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un jugement éclairé. Mais on pout faire une objection contre la publicité des nombre^ respectifs tics votants. On risque, dira L l-on , en les publiant , d’afloiblir l’autorité des actes do l’assemblée , et d’encourager l’opposition dans les cas où la majorité’ est petite.

Réponse. Il faut distinguer entre l’opposition illégale et l’opposition légale. La première n’est pas à présumer. La seconde n’est pas un mol.

La première, dis-jo , n’est pas à présumer.

L’existence d’un gouvernement régi par une assemblée, est. fondée sur' une disposition habituelle à se conformer nu vœu do la pluralité : on ne s’attend point è uno unanimité constante, parce qu’on sait qu’elle est impossible; et dans le cas où un parti est voinèù par uno très-petite majorité , loin do trouver daès cotte circonstance un motif pour se livrer u une résistance illégale , il n’y voit qu’une raison d’es* péror un succès prochain.

Si, d’après cola, il s’établit une opposition légale, elle n’est point un mal : car le nombre comparatif dos suffrages étant la seule mesure do probabilité pour la droiture des décisions , il s’ensuit quo l’opposition légalo ne sauroit être mieux fondée qu’on se dirigeant sur cotto

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probabilité» Posez le cas d’une decision juridique. Qu’il y ait eu deux jugements, l’un rendu parla plus petite majorité possible, l’auti’Q par la plus grande , — ne sci oit-il pas plus naturel de se pourvoir en appel contre le premier que contre le second?

Cependant la nécessité do l’appel en matière . juridique n’est pas à beaucoup près de la mémo importance qu’en matière de législation. Les décisions des Juges no s’appliquent q\i’à des cas individuels; les décisions d’une assemblée législative règlent les intérêts de toute une nation et ont des conséquences qui sô renouvellent sans cesse.

Croiriez- vous obtenir plus do soumission en Cachant au public les différents nombres des suffrages? Vous seriez dans l’erreur. Le publie réduit à des conjectures , tournera co mystère Contre vous. Il sera très - susceptible d’étro égaré par de faux rapports. Uno petite minorité se représentera comme approchant’ de la majorité , et fora valoir mille moyens insidieux pouf tromper le public sur sa véritable forco.

Le Congrès américain, pendant la guerre do l’indépendance , étoit dans l’usage , si jo no me trompe, do donner tontes scs résolution* comme unanimes. Ses ennemis viront, dan9

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cette précaution mémo, le besoin de cacher une discorde habituelle. Cette Assemblée, d’ailleurs si sage, aima mieux s’exposer à ce soupçon quo de luisscr connoilre les degrés de dissenlinient dans les mesures qu’elle prenoit., Mais, quoique cetto supercherie ait réussi dans ce cas particulier, cola no prouve point son utilité' générale. Le Congres, bien sur do la confiance de ses constituants, avoit leur, approbation dons l’emploi d’un stratagème qui tondoit a désorienter ses ennemis.

Les noms des votants doivont être publiés, non-seulement pour mettre le public à portée do conhotlre les principes habituels do scs députés ot leur assiduité aux séances , mais cncoro par uno aulro raison. La qualité des suffrages indue sur l’opinion aussi bien que lotir nombre. Vouloir qu’ils eussent tous le mémo poids, ce serait vouloir que la sottiso eût la mémo inlluonco quo la sagesse , et que le mérite fût sans motif et sans récompense.