PRELIMINAIRE. X
très-court et des événemens qui se sont passés pendant la vie de celui qui les rapporte. En un mot, l'histoire revêt un grand nombre de formes ; nous reprendrons ici les subdivisions de l'histoire universelle qui fait l'objet de cet ouvrage.
L'histoire ancienne jusqu'à l'ère chrétienne est distinguée ordinairement en six périodes et époques principales qui sont toutes tirées de l'histoire sainte.
La première période s'étend depuis la création du monde jusqu'au déluge , elle renferme un espace de 1656 ans.
La seconde s'étend depuis le déluge jusqu'à la vocation d'Abraham } elle comprend un espace de 427 ans suivant quelques auteurs , ou 1018 ans suivant notre manière de compter ? c'est-à-dire les événemens qui se sont écoulés depuis l'an 3044 à l'an Z02.6 avant J. C.
La troisième comprend les événemens arrivés depuis la vocation d'Abraham jusqu'à la sortie des Israélites hors d'Egypte ; elle renferme 430 années depuis l'an zoiô à l'an 1596 avant J. C.
La quatrième commence à Ja sortie des Israélites hors d'Egypte et finit à la construction du temple de Jérusalem , la quatrième année du règne de Salomon^ elle renferme 581 années, depuis l'an 1596 à Tan ioig avant J. C.
La cinquième s'étend depuis la construction au temple de Jérusalem jusqu'à la première année dis règne de Cyrus en Asie , et jusqu'à la fin de la captivité de Juifs à Babylone ? l'an 536 avant J. C * elle contient ainsi un espace de 479 ans.
Svi D I S C O tJ R S
Enfin la sixième période comprend les événemens arrivés depuis l'année où Cyrus délivra les Juifs de la captivité de Babylone jusqu'au commencement de 1ère chrétienne^ elle renferme 536 ans.
Les subdivisions de l'histoire moyenne et moderne ^ sont moins généralement les mêmes chez les différent auteurs \ aussi ne sont-elles point indiquées dans cette édition de tables chronologiques , cependant on peut en compter sept principales.
La première commence à la naissance de J. C. et finit à la chute de l'empire romain d'Occident qui eut lieu en 476.
La seconde s'étend depuis la chute de l'empire romain d'Occident jusqu'à son rétablissement sous Charlemagne en 800 } elle renferme 324 ans.
La troisième comprend les événemens arrivés depuis Charlemagne , jusqu'à l'avènement de Hugues Capet au trône de France en 987 ; elle renferme toute l'histoire des successeurs de Charlemagne pendant un espace de 1 87 ans.
La quatrième s'étend depuis Hugues Capet en 987 jusqu'en 1273 où Rodolphe d'Hapsbourg monta sur le trône impérial d'Allemagne j elle renferme 286 ans.
La cinquième commence à Rodolphe d'Hapsbourg et finit à l'avènement de Henri IV au trône de France en 15895 elle renferme 316 ans.
La sixième comprend toute la durée du règne des Bourbons et finit au commencement de la révolution françoise en 1789; elle est de 200 ans.
La septième enfin renferme tous les événemens
arrivés
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arrivés depuis 1789, et quoique beaucoup moins considérable en étendue ? elle est tout aussi importante que les autres à cause de la variété et du grand in* térêt des événemens dont * elle se compose*
Plusieurs historiens ont admis d'autres divisions dé l'histoire moyenne et moderne 5 les époques principales dont ils se servent outre celles que nous avons déjà indiquées sont les suivantes:
i.° Le commencement de îa décadence de l'empire fo* main qui eut lieu après la monde Marc Aurèîe en 180. 2.° Le premier concile écuménique ou général assemblé à Nicée en 325.
