TACITE

Le modèle des historiens par l'énergie calme, t\u\ réside en ses jugements, il a contribué à élever et à fortifier la pensée humaine. X'apoléon haïssait ce peintre sans complaisance de la vie scandaleuse des Césars : « Tacite! Tacite! ne me parlez pas de ce pamphlétaire, il a calomnié les enipei-eiirs Tibère et Néron. » L'un des auditeurs de la tirade, un diplomate, François Cacault, s'approcha de Napoléon Bonaparte et lui dit à mi-voix, en souriant : « Sire, esiiril de corps!, esprit de corps! »

TALLEYUAND (LE l'ULNCE DE)

Deu\ \olumes chargés de faits et de considérations : il n'en fallait pas moins pour établir historiquement, avec preuves, que Talle^rand fut un grand diplomate et un personnage de beaucoup d'esprit il t. La page est restée blanche, où nous aurions voulu pouvoir inscrire aussi que l'évéque d'Autun l'ut un modèle de vertu. Vertu, principes, honneur, devoir, il connaissait tout cela jiar définition ; il savait donner à ces mots la valeur

{\) Un terrible jngrur, Harbey d'Aurevilly, n'.\ aurait pas accordé tant d'espace, lui qui prétendait enfermer tout l'homme en ces deux lignes : « Talleijrdud, une làle creuse et ccent/'e, iju'on avait prise pour une tête de génie, parce qu'elle riait impertincnimenl posée sur t//iç cravate blanche à trenle-six tours! »

35U GALERIK ANKCbOTIQUK l.T CRITIQUE

Ihéoi'iqiu', qu'excellent à leur impiimer des lèvres éloquentes. On s'en aperçut bien, en la lameuse séance académique du 3 mars 18;J8, où? devant une assistance d'élite, courbaturée de respect et d'admiration, lui, le moins sciupulcux des hommes d'État, il dressa des autels à la bonne loi. .\ l'entendre, ce jour-là, à le considérer si ferme en sa contenance, si sûr de sa parole, on aurait juré qu'il n'appliqua jamais d'autre règle dans les développements de sa longue carrière. « Ce bon aujct de Tnllei/rand! » disait Joseph de Maistre.