DISCOURS PRELIMINAIRE. IS

on est bien loin de conclure qu'il convînt aux Anglais de la changer.

Quand les choses ont pris une certaine routine , il sera plus convenable , en général, de la suivre que de la changer pour d^autres usages qui seraient préférables si on avait à commencer. Mais quand tous les systèmes sont également nouveaux , il serait absurde de ne pas choisir le meilleur.

r Après ces observations générales, il me reste à rendre compte de l'occasion pour laquelle cet ouvrage avait été entrepris , de l'état des manuscrits -sur lesquels j'ai travaillé , et du mode particulier de mon travail. '

Le premier dessein de ce traité futsuggéré par les prtcès verbaux des .assemblées provinciales. Les nombreuses questions qui s'élevèrent sur leur police , et les embarras qui se manifestèrent dans leurs délibérations, conduisirent M. Bentham à méditer sur les principes de cet art. Il avait commencé son travail à l'époque de la seconde convocation des notables; il espérait l'achever avant l'ouverture des états-généraux , et se proposait de leur en faire l'offrande : « Je rejetterais navec horreijr l'imputation de patriotisme , dit-il »dans un projet de dédicace, si, pour. être l'ami ■> de mon pays, il fallait être l'ennemi du genre hu- " main. Les intérêts permanens de toiis les peuples

nigtijeUi-vGoOgle