LE SANG DE ST-JANVIER ; L'AQUA TOFANA

II est un peuple obscur, imbécille , -volage , Amateur insensé des superstitions , Vaincu par ses voisins , rampant dans L'esclavage , Kt l'éternel mépris des autres nations.

Voltaire.

Voulez-vous un moyen aussi simple qu'infaillible de connaître quel est dans le monde entier le peuple le plus dévot , le plus affamé de miracles? cherchez le peuple qui excelle à distiller les plus funestes poisons , qui assassine avec le plus de préméditation et de sangfroid, qui croupit dans la plus profonde ignorance, dans la plus lâche oisiveté , qui a subi le plus de jougs , qui dort le mieux dans les fers. .'.< .

Celte esquisse, direz-vous, ressemble trait pour trait aux juifs d'autrefois et aux Napolitains d'aujourd'hui. Voilà aussi les peuplades les plus dévotes des temps anciens et modernes, et parmi lesquelles abondent les plus effrontés thaumaturges. S'il reprenait fantaisie actuellement à quelque dieu de revêtir la Jbrme humaine , comme cela se voit dans la mythologie et ailleurs , ne craignez pas qu'il se hasarde à opérer sa métamorphose chez une nation éclairée, en Angleterre, par exemple : non, ce dieu descendra droit à Naples, où il trouvera bêtes et gens tout prêts à le recevoir. Représentez-vous une statue tenant d'une main la fiole miraculeuse du sang de S^Janvier, de l'autre main une bouteille du terrible poison appelé aqua tofana, vous aurez la figure allégorique du peuple napolitain.

Uaqua tofana est un poison dont la renommée homicide éclipse celle de tous les poisons de l'antiquité. La fameuse Locuste ne se croirait pas digne de dénouer les cor-