Tableaux historiques, politiques & pittoresques de l'Île de France, aujourd'hui Maurice, depuis sa découverte jusqu'à nos jours

Peu de personnes, je pense» pourront se défendre du sentiment de curiosité que doit naturellement exciter un ouvrage qui manque entièrement au public. Depuis plus d'un siècle que les événements se succèdent en cette lie avec

des circonstances dignes de fixer la pensée de ses habitants et des étrangers, aucun écrivain n'a mis au jour cette longue série de scènes variées qui se sont développées sur le petit théâtre de l'Ile de France. Cependant une entreprise de ce genre aurait été, ce me semble, d'autant plus intéressante et nécessaire, qu'elle aurait rétabli dans leur véritable situation et présenté sous l'aspect qui leur est propre, des objets défigurés par des relations inexactes, faites par quelques étrangers qui ne les avaient pas examinés d'assez près pour en découvrir toutes les faces, ou qui étaient animés de sentiments de prévention qui écartent toujours du sentier qui conduit à la vérité. Cette disette de publications historiques sur la Colonie m'a toujours occupe. Dès mon enfance je désirais de trouver Un livre qui m'apprît quelque chose de ce qui s'y était passé pendant cette longue suite d'années qui nous séparent de sa fondation. Ce livre ne s'élant pas trouvé , il me fallut questionner quelques vieillards éclairés qui voulurent bien satisfaire ma curiosité, et les notes que j'ai prises dès ce temps-là ne m'ont pas été inutiles pour l'ouvrage que je donne aujourd'hui. Des recherches aussi nombreuses que pénibles dans les papiers qui subsistent encore, malgré l'outrage qu'ils ont reçu du temps, m'ont fourni assez de documents pour me permettre de donner aux diverses parties de mon travail un degré de liaison et d'ensemble qui m'a paru suffisant pour m'autoriser à en faire la publication.

L'ouvrage est divisé en six parties principales. La première contient le récit des circonstances qui ont précédé et accompagné la découverte de l'Ile, des événements qui l'ont fak passer sous la domination des différentes puissances qui l'ont

tour-à-tour possédée. L'établissement dés Hollandais, les causes de sa décadence, la description de la constitution physique du pays, de ses productions , et beaucoup d'autres détails sont également renfermés dans les prolégomènes de l'ouvrage.

La seconde partie contient le Gouvernement de la Compagnie des Indes; la troisième, le Gouvernement Ro> al ; la quatrième, celui des Assemblées Coloniales; la cinquième, celui du général Decaen; la sixième, le Gouvernement Anglais. Chacune de ces époques est divisée en plusieurs chapitres. L'ouvrage est semé d'épisodes dans toute son étendue.