L'HISTOIRE ANCIENNE D'EGYPTE

»4<u Commencement du temps fabuleux des Egyptiens, et dynastie des Dieux, qui sont comptés au nombre de sept , dont le cinquième est Osiris. Cette prétendue dynastie a duré neuf cent soixante-neuf années anciennes de trois cent soixante jours , ou neuf cent cinquante-cinq années juliennes de trois cent soixante-cinq jours , et de plus vingt six jours.

Depuis le règne du Soleil, deuxième Dieu , les Egyptiens comptoient, selon Diodore, vingt-trois mille ans jusqu'à Alexandre : c'est un nombre imaginaire et excessif. Mais si l'on ôte de cette somme un \èro , et qu'on la réduise à deux mille trois cent ans, le compte sera juste à dix ans près -, ce qui n'est rien pour une si grande antiquité , ou pour faire un nombre rond.

Souvent les Egyptiens comptoient des milliers d'années sans événemens, pour ne pas céder en antiquité aux Babyloniens : mais ces sortes d'années doivent être quelquefois prises pour des jours, comme Suidas en a averti en parlant des Egyptiens.

2496, Dynastie des demi-Dieux, que l'on dit être au nombre

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Av.

de neuf, et dont le dernier est Jupiter. On la fait durer deux J# çm

cent quatorze années anciennes , qui font deux cent onze

années juliennes, moins vingt-sept jours.

Ces deux dynasties donnent pour le temps fabuleux d'Egypte 1166 années juliennes, ou n8j années anciennes, qui font un nombre mystérieux , composé de deux cycles caniculaires parfaits de quatre cent quatre-vingt-sept années anciennes chacun , et de trois imparfaits de soixante-neuf à septante ans. Il y a apparence que comme les philosophes grecs ont apporté d'Egypte l'astronomie et autres sciences, ils en apportèrent aussi une connoissance générale des temps, qui le leur fit diviser en inconnu , fabuleux, et historique , relativement à leurs traditions.

Commencement du temps historique de l'Egypte et de 2i8$# Menés , premier roi après les Dieux, selon Diodore et le Syncelle.

Depuis ce temps il s'est écoulé deux cycles caniculaires anciens , chacun de quatre cent quatre-vingt-sept années anciennes , qui répondent à quatre cent quatre-vingt années juliennes , jusqu'au grand cycle caniculaire de 1461 années ou 1460 ans juliens, qui, selon Censorin, a fini l'an de J. C. 156, et a par conséquent commencé l'an 1515 avant J. C. Ce sont des caractères chronologiques qui doivent servir à fixer la commencement de l'histoire d'Egypte : on en va voir encore quelques autres tirés de ce qui nous reste de cette histoire.

Josephe compte 1500 ans depuis le roi Miiiaus ou Menés jusqu'à Salomon ; ce qui se trouve juste.

Ramessès (premier roi delà seizième dynastie, appelée 1775» des Tanites ) , succède , selon le Syncelle , à Usé , dix-septième roi d'Héliopolis ou de la Basse-Egypte. Plusieurs dynasties ont été ainsi collatérales , comme il paroît encore par la suite.

Parmi les huit rois de la seixième dynastie, il y en a six du nom de Ramessès ; et ce fut sous l'un d'eux que les Israélites ( selon ce système ) sortirent de l'Egypte l'an 1645 avant J. C. 641 de l'ère d'Egypte. Il est à remarquer qu'il esr dit da ns l'Ecriture que les Israélites furent obligés dg

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., OiG Table chronologique

J. C. ^lir ia V^le ^e Ramessès > et que ce fut de là qu'ils partirent. On croit aussi qu'on ks fit travailler à ce bel obélisque du roi Ramessès , que l'Empereur Constance fit transporter à Rome , où il se voit en n ore devant l'église de Latran. Quant à Sésostris , il paroît que ks prêtres égypriens ont mis sous un seul nom les actions vraies ou supposées de plusieurs princes.

S73S. *in de ja seconde dynastie deThis y qui a succédé immédiatement à la première. Ce royaume fut ainsi réunit à celui de Thèbes , dont il avoit été séparé. Pammus-Archondas étoit alors roi de Thèbes , et le dix-neuvième selon le catalogue d'Eratosthène conserve par le Syncelle.

1716. Phiops , cinquième roi de la troisième dynastie de Memphis, (ja sixième de Manéthon ) est le même qu'Apappus le Grand, vingtième. roi de Thèbes : l'un et l'autre régnent cent ans. Leur successe-u-r^est appelé Mentesuphis à Memphis, et Arcbesjusà Thèbes t et son règne est marqué un an dans l'une et l'autre liste, où la reine Nitocris paroît ensuite pour les deux royaumes. Il y eut après cela'deux autres dynasties à Memphis , ( les septième et huitième) qui n'ont aucun point de liaison.

Ï587. Cette ,-nnée, qui étoit l'an 699 de l'ère d'Egypte, meurt à Thèbes Myrrée , vingt-troisième roi , en suivant toujours le catalogue d'Eratosthène d'après le commencement fixé de cerre ère ; et l'on voit dans Hérodote qu'il s'est écoulé sept cent ans depuis Menés jusqu'au roi Amyrthée. 1585» La cinquième et dernière année de Concharis, huitième et dernier tanite , finirent, dit le Syncelle, les 700 ans du cycle de Manéthon, appelé caniculaire , sous la seizième dynastie.

3584» Commencement des rois pasteurs. Silites ou Salatis fut leur premier roi, et il ect le vingt-sixième des rois de la Basse- Egypte , selon le Syncelle , à Héliopolis et Tanis.

( ïl y en nvoit d,ins le même temps à Dwspolis et à Xoïs , où Manéthon mtt ses douzième, treizième, quatorzième et quinzième dynasties qui n'ont nul point de liaison, si ce n'est la dernière , d'où sortit Amosis , qiji détruisit ks rois pasteurs. )

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Av.

Cette année , qui fut la dernière d'Aseth , cinquième ef jm çt

dernier roi des pasteurs, et la première d'Amosis , roi de 152$. la dix-huitième dynastie , et fils d'Aliphragmuthosis , roi delà quinzième, on ajouta cinq jours à l'année, et l'on commença un nouveau cycle caniculaire, qu'on doit appeller le grand cycle de 1460 années juliennes, qui répondent à 1461 années anciennes.

Dans ce temps vivoit à Thèbes Siphoas, surnommé Mercure, qui y régna ensuite cinq ans, étant le trente-cinquième roi du catalogue d'Kratosthène. Selon Plutarque , les Egyptiens disoient que Mercure avoit joué avec la lune , et avoit gagné cinq jours.

Mort de Maris, trente-quatrième roi de Thèbes. Lors- ijzz. qu'Hérodote alla en Egypte , ce qui est absolument au plus tard l'an 4279 on lui dit qu'il n'y avoit pas encore 900 ans que ce prince étoit mort. Cette remarque unit l'histoire d'Egypte avec la grecque, ainsi que la suivante.

Nilus commence à régner, l'an 969 de l'Egypte: c'est 1517, Je trente-sixième ou trente-septième roi de Thèbes. Dicaarque , disciple d'Arisrote, eomptoit depuis ce prince 4*6 ans jusqu'à la première olympiade , selon un scholiaste d'Apollonius PArgonautique. Mais il faut entendre ici la première olympiade véritable, qui a précédé de 108 ans la vulgaire, où l'on a commencé à tenir un état exact des vainqueurs. La véritable est de l'an 884, qui, ajoutés à 456, font IJ20: ainsi il se trouve trois ans de différence entre le calcul de Dicsarque et celui qui résulte du catalogue d'Eratosthène : ce qui n'est rien pour une si grande antiquité.

More d'Amuthantée , trente-septième ou trente-huitième I25$, roi de Thèbes, et le dernier du catalogue conservé parle Syncelîe.

La dix-neuvième dynastie a été ensuite à Thèbes, collatéralement à la dix - huitième qui occupoit le reste de l'Egypte.

(M. des Fignoles a omis de parler de la fin de cette dernière dynastie , et des suivantes qui rf entroient pas dans son plan de la chronologie sainte , et de sa grande disser-

5i8 Table chronologique

Av. ration sur l'année ancienne. ) Si l'on suppose que la dix* huitième dynastie (qui a commencé en 1325 ; a duré 363 ans , (Josephe dit 39?, et l'Africain dans Syncelle 263,; la vingt-deuxième qui est de Pan 962 , lui aura succédé , les autres ayant été collatérales. Après la vingt- deuxième, il n'y a plus de difficulté, parce que leur accord avec l'histoire sainte , prouve qu'elles se sont suivies. ) 1092. Smèdes établit la vingt-unième dynastie , qui s'appelle àes tanites.

962. Sésonchis ou Sésac, premier roi de la vingt - deuxième dynastie nommée des Bubastites , parce que le siège royal fut alors à Buhaste , ville de la Basse-Egypte. Ce roi étoit contemporain de Salomon et de Roboam. 11 eut pour successeur Osoroth, qui est le Zara de l'Écriture-sainte.

842. Peiubates, premier roi de la vingt-troisième dynastie , ou des Tanites.

75 j. Bocchoris, roi de la vingt- quatrième dynastie , Saïte: Saïs etoit dans la Basse- Egypte.

743, Sabbacon, premier roi de la vingt-cinquième dynastie f appelée des Ethiopiens. Tarais , le troisième et dernier , est le Thiraca de l'Écriture-sainte.

703. Merès ^ premier roi de la vingt-sixième dynastie , des Saïtes. Les sixième et huitième , Nechao et Apriès, sont Neco et Ophra de l'Écriture-sainte.

-2v Cambyse, roi de Perse , s'empare de l'Egypte , et commence la vingt-septième dynastie de Manéthon , qui porte le nom des Perses , etc.

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REMARQUES