait rien à la hausse et à la baisse subite du mandat. Cependant on concevait de l'espérance. Un seul point semblait arrêter les conversants. C'est la mesure, dont on ne s'occupe pas, pour donner toute la facilité possible à la circulation du mandat, celle de faire des coupures, pour aider les petites acquisitions qui se répètent à chaque .heure de la journée. Les conversations se sont terminées dans l'espérance, que de nouvelles lumières jailliraient du conseil des Anciens, et donneraient des lois iiositives sur la valeur déter-
ï La résolution du 16 porta que cliaque livre de froment due en mandats pour la contribution foncière et les fermages, serait, jusqu'au 1 fructidor prochain, payée par 16 sous en mandats. " Une autre porta payement du troisième quart des domaines nationaux soumissionnés. Celle-ci fut apjn-ouvée par les Anciens le 19, la première le 21 messidor.
268 GOUVERNEMENT DlKECTOEIAL : 1796.
minée du mandat, pour assurer le sort de toutes les transactions commerciales et tranquilliser les citoyens.
On répand le bruit, et l'on se plaint, que la poste aux chevaux, les messageries, les cochers, refusent le papier et exigent du numéraire. On craint que cette conduite des entrepreneurs n'occasionne du trouble.
On appelle aussi Tattentioii du gouvernement sur un bruit qui se répand, qu'il rentre beaucoup d'émigrés sur le territoire français. On dit que le gouvernement est mal servi par les commissaires qu'il a dans tous les départements.
On parle beaucoup des victoires remportées, et l'on soupire après la paix; il se trouve toujours des individus qui élèvent des doutes sur la bonne contenance de nos armées.
Spectacles. Il y avait passablement de monde dans les spectacles, beaucoup de calme et de tranquillité; tout ce qui tend à mortifier les nouveaux enrichis est applaudi avec transport.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
»/rV mess, an 4. Esprit imlilic. On remarque beaucoup de patience et de résignation dans ceux qui se plaignent. Il parait que la plupart des citoyens ait l'espérance de voir les promesses (le mandats augmenter de valeur; hier elles se sont faites à 8 ^' et le bruit se répandait qu'avant peu elles seraient à douze francs. Cette augmentation, cet espoir ne contribuait pas peu à donner du courage et de la patience. Le citoyen paisible et malheureux souifre dans le silence, il prête l'oreille à toutes les conver.^ations; si quelqu'un rai)pellc la confiance, fait entrevoir une prochaine et plus heureuse situation, la joie éclate dans ses yeux. Si, au contraire, un imprudent, ou peut-être pis encore, vient rembrunir U' tableau de la misère commune, il se retire et dévore son chagrin.
Dans les groupes tumultueux, où la malignité s'exerce, où les propos les plus échauffés se tiennent, le corps législatif est livré au mépris. Le texte des conversations se puise dans les journaux les plus infects, c'est la morale la plus perverse, c'est là le cri de l'anarchie et du désordre. Vous n'entende/ que ces discours: ,.La Convention a pillé nos finances depuis le 1> thermidor, le corps législatif prend les biens nationaux pour rien; (pie restera-t-il à faire à la législature qui le succédera?" D'autres portent leurs souvenirs sur les époques sanglantes de la révolution, et rappellent que les assignats avaient un cours égal avec le numéraire, que le marchand
n'avait osé les refuser, (junn ne manquait de rien, qu'enfin ce teni])S était le règne de la bonne foi et du bonheur. Ces réflexions sont applaudies; (luels sont les auditeurs? Des ouvriers, des femmes qui paraissent être marchandes en détail sur les carreaux des marchés et des halles, des individus qui sont payés de leurs marchandises et de leurs travaux en numéraire, ou pour qui le mandat a une valeur réelle, puisqu'il ne passe dans leurs mains qu'au cours.
Ce n'est pas dans ces groupes, où il n'y a qu'un esprit de mutinerie et de sédition, mais sans moyens et sans audace, qu'il faut chercher l'esprit public. Le véritable esprit public se trouve dans ces rassemblements paisibles où l'on pose en principe, que ce sont ceux-là qui ont fait la révolution, ou qui prétendent l'avoir faite, qui veulent le renversement du gouvernement républicain-, et que les plus fermes appuis de la république sont ceux qui ont toujours évité les mouvements révolutionnaires. Examinez-les de près, vous verrez dans ces individus fondateurs de 1 a r é p u b 1 i q u e des honnnes turbulents qui craignent le retour de l'ordre-, examinez les autres, vous n'y verrez que des citoyens qui se plaignent des obstacles qu'apportent toutes les factions et tous les intérêts particuliers à l'affermissement de la constitution.
Les uns blâment avec la douceur et la tranquillité du raisonnement, les autres déchirent avec fureur toutes les autorités. Ceux-ci veulent tout désorganiser-, ceux-là veulent des opérations claires, simples et méthodiquement basées sur les principes de l'intérêt public et général.
tel est le fond de l'esprit public, tel est celui que l'on remarque dans les discours, dans les opinions de la majorité, et non dans ces groupes que la force armée harcèle et dissipe sans cesse.
En général, on se plaint de toutes parts; mais la tranquillité règne et ne paraît pas devoir être troublée. On s'occupe peu des affaires extérieures, ni de celles de la conspiration. Tous les esprits sont portés sur notre système de finances, et les efforts du corps législatif et ceux de l'agiotage. Ou espère, on attend.
Spectacles. Tout ce qui tend à désoler les terroristes, les Jacobins, les anarchistes, est accueilli favorablement; il n'y a ni désordre ni indécence; quelques spectacles oublient les chants patriotiques, on ne réclame point contre cet oubli; lorsqu'on les chante, l'on sort et l'on est très-froid et très-indifférent.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Cousin. «1
1 Ce même jour, 18 messidor, les trois membres du bureau central,
•»19 mess, on 4. Esprit public. Les i)laintes et les murmures sur la situation actuelle de nos finances sont suspendues par les nouvelles officielles de nos succès. Depuis quelques jours on paraissait insensible à toute espèce de nouvelles. Succès ou défaites, nouvelles vraies ou fausses, rien ne pouvait détruire l'espèce de stupeur et d'engourdissement qui enveloppait tous les esprits. Tout semble prendre une âme, et d'après les observations qui ont été faites, il n'y a pas même jusqu'au royaliste qui ne s'accoutume à voir nos triomphes par un bon côté, et qui n'approuve par intervalles quelques mesures du gouvernement.
Si ce n'est pas la joie, c'est au moins l'espérance qui a fait place à l'abattement. Toutes les réunions, cafés, groupes, sociétés particulières, offraient un tableau intéressant, et les avantages de la paix étaient démontrés comme si elle était proclamée. C'est alors, disait-on, qu'il sera facile à tous les esprits de se convaincre que la république française n'est pas une chimère, que la France était susceptible de s'appropier cette forme de gouvernement . et que le caractère de ses habitants peut non seulement s'y ployer, mais qu'il était fait pour être libre, indépendant et sans maîti'e.
La nation Anglaise était vouée dans ses conversations à toutes les horreurs et à toute la misère que son gouvernement a, depuis quatre ans, souftiée dans la France; et cependant, on exprimait le désir de voir une paix générale.
Le spectacle hideux de l'agiotage, le concours prodigieux de ses suppôts, affaiblissaient les jouissances que l'on avait eues en parcourant les nouvelles de tant de succès. On cherchait les moyens que le gouvernement pourrait prendre pour adoucir le sort de tant de citoyens qui souffrent du discrédit du papier, on ne les trouvait que dans la fermeté qu'il saurait déployer, et l'on se rejetait sur la paix qui i)eut seule tracer aux gouvernants une ligne droite, de la(iuelle les dépenses multipliées de la guerre et des administrations, qu'elle nécessite, les forcent de s'écarter.
Les expressions sont plus mesurées, les blasphèmes et l'outrage ne couvrent plus le corps législatif: le calme, la tranquillité et la patience sont dans tous les groupes, et les déclamations violentes de quelques individus ne peuvent plus commander l'opinion publique.
Limodin. Cousin et Bn'on. furent introduits à la barre du Conseil des Cinqcents, pour avoir signe (les mandats d'amener contre plusieurs représentants (V. les notes aux rapports des 11» et "Ji* prairial). Après avoir entendu Limodin. le Conseil déclara, sur la motion do Cambacérès. qu'il n'y avait pas lieu à accusation contre les membres du bureau central. Voir le Moniteur du -l'I messidor (10 juillet).
TAHLKAU DK MESSIDOR AN 4. 271
Spectacles. Le théâtre de la rue Feydeau était le seul qui fut rempli do spectateurs-, l'hyiiinc y a été chanté, et tout a été calme et tranquille. Les autres n'ont pas été troublés, et romission des chants patriotiques, dans quelques-uns, n'a donné lieu à aucune réclamation.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
•}>20 me^s. an 4. Esprit i)ul)lic. L'esprit public est généralement bon, on ne remarque point de l'effervescence, point de frénésie et de vociférations. Les conversations sont réservées, froides et tranquilles. On dirait même, que chaque individu, en s'entretenant du discrédit des mandats, devient étranger à cette monnaie, et (prelle n'est que celle du gouvernement, dont on calcule et les besoins et les inquiétudes.
Dans les cafés, on craint que tous les employés des diverses administrations ne donnent leur démission, vu l'impossibilité où ils se trouvent de pourvoir à leurs premiers besoins, par l'insuftisance de leurs appointements qui résulte du discrédit du papier. On craint que l'ignorance et l'improbité ne soient à l'affût, pour se présenter et occuper les places vacantes. On observe cependant que cette crainte est mal fondée, et l'on représente que, quelques professions que ces emploj'és embrassent, ils se trouveront toujours avoir du papier. (Conversation du café Valois.)
On fait courir le bruit que les juges et les administrateurs ont donné leur démission; on va plus loin, on dit que les membres du directoire, indignés de voir la chose publique compromise, la forfuue publique presque renversée, doivent sous peu donner leur démission; que, craignant le mauvais esprit des troupes campées aux environs de Paris, ils ont fait afficher un arrêté dans les camps par lequel ils invitent ceux qui sont disposés à quitter le service, à retourner dans leurs foyers. Ces bruits se répandent, affligent et jettent la terreur dans tous les esprits des bons citoyens. C'est au café Corraza que ces nouvelles se débitent et se recueillent.
Le mandat loin d'augmenter perd, et cependant l'espoir reste. On ne peut pas croire que le corps législatif soit insensible à la situation actuelle. On ne doute pas de l'activité du directoire; on dit partout , qu'il sollicite sans cesse des mesures , et qu'il ne déguise pas aux membres du conseil des 500 tous les rapports qui lai sont faits de tous les départements; que le corps législatif est
instruit que, si l'on ne remédie promptement aux désordres de l'agiotage, toutes les parties de l'administration générale vont rester dans une stagnation funeste. Les marchands publient que, quelques eiforts [que fasse] le gouvernement, les mandats natteindront jamais lO*^""-, et qu'avant de se fixer à ce taux, ils éprouveront beaucoup de variation On observe qu'il ne s'en vende qu'à fur et mesure pour parer aux premiers besoins, ce qui suppose que la confiance en eux n'est pas absolument i)erdue; car, autrement, les portefeuilles se videraient à la bourse et notamment au perron.
Au milieu de ce tableau de misère et d'inquiétude le libertinage le plus effronté et le plus scandaleux se montre au palais Égalité-, les tilles prostituées ne gardent plus de mesures, leurs propos, leurs actions font rougir la pudeur la moins farouche; c'est en plein jour, qu'on les voit se livrer à tous les excès de leur impudence. On attribue cette fâcheuse licence aux militaires qui ne quittent pas ce lieu de débauclie, et qui comnmniquent leur audace à ces malheureuses, qui insultent le citoyen paisible qui ne répond pas à leurs provocations.
On dit que le général Moreau vient de remporter une victoire nouvelle. On parle d'une déroute et de lôdO prisonniers autrichiens, on attend la nouvelle officielle. Ces nouvelles suspendent les inquiétudes, en ranimant les espérances de la paix.
Spectacles. Dans quelques-uns les hymnes patriotiques ont été omis, sans réclamation de la part du public.
Pour rapport Les membres du bureau central.
Bréon.«
T>'J1 mess, an 4. Esprit public. On prétend dans le public, qu'il existe une compagnie de capitalistes qui veulent former une banque nationale, que pour réussir dans leur projet ils jouent contre le gouvernement à la baisse des mandats, que par ce moyen ils viendront à leurs tins et se feront donner le brevet exclusif d'une caisse, semblable à celle qui existait sous le titre de caisse d'escompte. On se rappelle que les billets de caisse tl'escompte n'éprouvèrent jamais de perte, que cette caisse descompte fit face à tous ses engagements; et, sous ce rapport, on envisage l'établissement d'une banque confiée à des négociants ou capitalistes comme devant tarir les sources de l'agiotage. D'un autre côté on observe que les circonstances ne sont pas les mêmes, et que le sort des
TAULKAU DK MESSIDOR AN 4. 273
finances no peut être conHû, suns iis(iues, à une compagnie qui pourrait être la victime des spéculateurs, n'ayant pas les mêmes ressources (pie le gouvernement qui se trouve, malgré ses efforts, le jouet de la cupidité. Telles sont les réflexions que l'on faisait sur ce projet de banciue désignée sous le nom de banque nationale.
On i)arle sans ]»assion, sans parti, de la mise en arrestation du représentant Drouet;i on ne se permet que cette seule réflexion, c'est (pi'il a trouvé plus de défenseurs dans le conseil des Anciens que dans celui des 500; on attendait tout le contraire dans les petits groupes épars sur les places publiques. „Ce conseil des Anciens est composé de royalistes, Drouet est une victime;" on n'en dit pas davantage, et on se sépare.
Le public fait des plaisanteries sur les patrouilles (jui rôdent au i)alais Égalité; on iirétend qu'elles sont fréquentes quand le mandat paraît prendre un peu de crédit, et qu'elles disparaissent quand il perd, que les patrouilles sont plutôt les soutiens de l'agiotage que les appuis du gouvernement.
Les plaintes se grossissent sur les propriétaires de maisons qui veulent exiger du numéraire ou donner congé. On demande toujours l'exécution des lois sur les mandats.
En général , on ne témoigne pas beaucoup de confiance et de respect pour la cause des 500, on se tait sur le compte des Anciens, et on loue le directoire dont la conduite prouve ([u'il ne protège aucun parti, qu'il ne connaît que la constitution, et l'on ajoute que, s'il avait de bonnes lois à faire exécuter, nous nous en sentirions bientôt.
Tel est le résultat exact des observations recueillies dans les groupes, cafés, et lieux publics.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Bréon.«
^jIô me^-'. an 4. E sprit p ublic. L'entretien général a roulé sur les mandats et les finances. On attendait avec impatience le résultat du comité général; rien ne transpire et l'état d'incertitude,
1 Le 20 messidor, il l'ut mis en état d'accusation par le conseil des Anciens ; mais, avant d'être traduit devant la haute cour convoquée à Vendôme, il s'échappa de sa prison, le oU thermidor.
A. Scji.MiDT, Tableaux. III. 18
274 GOUVERNEMENT DIKECTOEIAL: 1796.
qui résulte de cette ignorance de ce qui s'est passé, ajoute à la mauvaise humeur du public.
Dans les groupes qui s'étaient formés au jardin des Tuileries, on a remarqué que la malveillance avait cherché à profiter de la circonstance, pour aigrir les esprits et les provoquer à la sédition. Voici les propos qui ont été proférés et entendus. „Cela ne peut pas durer; il faut en finir-, autant vaut mourir de toute autre manière que de mourir de faim."'
Dans un autre groupe, des individus murmurant contre les autorités ajoutaient: „I1 n'y a rien de décidé, ils ont tant gaspillé, ils ne savent plus de quel bois faire flèche." Le fanatisme le plus bête vient encore renforcer ces exclamations et , se mêlant dans la foule , persuade aisément que le mauvais temps est l'effet de la colère de dieu.
Ces propos fermentant dans toutes les têtes, et les comparaisons du temps de Robespierre à celui-ci, du règne de la terreur à celui des honnêtes "gens , et les autorités et les citations tirées du journal de l'Ami du peuple — voilà tout ce qui compose l'esprit de ces groupes.
Dans les cafés, on augurait bien de cette indécision du comité général, ou plutôt de sa lenteur dans l'examen de la question qui l'occupe. On l'examinait sous toutes les faces. Donnera-t-on un cours forcé aux promesses de mandats dans leur valeur nominale v N'auront-ils cours que d'après celui de la bourse? Qui déterminera le cours? Pourra-t-on assujettir le commerce et les marchands à suivre et à se conformer au cours déterminé par des lois? Faut-il des peines pour ramener la confiance et, surtout, la bonne foi? Telles étaient les questions (jue l'on se faisait, que l'on discutait, non sans continuer, romme on le fait depuis quelque temps, à verser le blâme sur le conseil des ôU< ».
Cependant l'agiotage gagne toujours du terrain, la misère accroît les plaintes et les murmures des citoyens. Le jardin Égalité et la promenade des Champs-Elysées offrent le spectacle du plus hideux lil»ertinage. Les soldats et les filles de débauches remplissent les cabarets et les lieux iiublics, et ce spectacle ajoute encore à rirritation des esprits.
Spectacles. La plus grande tranquillité, la jïlus parfaite indifférence, point de conversations, ni sur les finances, ni sur le gouvernement ; les affaires extérieures occupent peu, on se demande des nouvelles, et la seule réponse est ,,rien de neuf." On a chanté les hymnes patriotii^ues sur très peu de théâtres. Kxcejité celui des Arts, les grands théâtres n'en ont point chanté, et le public n'y fait pas d'attention. Les femmes murmurent île la nécest'ité qu'on
TABLEAU DE MilSSIDOR AN 4. 275
leur impose de porter la cocarde, et du refus de la garde de les laisser entrer, si elles n'en portent pas.
Pour rapport
Les membres du bureau central.
Limodin.«
»27 xness. an 4. Esprit public. Les esprits s'occupent toujours des mandats, des moyens de subvenir à leurs dépenses, de faire honneur à leurs engagements, et de se mettre à l'abri de la misère et de l'infortune. Le mandat ne paraît plus pouvoir se soutenir, ni même atteindre le huitième de sa valeur nominale, d'après l'évaluation du prix de la livre du blé-, il perd même tous les jours, et cet état irrite la classe la plus nombreuse, la plus souffrante.
„Les législateurs ne savent plus où ils en sont", s'écrie-t-on, „après avoir fait des dépenses énormes; tout va finir par des promesses qui se réduiront à rien. Que ne laissait-on les assignats? Ils circulaient, et le nouveau papier est rejeté de toutes parts. Quel parti prendre?" Cependant, malgré cet état d'angoisse et d'inquiétude, on s'entretient partout des victoires et des succès de nos armées, on en parle même avec enthousiasme, on regarde cette campagne comme devant être la dernière, et la paix se présente avec tous ses avantages.
Dans les cafés , les paris se font que la paix sera proclamée avant l'hiver, que le gouvernement s'en occupe, et presse vigoureusement les puissances belligérantes, pour les amener à ce but si désiré. L'opinion publique se radoucit, et les individus suspendent un instant leurs inquiétudes pour sourire à l'espérance d'une plus heureuse situation.
La nouvelle, qui se répandait, de l'entrée des Français dans Francfort, le tableau que l'on faisait de la situation de nos ennemis, situation que l'on présentait plus affreuse que celle où nous étions sous les rapports du commerce et des finances, ne contribuaient pas peu à réconforter l'opinion et à l'attacher au gouvernement.
On s'entretenait aussi de la convocation prochaine des assemblées primaires pour la nomination des municipalités, on manifestait des craintes qu'elles n'engageassent quelques troubles; mais il paraît aussi, que les mesures les plus sages seront déployées pour empêcher non seulement le plus léger mouvement, mais même pour en faire sortir les choix les plus sages et les plus capables d'inspirer la confiance.
27G GOUVERNEMENT directorial: 179G.
En général, et si Ton en excepte les finances et les mandats^ l'esprit imblic se montre sous les formes les plus rassurantes; chacun, malgré ses inquiétudes, se pénètre de la nécessité de soutenir le gouvernement, et, dans les conversations qui ont été recueillies, il y a été remarqué plus d'humeur, de chagrin, que de malveillance. Spectacles. 11 y avait très peu de monde et par conséquent beaucouj) de calme et de tranquillité. Le théâtre de la Cité, où Ton représentait l'Intérieur des comités révolutionnaires, était rempli de spectateurs-, et cette pièce, très-applaudie, n'a fait naître ni querelle ni lutte d'opinions, tout s'y est passé avec décence, et l'ordre n'a point été interrompu.
Pour rapport Les membres du bureau central.
* Bréon.«
Nous y insérons encore un bulletin sans date, qui, comparé avec le ra])port du 2.5, i)eut être assigné au 26, ou à l'un des trois derniers jours de messidor an 4.
»8i l'on examine de ]très l'esprit public, on reconnaît des Français qui sont amoureux de la gloire, dont l'entliousiasme. au récit des victoires et des nombreux et rapides succès des armées ré]uiblicaines, atteste un attachement sincère et durable au gouvernement constitutionnel. Un étranger, spectateur de ces mouvements et de cette joie , ne concevrait pas le délire des conspirateurs et celui des puissances voisines, qui pensent détruire un gouvernement, une nation, dont les sentiments sont si vivement cxiirimés; il emi)urterait même l'idée, que rien n'est plus facile, rien n'est i»lus doux, (pu- de gouverner un semblable penjjle.
Mais, si Ion examine aussi l'esprit public sous les rapjtorts de la situation des finances: les mêmes idées ne subsisteront plus. La misère représentée sous les forfties les plus hideuses , le luxe sous les dehors les plus insolents, un i>apier discrédité par la cui)idité, des lois méiu'isées, des agioteurs effrontés, des marchands qui rel)Ousscnt le consonunateur qui n'est porteur tpie de pai»iers, mille voix qui appellent la sévérité du gouvernement, le silence des autorités, la fortune publique et les fortunes privées livrées à l'insatiable avarice — alors il concevra, que les ennemis du bon ordre et de tout gouvernement peuvent facilement profiter des circonstances l)0ur tout troubler cl renverser; que les puissances ennemies se
miM,KTIN' DU 18 THKRM. AX 4. JiTT
-consolent des défaites (lu'elles éprouvent au dehors, par les sucées qu'elles peuvent remporter au dedans; et que, pour maintenir la ' trauciuillité intérieure, il est indispensable d'employer la sévérité, la rigueur même, contre les dépréciateurs de la monnaie.
Aussi entend-on dans (quelques groupes ces mots: „Eli, qu'importe la victoire, et des succès, à celui qui ne peut vivre! Que le gouvernement fasse respecter les lois et punir les réfractaires à ces lois."
... On est étonné du langage effronté des agioteurs, qui sous la surveillance la plus active prétendent „défendre leur place; qu'on ne les en tirera qu'à coups de canon, mais qu'auparavant ils extermineront tous les mouchards," Cette lutte de ces misérables est scandaleuse, et l'étonncment du public ne peut se rendre.
. . Un orateur insolent, amateur de l'anarchie et du code «le 1793, a été arrêté au café Procope, au grand contentement des spectateurs et auditeurs.
. . Le peuple est toujours dans une grande inquiétude sur les mesures que prendra le gouvernement, pour donner de la valeur aux mandats. Los marchands ne veulent plus vendre qu'en numéraire, et dans la plupart des départements on ne veut pas de mandats. Le public continue à vomir des imprécations contre le gouv. •de ce qu'il ne fait rien pour réprimer la cupidité des agioteurs, et de ce qu'il ne taxe pas les denrées à un prix où la classe indigente puisse atteindre.
Commerce. Le prix du pain était de 50 à 70 francs la livre; on le vendait aussi en argent à raison de 3 sols . . A la halle aux farines, la vente ne se fait toujours qu'en argent, sur le pied de 3, 4 à 5 sols la livre.
Pour rapport Les membres du bureau central.
Bréon.«
