N. 377) » COMPTE GÉNÉRAL

Sur la situation momie, politique et civile du département de la Seine pendant le mois de nivosc an 8, ^ présenté au ministre de Ulntérieur par le commissaire dti gouvernement près V administration centrale du dit département. -

Esprit public. La majorité des Français est républicaine, les liabitudos iiionarohiques sont si bien effacées, qu'il serait bien (lifticile à ceux qui se vantent d'être royalistes, de les reprendre de nouveau; mais, aussi, ces Français Républicains sont tellement ennemis de l'anarchie, que leur fortune et leur vie sont dans la main du gouvernement pour empêcher la résurrection du règne de la terreur et de sa sanglante tyrannie.

La publication de l'acte constitutionnel a réuni toutes les classes pensantes de la société. Ce n'est pas que nous ne voyons toujours' des hommes qui le blâment et le critiquent; mais ils se sont bientôt démasciués, et l'on voit des ennemis de l'état dans ceux qui ont perdu ou des plans ou des espérances à des plans; leur patriotisme est à la disposition de l'autorité qui leur confierait quelque pouvoir ou quelque fonction.

Nous avons remai-qué des hommes à qui la république déplaisait, ou qui avaient pour elle beaucoup d'indifférence, se persuader que l'ancien ordre de chose allait être rétabli. Les uns annonçaient le retour prochain de l'empire d'un culte intolérant, la publicité intérieure de leurs cérémonies religieuses, leurs processions, leurs cloelu's. T^es autres recouraient à leurs anciennes habitudes contraires aux institutions républicaines. Ceux-ci excitaient les conscrits à la désobéissance aux lois, ceux-là chassaient les républicains de toutes les places.

Mais bientôt le gouvernement organisé présenta aux esprits un autre champ de méditation. L'esprit républicain et, par suite, l'esprit public s'améliora, s'agrandit, se fortifia; mais l'esprit de parti se jeta dans un nouveau délire. Toutes les conversations de ces partisans roulaient sur celui qui occupait la première place dans l'état. A entendre les uns, il avait trop de pouvoir et pouvait, quand il le voudrait, asservir le peuple. A écouter les autres, il devait en prendre davantage, parce qu'il n'y a qu'un gouvernement vigoureusement constitué, qu'un pouvoir unique concentré dans les

» 22 décembre 1799— 20 janvier 1800. (Cart. Seine 5.1

2 Le comniissairo Real, en attendant, avait été remplacé par Garni er.

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mains d'un homme liabile, qui puisse sauver l'état. Se jetant à travers toutes ces idées, atin d'y laisser le désordre, des Enerj.'umèues, des furibonds des deux partis, qui, malgré l'oubli solennellement proposé de leurs fureurs, n'en conservent qu'un ressentiment plus perfide , comparaient le premier cit03'en de la république à un Périclès qui, par la ijuerre, les arts et l'argent veut eneliaîner la patrie, ou à un Monck qui se sert de la Vendée comme dune i)lanche sur laquelle il doit sauver et ramener la royauté, parce qu'il aime mieux, disent-ils, conserver la seconde place dans un grand empire monarchique, que la première dans un état i)opulaire qui, dans quinze jours, peut lui retirer sa faveur et sa confiance.

Toutes ces idées enfantées par la frénésie ne doivent pas effrayer, ni même inquiéter l'esprit ferme d'un fonctionnaire: mais il doit les recueillir, les transmettre à l'autorité, atin de lui faire apercevoir les désirs coupables, les intentions perfides, les craintes ou les espérances des partisans d'un autre ordre de choses.

Quoiqu'il en soit, ces opinions ne font aucune impression, ne l)roduisent aucun trouble; on n'aperçoit nulle part la dispo'sition à l'agitation, à, l'effervescence, ni l'amour d'aucun changement. La masse des citoyens se repose avec confiance de ses intérêts et de son bonheur sur la vigilance , le dévouement et les lumières du gouvernement.

Spectacles. Les spectacles ont pres<ine toujours été en opposition avec l'esprit du gouvernement. Toujours au delà ou eu deçà; ce qui annonce qu'ils sont sans .principes, et n'ont d'autre calcul que leur intérêt (ici par spectacles j'entends les directeurs). Après le dernier événement de Brumaire, ils ont montré de la lâcheté, mais la défense du gouvernement de jouer des pièces i)ropres à rallumer les auimosités les a remis à leur place et a produit un excellent effet dans les esprits. Ces différentes oscillations, et ces défauts de principes dans les directions semblent "len)ander impérieusement un cliaiigeiuent dans leur organisation et leur mode d'existence.

Sous le rajiport d'instruction publi([ue. la direction des spectacles n'a])partient-elle pas incontestablement au gouvernement? l'honneur national ne lui fait-il pas un devoir de s'en saisir, de rel)résenter à la reconnais^ance publicpie les traits de dévouement, de courage et de génie qui sont dignes d'être offerts à l'admiration de nos contemporains et à l'instruction de la postérité? Pourquoi notre scène ne retentirait-elle pas des hauts faits des Français eu Italie, en Allemagne, en Suisse, en Egypte etc.? Les moyens nécessaires pour exécuter ce projet d'une manière prompte, avantageuse, durable, sont en la puissance du gouvernement.

TAlILKAi; J>K NIVUSK AN ^. 481

Du reste, tout se passe trauciuillenieiit dans les spectacles; les allusions font toujours les délices des jioiniucs à chimère.

Les bons citoyens conçoivent toujours beaucoup (rin(piiétudc sur le voisinage de ro])éra et de la bibliothèque nationale. Cette inquiétude leur paraît d'autant i»lus fondée, qu"il n'y a pas un seul puits dans ce bâtiment, et que dans tout le quartier il n'y en a i[nm\, .iiii l'on puisse se procurer de l'eau dans le cas d'incendie.

Journaux. On remarquait de tous les Journalistes que, depuis le 18 brumaire, les uns chantaient la palinodie, les autres se taisaient, <iuehpies-uns imitaient Emiiédocle: ils tâtaient le terrain. Plusieurs, voulant sans danger discréditer le nouveau pacte social, traduisaient et réimprimaient les journaux ofticiels anglais. Le gouvernement en a fait justice; mais il a respecté ceux qui émettaient des opinions civiques et sages. Je dois peut-être dire ici, (pi'il serait bien utile pour l'instruction populaire, qu'il y eût un journal du peuple à l'instar de celui qui avait pour titre La feuille rillar/eoisc. Les habitants des cantons ruraux (sur l'esprit desquels les journaux, quels qu'ils soient, n'ont aucune influence) auraient besoin d'une telle feuille, plutôt que du Bulletin décadaire, pour avoir un esprit national; il ne serait peut-être pas indigne du gouvernement, de réaliser cette idée, et d'en confier l'exécution à des hommes sages dignes de sa contiance.

Instruction publique. L'instruction publique n'est pas encore à son aurore. C'est la pensée des administrations municijiales (jui ont fait, ce mois, quehjues visites dans les écoles. Elles n'ont pu les faire exactes, à la vérité, parce que beaucoup d'entre elles n'étaient pas encore complètes. Il faut l'avouer, en effet, jusqu'à ce moment le gouvernement a beaucoup fait, c'est-à-dire beaucoup dépensé pour les écoles centrales. Mais les écoles primaires sont dans une situation déplorable. Il est pourtant vrai que les impressions primitives sont les plus durables. Il importerait donc que les idées libérales et la morale républicaine fussent présentées à la jeunesse dès les premiers rayons de son intelligence, dès qu'elle a le sentiment du bien et du mal. Qu'enseigne-t-on aujourd'hui dans les écoles primaires? On y apprend à lire, à écrire, à calculer. Cette éducation purement mécanique, peut-elle suflire pour préparer l'homme au bonheur? Le magistrat citoyen ne peut le penser. Lorsqu'on a une patrie, lorsqu'on y est attaché, parles principes d'une sage liberté, on a des devoirs à remplir, et celui qui en a la conviction et la connaissance les remplit toujours mieux. Quoi qu'il en soit, le département ne néglige ni encouragement ni soins pour soutenir, autant qu'il dépend de lui, l'émulation dans les écoles; il excite le zèle des municipalités, pour utiliser leurs visites;

A. SciiMiDT, Tableaux. III. 31

482 GOUVEEXEMENT COXSULAIRï:: l'îUd.

il applaudit au jury d'instruction qui procède avec sagesse; il encourage les instituteurs, auxquels il a adressé les exemplaires du syllabaire siraplitié du citoyen Noël, avec linvitation d'en adopter l'usage.

Dans les cantons les institutions primaires sont presque nulles : elles en sont ni considérées ni payées, de sorte que l'instruction de la campagne a des instituteurs particuliers, qui en apparence se conforment aux lois de la république, mais qui cèdent à tous les l)réjugés des parents.

Il est quelques-uns de ces cantons qui offrent un exemple d'imitation, qu'il serait à souhaiter que l'on imitât dans tous. Les élèves assistent aux réunions, leurs progrès y sont examinés publiquement, et ils récitent de mémoire des traits d'héroïsme, de vertu: rien sans doute de plus utile pour entretenir une louable rivalité.

En terminant cet article, on doit placer une observation dont la solution aurait sans doute une grande utilité. Plusieurs individus retirent dans des chambres mal airécs des enfants des deux sexes, auxquels ils inculquent de mauvais principes de lecture, d'écriture, d'orthographe. Lorsqu'on veut rappeler ces individus à l'exécution des lois concernant l'instruction publique, ils répondent que ces lois ne leur sont pas applicables, attendu qu'ils ne sont pas It?instituteurs, mais seulement les gardiens des enfants qu'on leui coatie. L'autorité doit-elle s'étendre jusqu'à fermer cette sourci d'ignorance et de mauvaise éducation?

Calendrier républicain. Il est toujours exactement suivi par les administrateurs et leurs employés dans tous les actes public> et se soutient dans Paris, parce que l'on y comprend qu'une division du temps comme celle du calendrier républicain est bien plus commode que l'ancien calcul. Mais dans les campagnes il tend à se perdre, et les jours consacrés au culte catholi(iue rappellent ks anciennes dénominations que le paganisme avait consacrées.

Fêtes décadaires. Le peu d'éclat des fêtes décadaires, des discours entendus d'un petit nombre, la lecture froide du Bulletin, la rigueur de la saison, ont contribué à rendre ces fêtes peu intéressantes pour le peuple qui n'y joue qu'un rôle passif. Cette belle et utile institution semble anéantie. Sans les mariages et les familles qu'ils attirent, les temples seraient presque totalement déserts. Les autorités constituées ont été invitées à les célél)rer toujours religieusement. Elles se sont conformées à cette invitation principalement dans la commune de Paris.

Fêtes nationales. Ceux qui pensaient, comme tous les plus célèbres législateurs, que l'on ne saurait trop multiplier les fêtes nationales, (lui s'enthousiasmaient à l'idée sublime des fêtes

TABLKAU ])E MVOSE AN 8. 483

(les vieillards, de la jeunesse etc., lorsqu'ils ont vu le défaut de Itonipe et de solennité, sans lesquelles ces fêtes aflaiblissent la di- },Miité de l'objet qu'elles veulent honorer, ont pensé qu'il valait mieux les .supprimer, et ils ont applaudi à l'arrêté du gouvernement qui a lirononoé cette suppression.

Les bons citoyens, véritablement attachés à la républiipie, ont vu avec satisfaction que cette année ne retracerait pas l'époipie du 21 janvier; en rajjpelant le Français aux sentiments de bonté et d'humanité, qui l'ont toujours caractérisé, le gouvernement arrivera bien plus sûrement au terme de la révolution.

Associations publiques. Il n'y a aucune de ces associations dans le département de la Seine. Le lycée républicain ne peut être considéré comme telle, quoique dans ses principes il ait annoncé quelque velléité de paraître sous ce rapport. 20 pluviôse an 8.

Garnier.«

(N. 378" »Pam le G pluviôse coi 8 [20 janv. ISOO],

Le ministre de l'Intérieur à l'administration centrale du département de la Seine. ^

(On appelle son attention sur l'esprit public.)

Je suis informé, Citoyens, que des malveillants etc.- On désigne particulièrement les prêtres comme les propagateurs de ces bruits désorganisateurs.

Tout vous fait un devoir, de prendre les plus promptes mesures pour arrêter ces désordres, et vous croirez sans doute aussi avantageux que convenable de chercher à atteindre ce but en multipliant les moyens d'instruction, ceux surtout les plus à la portée de la classe la moins éclairée.

Les propos insidieux des malveillants cesseront d'être dangereux, aussitôt que la voix de l'administration se sera fait entendre, et votre sollicitude assurera en même temps la tranquillité de vos concitoyens et le respect dû aux institutions républicaines.*

1 Même lettre pour les deux dép. limitrophes de Seiue-et-Oise et de Seine-et-Marne.

^ Il s'agit des bruits qui anuouçaient des projets coutrerévolutiounaires.

484 GOUVERNEMENT CONSULAIRE: ISW.

(N. 379; >Zé 'J4 iluviose an <s [/.VyVir.].

Les administrateurs du département de la Seine au ministre ûv

l'Intérieur.

. . Nous nous sommes empressés dcntrer dans vos vues, en écrivant une circulaire à toutes les municipalités du département etc. i«

(N. 380, »COMPTE UÉNÉRAL

de la situation mon le et politique du départ, de la Sti/ie pendant le )no,< de pluviôse an 8, ^ présenté au ministre de V Intérieur par le commissaire du (jouvernement près l'administration centr. du dit département.

Esprit public. L'esprit public n'est point un fanatisme politique, un enthousiasme irréfléchi, une exagération désordonnée, qu'un moment fait éclore, qu'un autre moment détruit soudain. 11 est le résultat des pensées des citoyens sur leur état politicpie et social, il est produit par une réflexion profonde, par une comparaisou heureuse entre leur situation actuelle et toute autre situation, par ce sentiment qui se grave insensiblement dans tous les cœurs, que le temps présent porte avec lui le germe d'un avenir heureux. Il devient alors l'expression manifeste de la volonté des citoyens pour maintenir le pacte civil et social qu'ils ont accepté, et qui tixe leur fortune, leur tranquillité, leur sécurité, leur bonheur.

C'est l'expérience, ce sont les résultats de la mise en activité du pacte social, (pii peuvent faire éclore cette volonté et annoncer enfin l'existence d'un esprit public. Jusqu'alors on ne peut encore l'assimiler entièrement au sentiment d'espérance qui agite les Fran- (,ais, mais il faut le dire avec plaisir, ce sentiment est manifesté par tous les symptômes heureux (pii annoncent en effet la création d'un esprit national, et d'un esprit tout en faveur de la constitution et du gouvernement.

En effet, le département de la Seine, qui est le grand miroir où se réfléchissent toutes les opinions nationales, présente les plus heureux présages sous ce rapport. L'espoir y règne, les projets

^ Le reste n'est que l'écho de la lettre ministérielle. - 21 janvier— 19 février ISA». i^Cart Seine .'> )

TMSI.KAl' DE PLUVIOSE AX ''^. 485

do bonheur futur et i»roiliaiu s'y propagent et s'y soutiennent, tout est calme, tout est en liarnionie avec le gouvernement. La i)roelamation de l'acoeiitation de la eonstitution, rinstallation des Consuls dans le jialais du gouvernement, ont été aceueillios avec joie et satisfaction. L'éclat de cette dernière cérémonie en a imposé aux esprits ou jaloux ou irrésolus. Elle a montré aux bons citoyens un apparoir do la puissance et de la gloire qui veillent aujourd'hui sur leurs destinées.

On espère beaucoup de la nouvelle organisation des préfectures et de l'ordre administratif. Mais il faut le dire, on croit, et avec raison sans doute , que le bien dépondra du choix des magistrats. Ce choix peut seul, en effet, assurer le bonheur des administrés et le maintien parfait de la constitution. Il faudra aux fonctionnaires supérieurs une grande activité, et de l'énergie. Car on ne peut se le dissimuler, les partis sont confondus, terrassés, sans forces, sans ressources apparentes, mais ils ne se tiennent pas l)0ur étornollemont vaincus. La grandeur du gouvernement et sa puissance les étonnent; mais ils espèrent que cette puissance, qui fait sa sécurité, peut ne pas être inébranlable. Les royalistes qui comptaient sur la révolte de l'ouest, dont la pacification est regardée avec raison comme l'augure d'une pacification générale, ne sont pas totalement déchus do leurs patricides espérances, ils les fondent sur la trahison et la perfidie des chefs qu'ils su])poscnt soumis en apparence. Ils croient voir dans les formes plus douces de l'administration, et [dans] l'organisation plus forte du gouvernement, des rapprochements avec l'idole qu'ils honorent d'un culte constant. Ils se nourrissent toujours de chimères. Les anarchistes, tout en voyant comme le premier parti, en tirent d'autres conséquences, qui les trompent également, mais qui les enhardissent à conspirer par pelotons et dans le silence. Quoi qu'il en soit, le gouvernement, fort de la confiance des citoyens et do la puissance que lui donne la constitution, ne peut rien craindre, ni des impuissantes combinaisons des uns, ni do l'audace souveraine dos autres. La surveillance active d'une police douce et tutélairc suffira pour les comprimer également.

Au résumé, dans Paris tout est calme, tout est plein d'espoir, la confiance renaît, on se rapproche, on semble se serrer de plus en plus autour du gouvernement. On l'a dit avec raison, la constitution de l'an 8 aura le sort inverse dos précédentes constitutions, parce que sa base est solide. Celles-ci perdaient en avançant, en construisant et détruisant sans cesse. Celle-là gagnera, parce qu'elle est bâtie sur des fondements profonds, fermes et dui'ables. C'est ainsi que l'envisagent les citoyens de Paris, et la satisfaction,