DUC DE BOURBON

Dernier survivant de la maison de Condé, l'un des chefs de l'armée des princes, pendant la Révolution; grand-maître de la maison du roi, après la chute de l'Empire. Dans les dernières années, sa tête s'était affaiblie. Etranger à tout ce qui se passait, il avait perdu la juste notion des gens et des choses, confondant le passé avec le présent, brouillant les titres anciens avec les nouveaux et ne reconnaissant plus les personnes. Le prince de Bénévent s'était fait annoncer chez lui, non sans un soupçon d'inquiétude. On l'accueillit le mieux du monde. Alors, de féliciter le prince de Condé de l'excellent esprit, qui le déterminait à recevoir ainsi les dignitaires, qui avaient servi la France, sous les précédents régimes. « — Oui, oui, dit le prince de Condé, je les recevrai volontiers, à l'exception d'un seul, pourtant; je ne verrai sûrement pjas ce coquin de Talleyrand ; celui-là, par exemple, je lui ferai bien fermer ma porte. — Monseigneur, je suis parfaitement sûr qu'il n'entrera pas. — El il fera bien, il fera bien ! »

COUSIN (VICTOK)

<t Celle mère de l'Eglise », comme l'appelait avec une douce ironie la duchesse de Dino, n'était pas en odeur de sainteté, en la chapelle de Valençay. On y prisait sa science et la pureté de sa manière classique; on y goûtait moins sa philosophie, qui n'en était pas une, parce qu'elle était un composé de toutes les autres; bien moins encore y trouvait grâce son incommensurable vanité. C'était un maître, un noble orateur, un critique chaleureux et passionné d'art. Mieux valait le lire, cependant, que le connaître. Il fut dur, jaloux et superbe, a Cousin, a dit Sainte-Beuve, qui avait ses raisons pour ne pas l'aimer, porte dans tout ce qu'il écrit une personnalitf', qui serait vraiment outrageuse si elle n'était toujours un peu plaisante. L'allure de Cousin est celle d'un vainqueur, Veni, vidi, vici. Il court, il triomphe, il se glorifie. Il monte continuellement au Capitale. » Son influence enseignante avait été si grande, il s'y était liabitué à un tel point, qu'il prétendait l'imposer aussi dans le monde : visiblement il y souffrait, dès qu'on osait élever la voix, quand il parlait. Au sens de beaucoup de gens, le ton doctoral, sentencieux, dogmatique, qu'il n'abandonnait jamais en société, semblait fort ridicule, surtout venant d'un homme, qu'on disait léger comme l'air et changeant comme le vent, qui l'agile.

DALBEllG

Neveu de l'évèque de Constance, (lui fut électeur de iMayence, princeprimat et grand-duc de Francfort-sur-le-Mein ; naturalisé Français et doublement Français, à la suite de son mariage avec la marquise de Brignole, dame du palais de l'impératrice Joséphine; duc, conseiller d'État; en 1814, l'un des cinq membres du gouvernement provisoire; enfin, pair de France et ambassadeur à Turin. Tout à la dévotion du prince de BénévenI, il lui rendit d'émincnts services, et Talicyrand lui en tint compte par des marques évidentes de son amitié. On le goûtait, on l'appréciait dans les cercles français.

L'opinion n'était pas si complaisante, à son égard, en Allemagne, où l'on n'était pas loin de le considérer comme un déserteur de la patrie germanique. M. de Stein s'en exprimait crûment, un malin qu'on lui annonçait la visite de ce plénipotentiaire, l'un des trois associés de la mission de 'lalleyrand : « .S"(7 vient comme ambassadeur de l-'raiirc^ a\ail il

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dit, je le recevrai; nuiis si c'est comme M. de Dalberg, je le chasserai à coups de pied dans le derrière ». Et il s'agissait d'un duc!