CHAPITRE XXIII

DE LA CONDITION RIGOUREUSE Qu'A REQUISE LE PÈRE CÉLESTE AVANT DE NOUS PARDONNER NOS OFFENSES

Pour obtenir notre pardon, une condition est rigoureusement indispensable : pardonner nous-mêmes à ceux qui nous ont offensés, 347. — I. Chez le peuple juif, en dépit de la loi du talion. Dieu demandait un sentiment d'universelle fraternité, 348. — Le Maître est venu, et il nous impose la loi du pardon, par ses promesses, par ses commandements, par ses menaces : le tout est résumé dans la parabole du Maître qui veut se faire rendre compta par ses serviteurs (Mathieu, xvii), 349. — C'est une loi jifste, parce qu'à la miséricorde de Dieu envers nous, nous devons répondre par la miséricorde; c'est une loi rigoureuse, parce qu'elle nous place dans la redoutable alternative de devenir les amis de Dieu oj de rester ses ennemis, 351. — II. Extension de la loi du pardon. Ceux que nous ne devons pas regarder comme des offenseurs, 354. — Quant aux vrais offenseurs, tout en haïssant en eux les intentions, les actes pervers, n'oublions pas qu'ils sont hommes, nos frères, 355. — La charité ne nous défend pas de demander la réparation du tort causé, mais en épargnant, autant que possible, la personne du coupable, 356. — Il faut pardonner, même dussions-nous n'obtenir aucune réparation, 357. — Nous sommés toujours tenus à ce que saint Thomas appelle « le nécessaire de la charité » : quel est ce nécessaire, 359. — Nous pouvons davantage et, à l'exemple des saints, aller au-devant de l'offenseur et chercher à gagner son âme, 360. — Exemple du Sauveur dans sa Passion; voilà notre modèle, 361.