POSITIONS DES SCHLESWIG-HOLSTEINOIS A PARTIR DU 6 AOUT
Le 6 août, l'armée de Willisen prit les positions suivantes :
La brigade d'avant-garde, Gerhardt, fat chargée de garder le flanc droit et l'aile droite du front. Elle occupa une ligne partant de TEider aux environs de Sehestedt, passant entre le Wittensee et le Bistensee, suivant les petits cours d'eau et les marais qui communiquent avec ces deux lacs^ et ensuite la Sorge jusqu'à Stentenmûhle. Les routes qui traversaient cette ligne étaient celles d'Eckernforde, passant, l'une entre l'Eider et le Wittensee, l'autre entre le Wittensee et le Bistensee, puis celle de Rendsbourg àSchleswig, par Stentenmtihle et Breckendorf . — Le III® corps de chasseurs était cantonné à Bunstorf, avec des grand'gardes vers Sehestedt ; le 12* bataillon d'infanterie à Bunge, ses grand'gardes entre le Wittensee et le Bistensee oîi l'on avait construit plusieurs petites redoutes. Le 2* corps de chasseurs avait deux compagnies cantonnées à Duvenstedt, une à Neu-Duvenstedt, et une à Stentenmûhle où il y avaitégalementplusîeurs ouvrages retranchés sur la Sorge. Une grand'garde se trouvait au nord de cette rivière. Le reste de la brigade, formant le gros des avant-postes, était en arrière de l'aile gauche, savoir le 1®' bataillon d'infanterie et la batterie de 12, n* 3, dans un bivouac au sud de Neu-Duvenstedt, et les deux escadrons cantonnés à Duvenstedt, d'où ils fournissaient aux grand'gardes d'infanterie le nombre de cavaliers nécessaire.
La 1" brigade, Baudissin, était fractionnée en deux demibrigades : la première demi-brigade, Gagern, était cantonnée derrière l'aile droite de la brigade d'avant-garde, savoir : le 4^ bataillon, à Schirnau et Borgstedt, le 2*' bataillon, à Mohr, le 3* bataillon au bivouac à Schulendamm, un escadron à Steinrade et Lehmbeck, la batterie de 6, n** 1, à Schirnau. La 2" demi-brigade, Lange, avait 2 bataillons, le 13® et le 15*, dans la place de Rendsbourg, et 1 bataillon, le S« corps de chasseurs, détaché à Kiel.
Toute la 2* brigade, Abercron, était logée autour de Rendsbourg et dans les villages qui en sont le plus rapprochés sur la rive méridionale de l'Eider, savoir : 1 demi-escadron et 2 pièces de la batterie de 6, n° 3, à Rade, 6 pièces de la même
batterie à Schuldorf, ainsi que 3 compagnies da S"" bataillon. Le 6"" bataillon était à Audorf et Nobiskrug ; le T dans un camp de tentes sur la Bleiche, au sud-est de Rendsbourg;le §0 dans un autre camp au sud-est de Rendsbourg, près delà redoute de Elinter, ^ur TËider.
La 3^* brigade, Horst, se divisait encore en 2 demi-brigades, la 3' et la 4®. La 3* demi-brigade, Thalbitzer, employait une partie de ses troupes à garder Taile gauche de la position d'ayant-postes. A cet effet, le lO"" bataillon était logé à Sorgbrflck et Krummenort, et gardait la ligne de la Sorge, des deux côtés de la route de Rendsbourg à Schleswig* Plusieurs ouvrages retranchés avaient été construits aux environs de Sorgbrfick. 2 compagnies du l*"' corps de chasseurs avaient été détachées à l'extrême gauche vers Friedrichsstadt, aueonfluent de la Treene et de TEider ; les deux autres compagnies du 1"' corps de chasseurs étaient près de Rendsbourg, sur le Butterbei^ ; le 14' bataillon occupait l'ouvrage en couronne de Rendsbourg.
La 4® demi-brigade, Grotthaus, composée du li^batail-! Ion, du 9% et du 4^ corps de chasseurs, était en partie dans Rendsbourg même, en partie dans le camp de Rothenhof, au nord-ouest de la ville et dans les jardins.
La 4® brigade, Garrelts, avait 1 bataillon dans Ren( bourg, et 1 bataillon de garnison détaché à l'extrême droi dans la forteresse de Friedrichsort, sur la baie de Eiel.
La cavalerie de réserve, forte de 8 escadrons et d'une! terie à cheval, était cantonnée entre la Soi^e et rEideri l'ouest de Rendsbourg, dans Sorgbrûck, Lohe, Hohn, Fc beck, Dœrbeck et NtibbeK
L'artillerie de réserve, 5 batteries, était en grande cantonnée dans les villages autour de Rendsbourg, sur] deux rives de l'Eider ; la seule batterie de 12, n"" 2, bivc quait sur la route de Sorgbrûck à Ahrenstedt.
Les quartiers généraux de toute$ les brigades étai( Rendsboui^, sauf celui de la brigade d'avant-garde trouvait à Bunge. La première demi-brigade avait son tier général à Schulendamm.
A rexception des corps détachés à Fri6drichsol't, Kiel et Friedrichsstadt, le territoire de cantonnements peut 6tre circonscrit par une ligne partant de Schirnau, passant par Neu- Duvenstedt, Ahrenstedt, Fockbeck, Ntibbel^ Oesterronfeld, Schuldorf, Rade, et revenant à Schirnau. Le plus grand front de ce territoire est de 10 kilomètres, ainsi que sa plus grande profondeur, sa superficie ne dépasse donc pas un my*^ riamètre carré. Dans cet espaceétaiecit logés 15 bataillons trois quarts, 6 escadrons et demi, 7 batteries trois quarts (de 8 pièces), ce qu'il eût été naturellement impossible de faire sans se servir de camps et de bivouacs.
Tout ce qui se trouvait en dehors du cercle tracé ci^lessus, savoir 3 bataillons 3/4, 6 escadrons 1/2 et le quart d'une batterie, appartenait aux troupes d'avant-postes. Ces troupes, d'un effectif total de 5,600 hommes, formant le sixième de l'armée, occupaient une ligne d'avant-postes, partant de Steinrade sur l'Eider, passant par Bunstorf et Klein-Wittensee, le long de la Sorge jusqu'à Stentenmîihle, en avant de Duvenstedt, à SorgbrQck, vers Fôhrden, et se terminant à Hohn. Cette ligne, ayant près de 22 kilomètres, c'est-à-dire plus du double du front des cantonnements, était à environ cinq kilomètres de ce front et s'appuyait presque partout à un obstacle de terrain facile à défendre pendant quelque temps. Si une attaque ennemie avait lieu, on était certain de pouvoir concentrer à Rendsbourg le gros de l'armée.
Les dispositions prises contre une attaque de l'ennemi se rapportaient à deux cas : celui où cette attaque serait dirigée contre la ligne de la Sorge, et celui où l'ennemi menacerait la position de l'avant-garde entre le Bistensee et l'Eider.
Dans le premier cas, voici quels étaient les ordres donnés : détruire le pont de Sorgbrtick pour retarder Tentiemî ; la réserve de cavalerie se concentre à Lobe, à l'ouest de la grande route de Schleswig, pour menacer le flanc droit des Danois et couvrir ainsi la retraite des troupes de Sorgbrûck et de Krummenort. Pour recevoir ces troupes, la 3« brigade envoie deux bataillons et une batterie à Ahrenstedt. La cavalerie de réserve se retire lentement sur Dorbeck. L'artillerie
de réserve place une batterie de gros calibre derrière le fort de Schleswig (sur la chaussée), pour couvrir la retraite des troupes que la 3* brigade a détachées à Ahrenstedt. Pendant que la 3® brigade et la cavalerie de réserve résistent pas à pas aux Danois qui s'avancent par Sorgbrtîck et Ahrenstedt, la brigade d'avant-garde qui, dans notre hypothèse, n*a pas été attaquée, se concentre au sud de Schulendamm.
Si c'est au contraire l'avant-garde qui est attaquée, die commence par opposer, à Bûnstorf, Bunge et Stentenmûhie, assez de résistance pour reconnaître oîi se dirige le gros des forces ennemies. Si un seul de ces postes est attaqué, il faut le défendre avec d'autant plus de vigueur. Le point général de réunion de la brigade d'avant-garde est à Schulendamm. Si l'avant-garde reçoit ensuite l'ordre de se repUer dans la position principale, elle se dirige au sud de l'Ëider sur le fort de Bûdelsdorf, où elle se met à couvert.
Le gros de l'armée reçoit dans les deux cas les ordres suivants :
La 1'* demi-brigade place deux bataillons à Earlshûtte^à l'intérieur des ouvrages de Rendsbourg, pour servir de réserve à l'aile droite ; un bataillon à Rickert, pour défendre ce village jusqu'à ce. qu'il en soit chassé ou qu'il reçoive l'ordre de se retirer. Ce bataillon opère alors sa retraite derrière les redoutes par Neu-Budelsdorf.
La 2* demi-brigade, avec la batterie de la 1" brigade, n de Rendsbourg au sud de l'Eider jusqu'au pont de bateaux en amont de la ville ; elle passe ce pont et s'établit au nori de l'Eider sur le point oîi l'avant-garde doit diriger sa retraite. 1
La 2"" brigade se place au pont de bateaux qui vient d'être' mentionné et elle y attend de nouveaux ordres.
La 3^ brigade, qui forme l'aile gauche de la position, plae^ les troupes qu'elle n'a pas envoyées à Ahrenstedt en avanl de l'ouvrage en couronne à l'intérieur du camp retranché.
Les batteries disponibles de la réserve d'artillerie se maH sent derrière la 2* brigade.
Le général en chef se tient au fort de Bûdelsdorf. |
Une fois maîtres de Schleswig, les Danois ne crurent pas devoir attaquer les Schleswig-Holsteinois dans leurs positions fortifiées de Rendsbourg. Ceux-ci, de leur côté, s'occupaient de rendre ces positions plus fortes, tout en renforçant leur armée, et ils montraient ainsi qu'ils ne songeaient pas à prendre Toffensive. Cette circonstance permit aux Danois de s'étendre à l'ouest et de gagner du terrain. Ds s'établirent donc sur la rive droite de la Treene et, le 7 août au soir, ils attaquèrent la villede Friedrichsstadt, qui n'était occupée que par deux compagnies schleswig-holsteinoises. D eût été facile de fortifier cette ville, mais les travaux commencés avaient été poussés mollement et n'avaient aucune valeur quand les Danois les attaquèrent. Ils s'emparèrent aussitôt de la place et s'occupèrent activement de la fortifier.
