C H API T H E XVI
SÉPARATION DU , DÉBAT, i ET DU VOTE,
Débattre et voter,' soyt t de/4X qpfaçtiopjp distinctes . La dernière , yp ^dojt^ppqnwtenpep qu'après que la, première est finifo ■ ,
Ceito règlo est fondée .sur deux raij.çps., l.° Provenir des decisions erronées par. dé»
faut do connoissance.
V oter pour ou contre une motion c’est ju»
ger, c’est exorcor l’cffice d’un Jttjje .^parler pour ou contre, c'est plaider , c’est etterço)- la fonction d’un Avocat. Voter avant, quo la d<5libération soit terminée,, ç est juger, sans avoir recueilli toutes les preuves , sans posséder tous les dpeutnent^qui <peuvenj so. présenter dans locpurs du débat. N’cftt-on plus .qji’tjn, seul Orateur n entendre? i( est impossible do décider d’avance s’il no fonrniru pas qnolqjio argument nouveau , qui auroit fait clianger d’uvis à ceux qui ont yole avant lui. | , ■ ,, , , .
a.° Provenir des dccisjoqj ^cptilroires-ii la vo« Ion lé réelle do l'Assemblée. , .
Supposer, une, ljsto do Membres quj parlent dans tpi ordre fixq, et qui.yolqnt chacun A leur
}5'2 Séparation du débat et ..u vote, tour. — Le premier vote pour la motion: loua coux qui viennent après lui voton dans lo mémo sens. Le dernier uu tous vote dans un sens contraire , en se fondant sur des faits ou dos arguments qui ont échappé à tous les opinants antérieurs, mais qui portent la conviction dans tous les esprits. Quelle en est la conséquence? On rend une décision qui a pour ello , eu apparence^ toutes los voix moins une , et qui, en réalité , est contraire è la volonté unanime do l’Assemblée.
Les Anglais sont tellement accoutumés à séparer l'opération de débattre et celle de voter, qu’ils conCevroient à peine qu’on ail pu se départir db celle règle. Ma. a elle étoil absolument ignorée' en France dans les anciens Élats-Gcnéraux’, dans leurs Parlements, cl dans leurs Assemblées provinciales. ï)ans les Etals-Généraux de 1789 , les premières opérations seïîrén't .par un appel nominal dé tous les Membres, qui éloient appelés à débattre et à voter en meme temps.
Il en résultoit deux absurdités manifesios.
l.° La chance qùè pouvoit avoir un individu de gagner des partisans à son opinion , cloit moins proportionnée à la force de ses arguments qu’au rang qu’il ocçùpott'dans la liste desopi-
Séparation du débat et du vote. 1 55 rouis. Il y avoit six cents Membres dans lo Tiers .fêtât. Celui qui parloit lo premier pouvoit inllucr sur 699. Le second ne pouvoit plus influer que sur 598 , et ainsi do suite jusqu’au dernier, qui ne voyoit plus personne sut* qui son éloquence pût faire impression que lut mémo.
2. 0 La chance qu’avoit un individu de former line opinion éclairée , éteit en raison inverse delà chance qu’il avoit do gagner des partisans à son opinion. Celui qui pouvoit influor sur toute l’Assemblée ne pouvoit recevoir des lumières de personne. Celui qui avoit pu profiter des observations de toute l’Assemblée ne pouvoit plus les rendre utiles à aucun autre. -
Ces absurdités eloient trop saillantes pour n’avoir pas été aperçues. Aussi dans plusieurs Corps politiques où l’on avoit adopté celle méthode inepte et ridicule, on avoit cherché à y remédier en établissant deux tours d’avis : en sorte que si, dans le premier tour, on avoit entendu un avis contraire qui parût préférable au sien , on pouvoit , dans lo second tour , abandonner le sien et se ranger à l’autre. On le pouvoit sans doute , mais le faisoit-onl Malheureusement , il n’est pas si facile à l’orgueil humain de faire l’aveu publio d’une erreur 5 et d’ailleurs la seule crainte d’ètrS convaincu peut.
1 54 Séparation du débat et du vote.
nuire à l’eflet des meilleurs arguments : on les «Scoute avec prévention ; ori est en meme temps Juge et partie.
Comme ces deux opérations, débattre et voter, cloient confondues, le langage qui les cxpiimc présentait la meme confusion. Avis, opinion , vote , délibération , s’offrent dans tous les procès-verbaux comme synonymes; on ne sait où l’on en est , c’est un chaos perpétuel.
Les premières vues sont confuses. On ne voit d’abord les objets qu’en masse. Ce n’est qu’a près beaucoup d’expérience et do réflexion qu’on parsient à distinguer les diverses espèces, et «à leur donner des noms séparés. En Europe, un chien et un cheval sont des animaux différents: à Olahciti, le premier cheval fut un grand chien.
La conversation a été le premier modèle du débat régulier ; mais quoique dans le discours familier on délibère souvent sur un point pour arriver à une conclusion , il n’est ni ordinaire ni nécessaire de séparer strictement ces deux actes : voilà pourquoi ils ont été si long-temps confondus dans les Assemblées politiques. Il a fallu du temps pour arriver à des idées nettes sur les divers actes qui tendent à la formation d’un décret , pour distinguer la motion originaire , les motions d’amendement , le débat ou la délibération , et enfin le vole.
