G GOUVERNEMENT CONSULAIRE

résultat des grandes idées d'espérance et de certitude de bonheur prochain, rayonne sur les visages.

Dans les cantons ruraux, même espoir, même vœu, même tran- (|uillité. Les habitants applaudissent au gouvernement actuel-et ne paraissent pas en désirer un autre. Le nom, la gloire, les vertus du héros que la constitution leur a donné pour premier consul, sont souvent dans leur bouche, et ils n'en parlent qu'avec admiration et reconnaissance.

Spectacles. Les directions remettent au répertoire les chefs-d'œuvres des grands maîtres, et concourent heureusement par là à la renaissance du goût. Les bonnes comédies attirent un plus grand concours de spectateurs que les bonnes tragédies. Le peuple français a pleuré naguère sur des malheurs qui n'étaient pas imaginaires pour lui , le régime révolutionnaire exposait tonles jours à ses j^eux les plus sanglantes tragédies : il a besoin aujourd'hui de s'égayer à la peinture des vices et des ridicules. Leassemblées des spectateurs offrent en général la réunion d'amateuret de citoyens curieux de trouver dans le spectacle un moment do délassement. L'esprit de parti est très-réservé sur les allusions et les applications. On a remarqué que depuis quelque temps la parurétait plus générale parmi les spectateurs. Chacun y met plus ou moins de recherche suivant ses facultés. On s'aperçoit que la masse est ramenée visiblement aux habitudes et aux formes qui liront passer dans l'Europe les Français pour le plus poli et le plus aimable des peuples.

Un trait de la vie du grand Frédéric mis en scène sur le théâtre de la République a attiré une affluence de spectateurs. La pièce a été écoutée avec une espèce de respect religieux. Il en est résulté la manifestation de quelques allusions; on peut dire qu'elles ont été en faveur de celui qui gouverne la république. Puisqu'il faut recueillir ici les propos et annonces qui peuvent faire connaître au gouvernement l'opinion publique, on ajoutera que déjà l'on dit, que les représentations de La partie de chasse de Hem-ij IV. et de Richard Cœur de Lion, et d'autres pièces, auront lieu incessamment. Je ne vois dans tous ces discours que la persuasion où l'on est, que le gouvernement a grande idée de sa force et de sa puissance, et cette persuasion y ajoute encore.

Journaux. Les treize, qui n'ont point été compris dans la suppression, sont sages et ne présentent rien dont la publicité insulte au gouvernement, ou puisse troubler la tranquillité publiiiuo. Ces journalistes sentent, par conviction sans doute, qu'ils seraient de grands coupables, si, au lieu d'exercer un ministère de paix, ils se feraient une spéculation de leur résistance à l'autorité qui veille

au bonheur de l'état. Aucun n'a contrarié l'ordre, donné par le ministre de la police, de garder le silence sur la marche des armées de terre et de mer.

Instruction publiiiuc. On peut assurer que, d'après les examens du Jury et la surveillance des administrations, les instituteurs autorisés méritent (luelqucs éloges. Point de fanatisme, point d'intolérance, l'attachement à ses devoirs chacun dans sa classe, le respect pour la loi et ses organes, l'enseignement des vertus privées, des leçons qui inspirent l'amour des bonnes et belles actions, et même la reconnaissance pour ceux qui en sont les auteurs, quelques lieux qu'ils habitent, quelque secte qu'ils professent: tels sont les principes sans cesse rappelés aux instituteurs, et qui dirigent la conduite de beaucoup d'entre eux. On ne l'emarque chez aucuns le dessein d'enlever à la patrie le cœur de ses enfants, ni des menées ténébreuses et coupables pour y parvenir.

Dans les cantons, les écoles primaires sont peu suivies; dans plusieurs, les instituteurs renoncent à leurs fonctions, faute d'élèves et de moyens de subsistance.

On sent avec douleur tout ce qui manque encore à l'instruction l)ublique. Le gouvernement, qui s'occupe en ce moment des premières lois organiques de l'acte constitutionnel, ne peut encore s'occuper de l'instruction publique, malgré tout l'intérêt qu'elle lui inspire. Les premières paroles qu'il prononcera sur cet objet seront écoutées et recueillies avec l'attention la plus sérieuse et la plus réfléchie.

Calendrier républicain. Dans toutes les administrations, il est exactement observé, et la nécessité où sont les citoyens de recourir journellement aux diverses autorités, les accoutume et les force même à l'observation de ce calendrier. Aussi ^ dans Paris il est très-bien suivi, les décadis sont bien observés, et les contraventions à cet égard sont rares. Dans la plupart des cantons il en est de même; dans quelques-uns, cependant, les habitants se persuadent que le repos des dimanches et autres fêtes du culte catholique leur est accordé par l'arrêté des Consuls, qu'il y aurait trop de perte de temps, si l'on se reposait encore les décadis, et qu'ils peuvent par conséquent travailler ces jours-là. 11 serait peut-être nécessaire que, pour rassurer et faire aimer les nouveaux fonctionnaires publics, le gouvernement s'expliquât sur cet objet. Cette belle institution ne s'effacera qu'autant que le gouvernement voudrait l'abroger, et il ne le veut pas.

Fêtes nationales. Les fêtes décadaires sont toujours célébrées par les administrations, mais peu suivies par les citoyens. Cette célébration ne leur présente en effet aucun intérêt de plaisir

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OU de jouissance qui puisse les attacher. Dans quelques cantons ruraux on a utilisé ces réunions en les employant à rémulation de la jeunesse. Les élèves récitent publiquement des morceaux dlii;toire et de morale, et les éloges qui leur sont donnés concourent à exciter leur zèle et attirent les parents, satisfaits de la petite gloire que s'acquièrent leurs enfants. Il serait peut-être utile que cette institution fût adoptée par toutes les administrations, elle concourrait à attacher à ces fêtes décadaires les familles jalouses de voir leurs enfants recueillir des applaudissements publics.

Culte. A Paris les cultes sont paisibles. Les théophilantropes continuent leurs exercices dans quelques ti-mples; ils ont célébré avec calme des fêtes à la bienfaisance et à la tolérance, et ont fait pendant leurs cérémonies des quêtes utiles pour l'indigence. Les ministres du culte catholique sont tranquilles et se conforment exactement aux lois , mais ils espéraient beaucoup plus qu'ils n'obtiennent; les églises ne sont pas très-fréquentées, ils avaient compté sur un large produit de l'exercice de leur culte, mais il ne peut les nourrir, quelques-uns l'abandonnent; dans quelques édifices rendus au culte, il s'est établi des débats entre plusieurs ministres sur la prééminence de la préoccupation; ils ont voulu rendre les autorités dépositaires ou arbitres de leurs ditférends. on a su entrevoir dans cette conduite le désir (ju'ils avaient de se faire instituer ministres de tel culte dans tel édifice par les autorités. Elles ont eu le bon esprit de ne pas vouloir s'en mêler; depuis la déclaration qu'elles en ont faite, elles entendent beaucoup moins souvent ]iarler du culte et des ministres.

Dans les cantons ruraux, ils ne causent de même aucune fermentation sensible. Le service se tient dans les temples, portes fermées, point de cloches, i)oint de chaleur intempestive dans les prédicateurs. Dans quelques communes cependant les prêtres se regardent comme les chefs; ils essayent à diminuer l'influence des autoritées constituées, au lieu d'apporter un esprit parfait de tolérance, de douceur, de reconnaissance envers le gouvernement qui les protège; ils sembleraient vouloir reprendre l'autorité spirituelle pour dominer sur le temporel, mais ils sont surveillés et peu dangereux.

Il) ventôse an 8.

Garuier.«

AX NKIT" — AN DOIZK. 489

Le compte jjivcûk'ut e^t accompagné par la lettre suivante.

(N. 381, .J'..r!^ l, 1:1 vcnt'>s< [3 mars ISDO].

Citoyen Ministre!

Je vous adresse mon eomiite ailniinistratit pour le nloi^ de Pluviôse dernier. J'aurais jiu le réduire à ce peu de mots: tranquillité, confiance dans le gouvernement, attention fixée sur les nominations et les choix que va faire le gouvernement. D'après les rapports qui m'ont été faits, d'après ce que j'ai vu et entendu, je suis entré dans de plus grands détails. Je désire que vous voyiez l'esprit d'un fonctionnaire qui, avec franchise et simplicité, et sans les apprêts des grands discours, cherche à faire connaître au gouvernement l'état de son dép. et son propre caractère.

Salut et respect

Garnier.c