CHAPITRE ÎX

!la hiérarchie dans le gouvernement divin

Parmi les divins commandements auxquels il faut obéir, il en est un qui nous met en présence de manifestations incessantes et variées de la volonté de Dieu : c'est celui qui, déterminant les rapports d'autorité et de dépendance entre les êtres raisonnables de ce monde, établit et consacre l'ordre universel. Il faut l'étudier, 141. — I. Partout nous rencontrons des inégalités voulues de Dieu; ici, nous considérons seulement ces inégalités régulières qui sont la garantie naturelle et nécessaire de l'ordre parmi les êtres raisonnables, inégalités qui résultent de la constitution et de l'action légitime de toute autorité. Quelles sont les créatures que Dieu a revêtues de son autorité pour nous faire entendre sa voix et nous manifester ses volontés? 141- 142. — II- Au sommet de tout ordre et de toute autorité est l'Église. L'Églisa parle, c'est Dieu qui parle, 143. — Nous devons donc nous soumettr?; mais précisons le caractère de notre soumission. Il faut nous en rapporter à l'Église : pour l'authenticité, l'intégrité, la véracité, la divinité des Écritures, 144; — pour les dogmes de notre foi, 145; — pour notre vie morale, cultuelle et pénitentiaire. L'Église est la volonté de Dieu : que cette sainte volonté soit faite, 1^. — III. Sous la dépendance ou le suprême contrôle de l'Église, il y a d'autres autorités par lesquelles peut se manifester la volonté impérative de Dieu. Pourquoi et dans quelle mesure leur devons-nous notre soumission? 146. — Il faut, d'abord, une autorité civile et sociale : caractère divin que lui imprime la loi chrétienne, 147. — Il faut, dans la famille, l'autorité du père et de la mère, qui, participant à la paternité de Dieu, sont les véritables et légitimes représentations de Dieu, 1'j8. — Mai.s, du côté de ces autorités secondaires.

il n'y a pas la même garantie que du Côté de l'infaillible autorité de l'Église; il y a donc là une mesure dans notre soumission : c'est la connaissance que nous donuB l'Église de ce qui est vrai, juste, bon et saint, conformément aux droits que nous confère et aux devoi's que nous impose la volonté de Dieu, 150.