IV. Excellence impraticable

Il ÿ a un cas dans lequel on peut dire avec raison , qu’une chose est trop boHne pour être praticable : lorsque le plan .proposé- ne peut' s’accomplir que par le sacrifice volontaire des' intérêts personnels d’itn individu ou d’Unë 1 classe d’individus , sans'lèuf p'résètiter aUèùn motif proportionnel pour lés y détèrUilhér’. Si' le dévouement Cri question n’étoit àlténduque'. de la part d’un seul individu où d’Uhtrèap'etit 1 nombre ’j le sucbès du plan no sofbit pas hors’ de la sphère des possibilités morales : une dis-' position de cettè balùre, toute rare qti’ellè est,' n’est point sons exemple. Lès sentiments' teli< gieux,le patriotisme, la biènvoillanCé fié désir do. la gloiro, une ambition secrète, peuvent produire et ont produit souvent cette espèco do miracles, ces traits d’bcroïsmo dans lesquels'

Sophismes (les anti-penseurs. 145»

la nature humaine, se montre , sons son plus beau point , de, vue., Mais ce sublimé moral* n’appartient qu’à, des âmes d’élite, ou n’estï qu’un élan passager dont toutes les: passions , vives sont capables. Quand'il s’agit d!une multitude d’hommes pris au hasard , ou d’un Gorps» politique, celui qui compterait sur un,tel sa-, crifice habituel j dpnneroil précisément, danslés illusions, de l’Utopie. , „ , i >, < ■'

Pans ce oas, dire qu’un plan est trop bon * OMitrop beau pour être praticable , ce n’est point dire une chose contradictoire : l’objec-' tion ne porte que sur l’insuffisance des motifs > ou dos moyens. « Votre plan 'présente d’heu" ; ’ » repx résultats ,. mais son succès suppose do » la part des hommes uû renoncement à eüx - • », mêmes, que vous n’avez pas droit d’espérer. » i, Ce n’est pas dans co sens qüe cette phrase est généralement entendue par ceux qui s’en servant. Qu’un plan Contraire il leurs intérêts , leur déplaise par >sa bonté même, ce qu’ils Craignent le plus, 1 c’est qu’on l’examine ; et rie pouvant pas, l’attaquer par des objections di rectes , ils, cliercbent insidieusement à , en faire . up, objet: de mépris, gi ils veulent le p'erdré ipar une louange. qui le tourne en ridicule* et Ils tel représentent comme impraticable,, par la peur qu’ils ont do le voir mis en pratique. ■

l44 Sophismes des <mii-penseuf's!<

; Voyez avec quelle complaisance un politique • superficiel , un homme qui aura vieilli dans le routine des bureaux , ou qui 'est goùverné :»'#• 1 erètémept par quelque intérêt séducteur/ ré- ' pète sans oesse qnèlques observations triviales sur .des projets dont oti avoit conçu de grandes . espérances et qnin’ont point réussi- ICel'exbrdo'i ndrbit n’n pour but que de voüs rhetlfe èn dé-* ' fiance contre toute espèce de plan qui porte’’ un caractère de grandeur ou d’ulililé extraordinaire. L’attaquer, ce sel-bit provoquer J-éia-' 1 , mon èt le servir. Le chef - d’œuvro ést 1 do ; l’éconduirei tout doucement, de l'écarter sans appel, et doif ournèr en préjugé contre une mosure.i|e:!mérile' npparéhl ! qui plaide en sa faveur.-', tu- ;-m -I ■ : ; mtf-ito'! <d- :i.-.q,r4. '

i « J’on COnVieiis : an premier coup - d’coil , 4 tout cola-est plausible; et si vous n’étiez sur vos gardes, vous sériez tonte do vous enfoncer ' dans ces recherches : mais nù fond ; il h’y a rien lè de praticable. Ce sont de oreuses spéculations;, épargnCz-vOus le peiue de IfeS appro- • fondtr : ce sovoit du travail en pure perte.'» 1 ’ 1 !

..Il y a. un rire' sardonique; une grimace père 1 ticulièrC- composée d’un triomphe malioieuitot d’uu 'pressentiment timide , 'qui 'S’ertipteihfsivr 1 fa physionomie dès onuemis de la raison, dos 1

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque

le de France

dofensotnV intéressés (les obus, Ils , so m Vm tme séou i lié qu’ils n’o‘nt pas.

loin jouer, lo mépris , mais leur dédain !

eveo colère , i ci leur iro nie est le pré l'emportement. toisqi Milt6tf;no'ué!

tjroit sos aitgés ‘dégladés au 1 lüilieti de léÙtë’dU putes llicolôgiqUos , il adroit pu leur dônnèr l’invention 'do co sophisme' et los p-6i ri’drâ fSteVi.H;

shura^àtniÿ et 'é'ônviii.sift 166116 lVllifé’ p'tSt ioridodü bien n’ripparli'ent cjh’a Wn’potitÎY'bfcbVi) fortés 1 , o t; ÆéprtfyilW : 'on' les toiirinènlo en ‘les éclairant, ' LftjsUppiieequ’Ob a'ibulijiit'é auxtyronssc réalise pbér çùx. ' ' :i vi !

j K Virtulçm videant > iiUûbcscfttOqite rçliclS., ’

Pour ' bien 1 employer ce sophisme p il .faut «avoir en varier l'expression, 6elQhi | l’«s^é 1 |i;l d’hommes aveo lesquels on a affaire'; l’acocmia . piigrier ou d’un air de triomphé social Otf.ci’uh ton d’hypocrite lamentation. -' ’■ rihi ri; ipv 1 II y a dès prophéties qni'ont pour objet de . contribuer 4 leur propre neeôm*plissen\eH,t'4 ;ce sophisme renfermé une prophétie de ce geme.

* K’aver.*Vons point d'objection solide , : ccllo-ti est une dernière ressbui'oè. Qnol dommage iju'un si beau dpïin soit impraticable' ! 'Voua v gagnes ses, partisans mémo j vous vous rafogèa

i;46 Sophismes des. anti-penseur».

à ; .êux |)our les tll|r8/ à vous. C’est le langage d’un fourbe qui vous abandonne son meilleur atni , feignant qu’il n’y a aucun moyen dé le défendre. . , '

.. Qn n’osera pas dire dans, un discours sérieux,

- nunnlieu d’uno Asscmbléo poliùijno j Ciue c’est ^ .npmold’aspirernu , bien ; mais, bri lâchera do. dojer. de la deTaveur sur toutes les idées de perfection et d’excellence. On représentera ceux qui veulent élever les hommes à un plus haut degré de bonheur , comme de.s esprits dangereux qui ne tendent .qu’à répandre l'inquiétude dans les classes 'inférieures de la société., et à leur inspirer la dégoût dé leur lituàtidn.' Où dira qué o’ést aVêo la : doctrine de :1c .perfectibilité qu’bnapréparélo règne de d’anarchie, ot qu’aspirer à' l’excellence , c’est aspirer au bouleversement général.

i. : Que répondre à, «es ennemis du mieux'! Si on traduit littéralement leur pousée, elle revient ;à ceci : « La misère humaine est un spectacle qui nie platt. ( je ne veux pas qu’on me prive de la moindre partie de la jouissance que j’en relire, Autant de. retranché aux peines : des outres , autant d’ôté à mes plaisirs. » s, . pour être, conséquent,, l’ennemi du mieux doit se déclarer contre tout.ee qui peut ajouter

fermement contre les nouvelles' roules *, les nouveaux canaux ,■ les nouveaux breveté' d'invention ; il doit: arrêter ,• autant qu’il lui est possible tous les progrès des soieticés'', tou», ceux de' l’agribuliure et des manufactures.

Mais non : le mieux que, cos liouimes-)à baissent est celui qui s’applique aux'lois , celui qui a pour objetdo diminuer dos abus dont ils prOBlenty cèlüi qui tend à augmenter les lumières publiques, ci à rendre le pèùplè plus. roSpedlable à ses Chefs, ■

Si vous disiez frBèt homme qui; so prétend Chrétien , que le fondateur dé sa religion n’ji pas seulement cru k la perfectibilité de la pie*’ turë humaine,

sitif d’ëipirfer'ît la perfection 1 , et à la ^sérfeoliotx la jilùV'dtiiinenie , — vous pourrea peut-être*, pour un moment, le re’duire bu silence p inàii vous ïfé ' le changerez pas t’un mort 'ressuscité " ne pourvoit pas le convaincre, " ? f :Sl :

Les sophismes qéë j’ai' bdmbaifüs da'hs ci article ont un attrait particulier pour trois classes d’hommes : ï,° Lès gêns frivoles, et paresseux d’esprit qui ont acquis une place dans une Assemblée politique comme une propriété personnelle , ot qui la considèrent compté uiie

i48 ^Sophismes des'anti-ppnseufs,

décoration pjuip.t que çomina.un offico labo-

rieux,, 3. ° Les ignorants ,:,jo n’çfltend? pas par-

IX J>. 1, hmmAa 1 /l'iltih îrtnAKnnnn h K en] IWI mn!n

là des' hommes d!unè v )gnpraneq absolue. , ùjjiip

ceux qui , n’ont pas une inslructiçti .appropri(S&

-ovî.. J.:*, ii

oÿ: .'iïmxzïm

4e juger d’upo ,quês|ion d’aprèa son me’rile,) ils se spisisspnt . avidement do ces. objections qui les.: dispensent de. ||oxanion , et , dont, ils font ' la sauve -garde dç leur re’pu, talion, 3.° Les hommèsstppjdes qui ont peut-être lu,, étudie-, rempli leur tète de fatras , mais, qui:, nîa.yapt jamai ? .pu Rarvenir à se faire des, idéep plaircs , .regardent leur cntondouient commo la mesure de l’entendeme.nt hunjiain * et rejettent tout ce qui q’entr.e .pas dans là sphère do leurs idoos.

bvPà^4;i W

fa,ut se v.euger do cel.ui qui veut trqublor jeur honorable, inertie èt.l.a douce sdouriltj de, l’igiio- • ranco. En le renvoyant. dans, la région des obi- i mèrés , ils ont la ejtlisfao,tipn de ^q.jtt^r en dérision ça supériorité même. ,

tînt’ W'q -isilïimiiiiq ,iy„ i l ' -1.1 (| 30 UüUlii'li - 1 ! .1 3 : : ; 1 ;i n : ; 'i -, i , ;

HihU 0-3liii| ami ridgit.y oJui> do /«.««rt "i i ii ;<|o ii j fniJ. jj-iimna ■iripitiiiiif ii : , /, ; ,, m

'.itii i ',U(/i'i v v3iivt.'ii;i : a.iiiii ii i : i ï'i . ii - uo j

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

•• ,, .,— ■ • ... -' ^ *;. ^;.A •,:■(>.. ,, ;\w Kr. y:::

„ itoflSTAnv pus POVÇ ia C4uss (

Je yok expliqüer. ce Sophisme eu le présent

tant sous la‘ forme d’uno 1 instruction pour s’en

■ -ïv i !£.**/ ' -' £ Vf ’!>. jVwlf PH

scivir.

Jo suppose que vous appartenez à Un système, politique où , à côté de parties très - défectueuses , 'il J en a d’excellentes, Le malheur vout que vous trouviez votre intérêt i défendre line des institutions les plus abusives, Si on .vie'nt ; ù la reformer, Voés risquez do flùre une graVidO porto en dignité ou en profit, Quoi est lo plus propie ’i puer le coup? Commentez . par faire un tableau brilltuit du systèriio politique dans sa totalité : cïcndqz- vous 1 sur le» heureux effets qui en résultent et que persorin'6 no contesté j et ide*)è , passant Wx abué qub yous elt'ofohoz è protéger,' né manquez, pès'dè leur attribuer, en tout ou én partie , l’existéticè ‘dé c'eé’heüiréüx' effets. Cum hooi ergo pPdpïeb hbc, Il en résultera une confusion d ,-i • A né la tète de tous ceux qui ri’ont pas un pfismlè pbnHèi séparer.

' ÛabS'lout Système politique qui' oxistédèi

ïé! , iil .'rtySflééfeOfwfeîïft. !

Ipgpr ; rf ,

: 1E0 Obstacle pris pour cause. ' . ,

. puis long ■ temps , qui s’est formé peu à peu ,

' asns auoun plan général ëVèelon-'qué les évé-f r , nemenls faisoient prévaloir tels ou tels intérêts, un ofervatèur qüi véef romontér âùx causes du re'suilal tjqluel,, distingue, les circonstances sous t,roU' rapports celles qui pnt, opéré”' s éptnme causes promotives du bleu ; 'a . 6 colles qui ont opéré comme, obstacles; 5 ." celles qui s’ont eu aucune influence. .

: Dans, tel, systèipe donné, quels (pie soient les abus et quels que soient les heureux résultats , , lés obiis ont i opéré par rapport aux heureux résultats, non en qualité de causes ,

'• tuais, en qualtto d'^JjBlacles. .O®,

> . Si vous, parvenez i donner le change é cet égard , vous auréz mis l’abus à convert. Mais si cette entreprise est. trop difficile , efforcez-vous du moins d’attribuer ces heureux résultats, non l| leurs, véritables causes , mais aux^ircons- . tances indifférentes , k celles qui n’ont point en d’influence ; car si ou voit clairement les causes' qui ont amené lés effets prospères, .qnyerra Clairement aussi celles qui n’y oni poiptiou do

, ■ -.v./ ^ er'.'| ,, «l

Le vrst savoir est votre plus dangeiopg, .ennemi. Or , ;le, vrai savoir, consiste. ùdémékr', dons chaque occasion', tes qptJîes, les obstoolcs

de France

Obstacle pris pour cotise. > lfii ' et lès circonstances indifférentes. Cherches donc à confondre toutes ces choses (1). ’ o'. ; ' '

Ce genre do sophisme est lé pins universel ; c'est. Celui dont pn so sert avec le plus do succès . pour h défense de'tous les tibusj snbs excepter les plus odieux. Qui peut douter qu’un Inquisiteur dans le cabinet de son Souverain , no sût lui représenter que lo salut do l’État dé-: pendoit dè l’existence d’un Tribunal qui voillpit sur la pureté de la Foi?

les Moines et tout le Clergé de l’Empire Grec n’nttribuoient - ils pas les invasions dus Barbares et la défaite des armées qb’on leW ôpposoit , tt la scandaleuse tolérance du Gouvernement pour quelque hérésie? • '

r ; Il étoit bien reconnu dans l’Empire de Mon* tér.ufna , qu’on y surpassoit tous lés États voisins en vertu et en sagesse. 4 "f

D’oft nous vient cette glorieuse prééminence — * detaandoji ’ûn Mexicain, au Grand «Prêtre ? — Oh voulea-vous en chercher la cause , ré~\ pondit le Pontife j que dans les rüiSsèaüx Üé - y.i.i.Liiiik.Æiâi'

(i) L'auteur ajoutait plusieurs exemples dé, ce ‘sophisme qui auraient de l'Intérêt poUr'dés iectèù'ré onglois, mois qui nç seraient pas bien compris hors do l'Angleterre. , ' hsr: